理论上，最好打造与“恶狼”、“杀星”截然相反的角色。

最便捷莫过于颠覆两人外在性别、性格、职业来历等特征，比如一对前往费城度假的情侣就很合适？

爱德蒙早就考虑到如何伪装最完美，但理论与实践总是隔着一条令人无法心甘情愿去跨越的鸿沟。

想一想遇上兰茨先生后发生的事。

作为马耳他水手时，他被救命却紧接着被五花大绑，又在船上被试探戏弄。

当换成投资人默瑟的身份，很快被凶手误认为珀尔，紧接着被当街行刺，还获得了离谱的“罪犯吸引器”称号。

即便远渡重洋也没用，计划专业搞钱的美国之行却突逢三起凶杀案接连发生，更是遭遇华尔街历史性的特大火灾劫难。

扪心自问，有过往种种为前提，两人伪装情侣去费城真的合适吗？

爱德蒙终是破了古怪的静默。

“以目前的情况，老布洛克先生对佩斯里之死的起因已经不感兴趣。华尔街也被烧得七七八八，重建比复仇重要。

现在，有一个值得思考的问题。我为什么还要大费周章伪装身份，继续去费城调查GTH的真相？”

珀尔放下了钢笔，其实此次非去不可的人只有她。

可谁也不会嫌弃有个趁手工具人，如果能忽悠一个好搭档，或能事半功倍或有奇效。

这就一本正经地说：“您问为什么要去？太容易回答了。默瑟先生，您的高贵品质——做事不半途而废。”

爱德蒙：说得对，他的优秀品质之一。

珀尔继续：“另外，敢于换个截然不同的身份，是您从不惧怕挑战自我极限。”

爱德蒙：又对了，他一直在挑战着此类极限。

珀尔再道：“最重要，您不甘受困于充斥虚假表象的迷局，对于真相有着执着探索的精神。”

爱德蒙压住嘴角笑意。

今天终于确定，兰茨先生不只会戏弄人，也能讲出一些令人愉悦的话。

“想不到您也会花言巧语，我以为您不屑于此。”

爱德蒙没有表现出被吹捧的喜悦。

他的头脑很清醒。珀尔花里胡哨地夸奖，没有感情，全是演技，其根本用意是想找一个好用的工具人。

“这不是溢美之词，是我的肺腑之言。也许我平时为人太矜持，以至于让您听到夸奖的次数不够多。”

珀尔面不改色地胡说八道，郑重其事表示真没忽悠人。至于究竟有没有，那根本不重要。

重要的是，她怎么饰演令自己满意的角色。

“既然其他都准备妥当，那就解决最后一个问题。这样吧，我们先想一想不愿意成为什么人？”

说着，珀尔从记事本中撕了一张白纸放到桌子上。“做排除法，或是解决身份问题的办法。”

爱德蒙没来得及嘲讽珀尔对「矜持」有严重错误认知，手里就被塞了一支拧开的钢笔。他是被安排了必须写点什么，然后珀尔就会达成拐到工具人同去费城的目的。

“来，我们一起写。”

珀尔也拿好了笔，“不想扮演哪种角色，请您务必别勉强自己，大胆地写下来。别不好意思，我们都要勇于表达。”

爱德蒙：「写」这个行为本身难道不是一种勉强吗？

他的手居然背叛了大脑，真就落笔了。手仿佛产生自我意识，在说“我超级勇于表达。”

