“我可是花大手笔给你搭建了这个机关箱，不多表示一点谢意吗，小姐？”

就在他触碰我的一霎间，我跳过一贯的理性推断，全凭愤怒冲动从挎包中抽出手枪抵住了Joker的太阳穴。

真相已是一目了然。我的死亡是一出意外，和这个男人半点关系都没有。

但是，我无法容忍他用看相声的表情看待我的死。我看得很清楚，妈妈嘶哑着嗓子叫我小名的时候，爸爸把布满泪痕的脸埋进手掌里的时候，这个男人高高在上地、愉快地笑了。

“放手，Joker先生。你也可以选择在脑袋上多开一个洞，反正你和ACE一样脑子里全是黑洞，多一个不多。可能的话我不想这么早变成杀人犯，所以请你放手。”

“……！”

从Joker闪烁不定的瞳孔里，我看见了一丝罕见的措手不及的神色。

由宇曾经向我强调过，正牌女主角爱丽丝·里德尔一直拒绝使用武器自卫，更没有用枪对准过人。Joker吃准爱丽丝的良知不会容许她杀死自己，才能对她肆无忌惮地百加调唆。

由宇之所以告诉我这些话，或许是不希望我为了回家涉足黑手党事业，进而像布莱德、艾利欧特和双胞胎那样染脏双手。如果我有选择权的话，我也乐意支持爱丽丝学姐的价值观。但在如今的场合，这份远不及爱丽丝完好的良心成了我取胜的最大砝码。

深吸一口气，我以平缓的语气继续说下去。

“——虽然想这么装逼，但我这种肉鸡是不可能赢过你的，这点自知之明我还有。不过，再死一次的心理准备，我也还是有的。”

“……比起接受我的好意，小姐选择再一次死亡吗？真浪费呐，明明好不容易延长了寿命。”

“请原谅我理解不了你的好意，再说这不是寿命，是苦刑。但是，如果Joker先生不再来招惹我，我将非常愿意继续受刑。……现在我无法回去某个地方的话，这个世界也会有人哭的。”

看出Joker只是以言语相诱，并无使用暴力逼迫我屈服的打算，我内心本已接近消灭的求生欲再度迅猛滋长。也许我有可能不堕入Joker的囚笼，凭借自己的意志活着离开这里——

“呵呵，这可真是……让人感动得五脏六腑都发暖了的话啊。”

“？！！”

本该紧闭的大门不知何时已悄然洞开，布莱德·迪普尔修长的身影与他身后迷离的夜色完美融合在了一起。

他穿着一身几乎称得上“得体”的正式西装，松散的黑发如同黑夜本身一般包裹着他英俊端正的面容，使这位一直因古怪装扮而显得老气横秋的青年突然恢复了自己的本来年岁。

（说起来，布莱德先生明明只和迪诺先生年纪相仿，却不知怎么有种里包恩的气质……）

Joker认清来人之后，有些无奈地吐出一长串叹息。

“又是你吗，帽子屋……布莱德·迪普尔。我和你之间似乎真有些切不断的因缘呢，三月兔的时候也是……”

“那些陈年旧账就不必再提了吧，小丑。我是来带我家族的小姑娘回去的，这孩子太好动了，好像给你添了不少麻烦呢。”

布莱德依然是一副不友善的冷淡神情，看来他和Joker之间确实有段剪不断理还乱的久远孽缘。

“我知道你很中意这女孩，也承认她确实是个能勾起人逗弄兴趣的有趣孩子。但是你的做法对少女来说太缺乏品味了，与我的美学有天壤之别。我尊重小姐‘想要知道真相’的愿望，但没有理由支持你为了把她扣在身边而对她随意施加精神折磨。”

“哈哈，都说这是误会了。因为苦苦追寻真相的小姐太可怜了，我才忍不住想要拉她一把，想好好让她开心啊。”

“你这句话才是了不得的误会，不如说，你的存在本身就是个该被解开的误会……不对，在这里该用‘解决’吗。”

趁Joker与布莱德僵持之际，我猛一用力挣开了他禁锢住我的手臂，头也不回地沿着长长的走道向门口狂奔过去。

布莱德起初被我近乎自灭的行动吓了一跳，但他很快反应过来，一手架起自己的枪瞄准有所动作的Joker，另一手伸向跌跌撞撞朝他冲去的我——

“……呼。”

当我一把握住布莱德伸出的手掌时，他如释重负地缓缓舒了口气。

“感谢你选择了这边，小姐。”

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今年的秋天似乎比往年还要凉得快一些，沿街枝叶稀疏的行道树竟已模糊透出些冬意，难免让人心境苍凉。布莱德坚持揽着我的肩膀走过秋风飒飒的夜路，因为我的身体自从离开马戏团以来就像癫痫患者似的抽颤个不停。