因为在原书中,圣诞节期间，弗兰克所在的征粮部队会来塔拉，并带来亚特兰大收复的消息。

所以,她推测现在亚特兰大应该没有北佬了。

塔拉太过封闭，什么消息也打听不到,还是要到大城市去。亚特兰大正在重建，肯定会有很多人回来，能打听到不少消息。

她和爱伦说这个决定的时候,她正在清点剩余的食物，塔拉的食物渐渐变少,这个月他们又杀了一头猪。

“苏伦，你确定外面是安全的吗？”爱伦担忧地看着她,“巴特勒先生已经不见了，如果你走了，奥罗拉怎么办呢？”

苏伦紧紧握住自己的手，这段时间她消瘦了很多，脸色有些苍白，因为经常出去寻找瑞德，脚上有很多伤口。

“妈妈，我想做点什么，让我在这里干等，我会发疯的。”她的语气很平静，却透着一股隐藏地脆弱和疯狂。

爱伦叹息了一声，有些无奈：“那好吧，骑上那匹马吧，带上食物和枪，如果发现有危险，就回家来。”

苏伦看了看爱伦，眼睛有些发涨，走过去抱住了她。这是她第一次拥抱爱伦，她身上有一种茉莉花一样的香气，让人觉得非常温暖。

她想，如果她有母亲，应该就是这样了吧。

带着家人的担忧，她骑着家里唯一的那匹马，第二天早上，往亚特兰大出发了。

这条路，她和瑞德在三个月前一起走过，它还是那么冷寂。路上只有清净的马蹄声，和自己的呼吸声。

一座座如同墓碑一样的烟囱被她甩在脑后，这些房子都被烧成了废墟，主人都不知去向。

幸运的是，路上没有遇见一个北佬，看来，原书中的消息说可靠的，北军撤离亚特兰大了。

到了晌午的时候，她看见了查尔斯顿火车站，从前繁忙的车站空无一人，只有断裂的铁轨像尸体一样躺在那里，被太阳晒得发白。

她很快路过了桃树街，虽然早就有心理准备，还是觉得触目惊心。

那两排和矮矮的房子已经被大火夷为平地，只剩下一层灰烬和泥泞。她路过他们举办过婚礼的亚特兰大饭店，那里也只剩下一个空架和断壁残垣。

她路过荒凉的五点镇，到了韦德利教堂，见它还和从前没什么区别，白色的房子好好的矗立在那里，不禁松了一口气。

因为她在就知道亚特兰大会遭难，事先把钱财和存单都放在了教堂的一个隐蔽处。不管是南方还是北方，大家都信上帝，教堂是最安全的地方。

这时，她总算听到了人声，在教堂不远处，有一些木板搭成的小窝棚，声音就是从那里传来的。

“巴特勒太太，你也回来了？”一个文雅的声音从身后传来。

她回头去看，是梅里太太，看护会的长老级人物，也是她的老朋友了。

她下了马，往那边走了几步，发现梅里身后有一辆独轮车，她的黑人管家正推着它，上面还有一些砖头。

梅里太太的女儿梅贝尔也在，她见苏伦有些好奇，解释道：“巴特勒太太，我们的房子被烧了，我和妈妈准备重新建一所房子呢。”

苏伦已经猜到了，她问道：“回来的人多吗？大家都在建房子？”

“挺多的，这两天，很多人都回来了。媚兰和皮蒂太太也回来了，不过她们比较幸运，房子离得大路远，没有烧到。”梅里太太平静道。

然后她好奇地看着苏伦，问道：“就你一个人吗？巴特勒先生呢？”

苏伦知道，一旦她说出瑞德失踪的消息，一定会收获一大堆同情和眼泪，这是现在她最不需要的。

眼泪让人软弱，这些天，她一滴泪也没有流，因为她坚信瑞德还活着，她一定会找到他。

但是她要想找到他，逼不得已要把消息告诉她们，于是她平静地说：“一个月前，北佬来了塔拉，他失踪了。”

梅里和梅贝尔果然发出一声惊呼，她们很想安慰她。但是发现她的表情很平静，似乎不太需要安慰，一时有些无措。

“我相信他还活着，只是不知道在哪里。这次过来，就是想得到一些消息。”苏伦微微勾了勾嘴角，请求道，“如果你们听到他的消息，务必告诉我，我就住在媚兰家。”

她们立即答应了，还主动说会把消息告诉其他人，然后就见苏伦上了马，往北边去了。

皮蒂姑妈的房子在最北边，她路过自己的房子时，下马看了看，发现那里只剩下一块光秃秃的墙壁，上面还有许多烟熏的痕迹。

旁边的房子也差不多，根本不能住。她快速上马，一直到了皮蒂姑妈的红房子。

这栋房子保存的十分完好，红色的砖在阳光下闪耀着可爱的光芒。