三人饮酒到很晚，林泓明令千青和雅琪备了车相送。不过两日，黛玉还认了薛姨妈做干妈，薛姨妈来的更勤切了。倒是那薛蟠不太喜林泓明这个人，在他面前总有些拘谨，更不敢行过分之事，于是每每躲着他。正巧，林泓明也不喜薛蟠，倒是省了事。

没过几天，林泓明听说宝钗从大观园里搬了出来，细问详情才知王夫人让凤姐和王善保家的抄检了大观园。除了蘅芜苑，各处都抄查了。林泓明心里有些气，心想，宝钗是客，那妹妹便不是客吗？可见贾家的人都没把妹妹放在眼里。因此借为父亲守孝为由将黛玉接了来，想着黛玉一个人寂寞，又请了二姐姐来住两天。王夫人因着宝钗搬走了，心里正不自在，这时黛玉又搬走了，一时心里更是不如意，三番两次请李纨和凤姐相劝，林泓明都婉言辞去了。回了家和黛玉等人用饭，说起了司琪和晴雯，林泓明看在二姐姐的面子上着人给司琪家送了40两银子，帮着司琪讲了情，司琪也算是善终了。只是晴雯病的厉害，虽然也着人看了，给了钱，到底病的严重，一时去了。林泓明见此也不能说什么。只是宝玉日日来，倒是将方壶胜境当成了怡红院，被袭人说个不停。

这日，薛姨妈来到贾母处，由凤姐引着说事。凤姐笑道：“姨妈有件事想向老太太提议？只是不知该不该开口？”贾母道：“什么事？姨太太只管说。”薛姨妈道：“我想着林姑娘和宝玉也大了，也该想着婚姻大事了。只是林姑娘生的那样，宝玉也生的那样，说是说给别人到底不如意，我想着不如我作保给他们两个定下来。”贾母听了甚是高兴：“难为姨太太想着，我这里就应下了，到时候让宝玉给您磕头去。”凤姐亦是高兴。贾母又道：“这话二太太可是知道了？”薛姨妈笑道：“先请示您老人家，再给姐姐说去。”贾母笑道：“好好！这是顶好的事！”晚上，贾母将王夫人叫了来，说了薛姨妈的意思，王夫人闷头不说什么。只是第二天便进宫觐见元妃了。谁知回来后亦是愁眉不展，宝玉和黛玉的婚事一时没有公开来。

宝玉会完客，将外套一脱，躺在床上便发牢骚：“回回要见我，有老爷陪着还不行。”袭人和麝月看了他一眼也不言语。宝玉稀奇：“怎么也没人倒茶？”袭人自顾做着绣活也不搭理，麝月端着洗脸水往外走，头也不回。宝玉心里恼恨，骂道：“如何姑娘都大了，一个个连我也不放在眼里。我知道你们是想出去了，既然如此，我去回了太太，打发你们出去。”袭人听了，流下泪来：“你要是嫌了我们就去全部打发了，你再挑好的来。横竖来，我知道你嫌了我们，也不用你回，我自己去回。什么意思，整日里往外跑，不知道的还以为方壶胜境是怡红院。”说着就要往外走，宝玉见此忙拦住：“把我不过是说说，哪里就生这么大的气。何苦来，你们去太太哪儿告一状，我没意思，你们也没意思。”袭人见此，说道：“二爷如今大了，也该忌讳些，知道的说你和林姑娘打小长大的，自然亲近些，不知道的什么话都说的出来。”宝玉听了也不知道说什么，没意思地躺在床上。

用了晚饭，袭人避开众人来到王夫人处，见屋内无人，悄悄进了来：“太太！”王夫人见她，问道：“你怎么来了？可是宝玉有什么不妥？”袭人想了想说道：“论理这话不该我说，可我伺候二爷一场，若是二爷好了我们脸上也有光。前几天，听小丫头谣传，薛家姨太太给二爷和林姑娘保媒，不知老太太怎么说？”王夫人叹道：“还能怎么说，自然是应下。”袭人眼珠转了转说：“不知太太？”王夫人坐下，摸着额头，说道：“我怎么能改变老太太的意思？”袭人听了，又道：“虽然家里爷们的婚事，老太太说的算，可是二爷不比寻常，还要请示宫里娘娘的旨意？”王夫人叹口气，说道：“麝月已经替我想过了，我也见了娘娘，可是娘娘的旨意也似乎偏袒你林妹妹。”袭人见此，脸色不太好看，手里的丝巾转了又转，忽而又问道：“那老爷？”王夫人听此，似乎有了希望。袭人又道：“老爷可是对宝姑娘的诗书颇为赞赏。”王夫人点了点头。袭人又道：“如今二爷大了，虽然林姑娘和宝姑娘都搬出去了，可是二爷的脾气太太也知道，就像那拴不住的野马，一眼看不见就往外跑，不如将二爷挪出来，放在太太眼皮子底下，也好时时提醒，刻刻叮嘱。”王夫人拉着袭人的手，说道：“我的儿，难为你替我想着，知道我的心，你放心，我不会亏待你的。”