他不能再错了，也不能再失去了。他再也承受不了悔恨和内疚的蚕食，再也忍耐不来这日以继夜的折磨。

“我不回办公室了。”他听见自己说，“我现在要去Lorien庄园。”

第27章

Mithrandir竞选总部里人满为患，支持者们举着带有Gandalf Mithrandir名字的标语屏住呼吸等待着竞选最后的结果。最前方的投影大屏幕上正在滚动播出竞选计票的最新统计数字，Radagast Brown，Gandalf和Lorien夫妇站在房间的一角，目不转睛地盯着不断变化的数字。Gandalf历经沧桑的脸突然出现在屏幕上，上方一行醒目的黑体字：第42届伊利诺伊州州长，获胜方：Gandalf Mithrandir！

整个房间顿时沸腾了。人们欢呼雀跃着相互拥抱。Lorien夫人先反应过来，她一把抓住Gandalf的手，“祝贺你，州长先生！”新任州长每一条皱纹里都盛满笑意，他用两只手臂左右揽住两位老朋友的肩头，低声说：“这是我们的胜利！”Radagast跳到三个人面前，激动地说不出话来。州长一把把他拉进他们的圈子，随后回头向人群挥手示意，一系列动作如行云流水，异常潇洒。

谁也没注意到，黑发男人在这个欢庆胜利的时刻静静走进房间，靠住门口的墙壁，两只手插在口袋里，脸上一片冰冷。他淡漠地注视着热情的现场，耐心地等待核心小团体松开了彼此的臂膀，州长转身被热情的支持者团团围住。他就在此时径直向着Lorien夫人和Badagast站着的角落走过去。

“我想我能借Lorien夫人两分钟？”他冲两个人点了点头，波澜不惊地打了个招呼，看不出情绪的灰色眼睛扫过小个子男人由于兴奋而涨得通红的脸。

Lorien夫人微微一笑，“没问题，Elrond。失陪一下，Radagast。”

两个人一前一后走进旁边的一间办公室。Lorien夫人优雅地在沙发上落座，“我倒是没想到会在这里见到你。你去过家里了？孩子们都睡了么？”

Elrond从鼻腔中哼了一声，没有回答。他居高临下地俯视着Lorien夫人，从这个角度看起来，她前所未见地苍老和疲惫。

“好吧，我承认——你比我预计的要快一点。那么，Elrond，你想要和我谈什么？”

“谈什么？Thranduil的审判，Gullom的证词——您不会需要我再复述一遍今天发生了什么吧？还是您觉得事到如今我还能被蒙在鼓里？”

“这又有什么问题，Elrond？”

“为什么，到底……您这是想要什么？”

“哦我的女婿，这个问题问得简直有失水准——尤其对你而言。我给你个机会重问一次。”

“好，那让我这么说。我知道你们之间有矛盾，本来您可以来找我，本来也许会有一个折衷的解决方案——就真是这样不可调和？不论是Eldar在亚洲的发展还是Thranduil个人的生死我都可以不管，但是如果您觉得可以这样把我作为管理合伙人的信用和尊严放在脚下践踏，恐怕也是打错了主意。”

“你可以骗别人，甚至可以连带自己一起骗了过去，但是骗我——省省吧。你扪心自问，Thranduil Mirkwood，你为他游说我，为他网开一面，为他绞尽脑汁费尽心思，甚至为了保释他把自己的房子都抵押了，现在你又和我说你对他毫不关心？在你指责我手段下作的同时，你想没想过到底谁才是这一切的始作俑者？我以为你在告诉我你不会有比Gil-galad更多的公正的时候就已经预料到今天发生的一切了。难道你会认为我会有气度容忍一个与自己不是一条心的接班人？你高看我了Elrond。Thranduil必须离开Eldar，彻彻底底斩草除根地离开。又难道是——”Lorien夫人停顿了下来，意味深长地看着他，“难道是你愿意离开？”

Elrond的灰色眼睛一眨不眨地回望回去：“您只是想让他离开Eldar？”

“我要让他空手离开Eldar，空手离开北美。Gil-galad总觉得我们亏欠了Mirkwood，这大概是他当年向Oropher伸出橄榄枝最主要的原因。我可没有这样的觉悟。话说回来，你也要感谢我。我可是为你实现了你作为管理合伙人最大的业绩：多了Mirkwood的客户，Eldar看来是能够毫发无损地熬过危机了。这在如今可称得上是令人刮目相看的成就。”

“如果只是想让他离开，又何必——”

“难道还有第二条路可走吗？Mirkwood家的人，会乖乖依照我们的——我的想法行事？我不是没做过妥协，我容忍了Oropher这么多年，哪怕Thranduil和他父亲一样混蛋，我都可以继续容忍下去。不幸的是，这个年轻的Mirkwood还真是青出于蓝而胜于蓝，Thranduil的野心太大，又太没有耐心。我只是抓住了一个机会而已。”