她一下马，就听见后面传来一声羞怯的声音：“是苏伦吗？”

是媚兰的声音，她快速转头，就见那个子娇小的女士站在台阶上。

她还是那么瘦，表情还是那么温柔，让人很有倾诉的欲望。

“是我，媚兰。”

苏伦快走几步，和媚兰拥抱着亲了亲脸颊，相识一笑。

黑人彼得是皮蒂姑妈的忠诚追随者，在战争期间，一直守护着胆小爱哭的皮蒂。

这时他出来把马拉起马厩，苏伦和媚兰进了房子。

皮蒂姑妈看见苏伦，也很开心，立刻用胖胖的身子给了她一个拥抱。

午餐是玉米粥和干豌豆，看得出来，皮蒂姑妈的日子过得也很紧。

她把瑞德失踪的消息告诉她们，房子里一下子从阳光灿烂变为凄风苦雨。

皮蒂姑妈已经开始抹眼泪，那双怯生生的眼睛仿佛水龙头，不知道哪来那么多水。

媚兰也悲伤地看着她，和她感同身受。因为艾希礼至今没有消息，她在等待的时间中，备受煎熬。

可是她们谁也没有瑞德的消息，苏伦意识到自己在做无用功。

她请媚兰帮她留意新消息，心里却在焦急地想主意。

然后她立即想到应该登报，让更多的人看到寻人启事，如果瑞德自己看见，他一定会回来的。

至于他现在为什么没回来，也许他现在被关在哪里，不能移动，也许他受伤太重，动弹不得。

如果他是自由的，健康的，一定会千方百计回到她身边。她深深地相信这一点。

可是亚特兰大已经被谢尔曼彻底焚毁，现在什么都没有，报纸已经很久没有发行了，通讯完全瘫痪。

在亚特兰大的第五天，她取走了藏在教堂的财宝，坐上了走私船，前往北方工业城市，纽约。

三年前，她曾经来过这里，现在她又回来了。

相对于南方，北方充满了活力，风气相对更加自由。这里有很多女性在工厂做工，政府第一次用了大批女职员。

这里，也是她早就规划好的事业起航地。

佐治亚州的经济完全被战争摧毁，种植园长满了荒草，那里急需要有力的工业带动发展。

她的选择，是汽车行业。

美国是个自由的国度，换句话说，是利益至上。只要她能给北方带来利益，人们不会追究她究竟是南方人还是北方人。

因此，她的专利很快下达了，在大量金钱的攻击下，公司也建立了起来。

大量黑奴成为了她的员工，里面有北方的本土黑奴，也有南方解放的自由黑奴。他们需要的只是一份工作，不至于饿肚子。

纽约的街道上很快出现了汽车，引起了一场交通上的革命。她的大客户很快变为了联邦政府，他们需要汽车来运士兵和军需物资。

英国、德国紧随其后，很多国际代理人纷纷出现在纽约，将大批汽车装运上港口，运回遥远的欧洲。

此时，已经是1865年4月，南方被迫投降，这场持续四年的内战，彻底结束了。

也是在此时，苏伦回到了亚特兰大，带着一家汽车公司和大量黑奴。

此时的亚特兰大已经通了火车，人流渐渐密集。自由黑人占满了整条大街，他们很多人无所事事，东看西看。

黑人是一个生存在夹缝里的种族，南方白人对他们的歧视根深蒂固，被他们看一眼都嫌脏。

至于北方，他们发动战争，也只是为了得到劳动力，初衷并不是为了解放他们。

这些黑人在很长时间内，都找不到社会定位，生存在不稳定的环境里，给亚特兰大带来了很多不安全因素。

苏伦的汽车公司带来了很多改变，提供了大量的就业岗位。

街道上无所事事的黑人渐渐消失了，只有在下班的时候，才会从一间间工厂里蜂拥而出，给街道增添许多嘈杂。

亚特兰大渐渐恢复了工业城市的面貌。汽车给这里带来川流不息的外地人，这些人在这里去住宿、吃饭、消遣，给经济注入了一剂强心针。

现在走在大街上，大家已经分不清对方是哪里人，也许是北方的投机客，也许是外国的代理人，也许是南方本地人。

亚特兰大的乐观精神也复苏了，一场场舞会开始办了起来。

夜幕降临，苏伦从一栋白色的大房子里出发，坐上了马车。

这栋白房子就建在被烧毁的老房子上，只是面积大了很多，它的颜色和基本样式还是老样子。

瑞德还是没有消息，时隔一年，她终于逼不得已承认，他死了。

不然她想不出第二种理由，解释他为什么不回来。就算他变心了，他也不该不来看奥罗拉啊。

一个人死了，地球还要转，也许她应该走向新生活了。