于是听到有八卦，就竖起耳朵。

常常在性子更活泼大胆些，就问道：“皇后娘娘，妾身等初入后宫，不懂规矩，还请皇后娘娘指点。贵妃娘娘病了，妾身等要不要上门磕头请安。”

皇后轻轻‘唔’了一声：“你们才入宫，年纪又小，资历又轻，贵妃既然病了，你们是该去磕个头。”

耿氏看了宋嘉书一眼，两人心灵沟通起来：这样两个才入宫的新人，小嫩白菜一样，跑去给贵妃磕头请安，这是请安还是刺激人啊，皇后娘娘做事，果真从来是卡着规矩让人难受的。

偏生齐妃没听出皇后的意思，还以为妃嫔们都得去给贵妃请安，又立刻不高兴道：“天儿太热了，臣妾受不了，可不能去。”

皇后烦道：“你不能去问候贵妃，难道不能闭着嘴？难道天热还影响你闭嘴了吗？”

耿氏没忍住，当场笑出了声。

宋嘉书就赶在齐妃对耿氏发火前道：“皇后娘娘方才说，今日怡亲王福晋要来圆明园内请安，那臣妾就先告退了。”

好悬没给齐妃噎死。

皇后颔首：“也罢，你们就先回去吧。”

怡亲王在皇上心里的地位那一直是稳如泰山，作为曾经相处就不错的妯娌，皇后待怡亲王福晋自然也特别和气，每次都会专门招待她一个人。

等出了皇后所居的长春仙馆，耿氏就不免问道：“方才叫齐妃娘娘一搅，我倒糊涂了，咱们还要去看贵妃吗？”

宋嘉书想了想：“贵妃虽未必愿意见我们，但娘娘病了，咱们自然该去走一趟探候的。”

耿氏就明白：姐姐这么说，可见皇上还是心中记挂贵妃的，看不得妃嫔怠慢贵妃。

反正熹妃姐姐怎么做，自己跟着罢了。

耿氏抬头看了看太阳：“那咱们这就去吧，探病不好过晌的。”

——

宋嘉书原以为，以年贵妃的脾气，会不愿意在落魄的时候见她们。

于是跟耿氏在正厅里候着等绯英进去通报的时候，两人都低声交流起一会儿回去叫什么点心了。

绯英很快就出来了，福身道：“回两位娘娘，主子说恕病体不能起身……”

耿氏都准备站起来告辞了，却听绯英接着道：“只好无礼请两位娘娘入内相见了。”

宋嘉书与耿氏只好停下告辞的打算，入内探望贵妃。

年贵妃倚在迎枕上，面容上脂粉不施，单薄的像一张美人图。

宫人早搬来两张圈椅，贵妃请两人坐了：“恕我不能起身还礼了。”

宋嘉书和耿氏异口同声：“贵妃娘娘躺着就是。”

见两人说话这样默契，年氏心底忽然涌上一阵羡慕：从前只觉得有皇上的恩宠就够了，这会子却觉得，若有个说得来的朋友也是好的。

探病的宋嘉书和耿氏说完例行的关怀之语，贵妃表示了例行的感谢后，三人又相对陷入了尴尬的沉默。

宋嘉书忽然觉得这一幕好似发生过。

是了，是多年前雍亲王府，年氏有孕的时候，曾有两回按着四爷的意思，请两人过来说说话，彼此之间就是这样无甚话可说的尴尬。

那一回，年氏还赠给了她们极好喝的酸梅汤，至今宋嘉书每到夏天，还都用这个方子熬酸梅汤呢。

年贵妃似乎也想起了这件旧事，便道：“今年我宫里又改了酸梅汤的新方子，熹妃和裕嫔要不要拿回去尝尝。”

耿氏心道，贵妃娘娘心还挺大，母家都要被皇上抄了，居然还有心情改良方子。那必是用心改了的，她们还是别拿了吧。

但如同当年一样，在耿氏开口拒绝前，就见钮祜禄姐姐已经点头：“好，多谢贵妃娘娘了。”

贵妃的目光像是深秋的露水，带着一点脆弱的光芒。

她定定看了熹妃一会儿，露出了一丝苦笑：“那就多谢熹妃了。”然后转过头去：“恕我不能相送了。”

宋嘉书和耿氏告辞出来。

绯英恭敬的送到门口，然后送上两匣子酸梅汤。

——

耿氏出门后就用眼神表示了好奇。

“皇上这两月来，很少宣召贵妃娘娘，贵妃娘娘也从未主动求见过。”宋嘉书轻声道：“贵妃从前大概是不想为了母家去找皇上哭诉求情，可现在……”

现在不能不求了，再不求，就不只是一个母家被罢官，家族落寞的下场了。

如今已是她至亲的性命能不能保住的紧要关头了。

那还是在潜邸的时候，皇上还是雍亲王。夏日里，皇上只带着贵妃往圆明园去，那是两个人独一无二的时光。

那时候，皇上就很喜欢东大院的酸梅汤。

耿氏明白过来：“贵妃特意再送酸梅汤给姐姐，是为了让姐姐带给皇上，让皇上顾念旧情来见见她？”