白纸上，很快有了两行字。

珀尔写了：fiancee（未婚妻） X

爱德蒙写了：fiance （未婚夫） X

空气有一瞬安静。

这一刻，两人其实都写了真心话。

珀尔不是排斥女装，只不想再顶着某某未婚妻的名号。

哪怕无人知晓她是借尸还魂，但原主的死与定下婚约必然有关系。演未婚妻，多少有点不吉利。

爱德蒙不是完全排斥扮演情侣，可对于未婚夫的身份有些心理阴影。

十一年前，他就是在订婚宴上被抓入死牢，未婚妻后来嫁给了仇人。再演未婚夫，多少有点不吉利。

两人在纸上写出肺腑之言，但抬头看向对方时，又露出随便写写不必在意的假笑。

珀尔多疑症病发，怀疑对面的工具人先生极可能有过被抢亲的凄惨经历。

想不到啊想不到，人模人样的投资人默瑟也有那一天。可惜了，没围观现场。

爱德蒙阴暗地猜测，以兰茨先生的乖张性情，曾经极有可能搞过男扮女装戏弄人。

然后，女版兰茨惨遭当场拆穿，还被人群追着骂变态。如此想象一番兰茨凄惨往事，他觉得好笑到自己能再多吃一碗饭。

两人心中幸灾乐祸，但又装模作样向对方投去了象征性的安慰眼神。

下一秒，彼此读懂对面人目光中的深刻内含，不可避免地同时心头一梗。

差一点，异口同声就说，“住脑！”、“别胡乱猜测！”

不行！这气氛眼看要朝着古怪方向划去。

珀尔灵光一闪，脑筋急转弯，正儿八经地建议：

“瞧！就像我说的，勇敢落笔就很容易达成共识。我演未婚夫，你演未婚妻，刚好避开各自的不擅长角色，同时又能成功伪装出行。多么完美的决定，不是吗？”

爱德蒙觉得有哪里不对，这话转化一下，不就变成他很擅长饰演未婚妻。

试问珀尔从哪个角度看出来，他会心甘情愿女装？没有的事，才不会穿高跟鞋与裙子。

嗯，一定要穿也不是不行。

不是为珀尔的提议妥协，就是先尝试着练练手。是为复仇之路上增添更多身份选项，将来方便忽悠人。

爱德蒙：对！就是这样名正言顺的理由。

12月12日，费城迎来了一对来自中欧的未婚夫妻。

尼克?肖恩与朱迪?托尼，叩响了怪奇事物研究所社团活动的入口大门。?

第52章 （一更）、欢迎来到GTH

怪奇事物研究社在费城有专属活动庄园。

最初属于社团创始人, 上世纪七十年代的宾大毕业生。

之后六十多年庄园几经易手，但产权一直都在社团成员内部流转。

从18世纪到19世纪，神秘现象的相关研究即便称不上显学, 但也不算冷门。或是出于猎奇, 或是探索未知，总有富人愿意资助研究社继续办下去。

后来形成定例, 每年圣诞月怪奇社团都会举办一场盛大派对。

开幕式第一天当场抽出本年的活动主题, 欢迎来自各国各地的同好参与其中。

随着逐年增加的不同地区来客，怪奇社团也在经年累月中建成了丰富的资料库。

十年前，摩尔斯参与的1826年聚会。

主题是以「GTH」作画，比一比谁的画无限接近地狱/天堂之门。在最后一天评选获胜画作，胜出者获得三千美元的奖金。

当年聚会为期七天，半数与会者参加了主题绘画比赛。

也有一半就是冲着相互交流信息的平台而来, 或是为浏览海量库藏资料前来费城。

那一年, 红头发的蒂姆?韦伯, 他凭借仿佛能令人身临其境的地狱之门画作夺冠。

诸如此类，摩尔斯讲述了他所知的宾大怪奇社团所有讯息。

那几年, 他的生活异常灰暗, 妻子与双亲相继离世。

让他萌生了如果能与亡魂聊天也好的想法, 就去了怪奇社团的聚会。去且只去那一次，发现根本没用，不如化悲伤为发明创造。

没有询问兰茨先生与默瑟先生对「GTH」感兴趣的原因,

作为一个成熟的中年?缺研究经费?男人，用过往猎奇的经历换来投资人的打钱意向就够了。

双方约定, 等到双旦假期结束就去看看电报机器的研发进度, 然后再谈具体的投资数额。

之后, “杀破狼”组合只剩下破坏者?利尔特在华尔街一门心思继续搞钱。

另两位消失在纽约的暮色里, 摇身一变却来到了费城怪奇别墅庄园入口处。

1836年12月12日，上午阳光异常明媚。