“……我也听说了，前些天还有一位忍者光顾我们街的生意呢……”

……

柱间坐在一群莺莺燕燕的女子中间，听着她们彼此熟稔地交谈起闲闻琐事，本来还觉得怪不自然的，突然听见“忍者”两字，下意识地竖起耳朵。

忍者参加贵族的宴会倒也不是什么稀奇事，拥有一定实力的贵族自然会寻求与忍族建立联系，同样，实力强大的忍族为了在忍界更好地立足，也会寻求实力强大的贵族作为后盾。当年柱间成为族长之后，除了在战场上作战之外，这类的外交工作也没少做。

也不知道现在的千手一族怎么样……

想起自己的家族，柱间不由有些蠢蠢欲动。等自己攒够了钱，一定要回去看一看！

在柱间暗暗下定决心的时候，前面的几批舞女，杂耍来来去去走了几波，终于轮到柱间所在的这队出场了。

负责传唤的中年男子用力拍打着巴掌，声音响亮道：“姑娘们，轮到咱们了！快快快——都利索点！拿好东西，站好位置——好嘞！走——”

柱间跟随着一列女子们出去了。

虽说是唱戏，其实重点只在几位名角上，像柱间这类临时报名的，多数只要化化妆，听口号随便做两个动作，其它时候都是充当背景，热闹场面的。

不过第一次做这种工作，柱间还是有点好奇的。

从台后走到台前，最大的变化就是视野。

在台上，下面席间的一举一动都看得非常清楚，坐在最前面的是宴会的主人，在他之后依次排列下去，地位越高的越在前面，粗略划分起来是，大名，武士，商人。平民一般不在入席之列。忍者多数情况下被安排在武士和商人之间，按照情况不同又有细分。前世木叶建立后，千手和宇智波的席次就被安排在大名之列。

柱间一边想着，脚下步伐不乱，一边好奇地向席间望去。在座的人一律穿着正装，要想在不知情的状况下辨认出忍者，只有感知型的忍者才能办到……虽说如此，柱间还是不厌其烦地一一辨别着在座诸位的脸孔，一，二，三……在柱间的目光扫过中间偏后的席座时，他的目光不由地顿住了——

即使用发带系住还是会乱翘的黑发，总是显得有些不耐烦的坐姿，歪着头端酒杯的姿势……难道……？

心跳的速度似乎加快了，他不是没想过自己来到了出生的时代……可是，天下有这么巧的事吗？

柱间聚精会神地凝视着那个熟悉的人影，他要抬起头了……柱间不由屏住了呼吸……

“哎呀——！”

“啊——”

“——”

还没等柱间看清那张脸，由于太过集中精神忘了下脚的位置，柱间一脚磕到台角上，连带前面好几个人一同被绊倒。

队伍乱了，奏乐声也停了，台下的人们也停住交谈，一时间全部的目光都集中在舞台上了。

因为刚才的意外打断了视线，柱间顾不上还趴在台上，急急忙忙地抬头向原来的方向望去——

空了。

刚才还有人坐在那里，现在却只留一个空位。只有桌上酒杯里晃晃悠悠的酒面，证明着刚才的人影不是幻觉。

☆、第 5 章

“绿子？”

“绿子——”

耳畔陡然响起的声音把柱间从思绪里拉回来，他回过神，才看见和子就坐在自己身侧，一脸担忧地望着自己。

“这不是和子吗？抱歉抱歉，有什么事吗？”柱间挠挠后脑勺，露出一脸标志性的傻笑。

这些天来，和子看惯了他大大咧咧的举止，只当他是下定决心脱离这种行当，倒也没有再多说什么。只是自从上次搞砸了一场表演回来后，他总是一副心事重重的样子，经常一个人陷入沉思，叫他几声也不应，由不得和子不担心。

“……上次的事情你别放在心上了，你本就大病初愈，出点差错也在所难免，趁着这几天我多接点活是一样的。”和子只当他是当众出丑，心里一时拗不过来，好言好语劝慰道。

“诶？怎么能让和子一个人工作呢？”柱间哪里能体会到女儿家细腻的心思，只从字面意思来理解，断然道：“我要和你一起工作。”

而且，上次没看错的话……说不定能在别的场合遇到斑。

柱间心里还有一个小小的声音这样说道。

和子见他如此坚决，只当他是逞强，但又找不到好理由拒绝，想来想去，“……既然这样，后天你和我一起去陪一户姓藤村的人家逛庙会吧。他们是地方来的人家，做生意赚了点钱，对都城不熟悉，找两个姑娘作陪，一来考察行情，二来也想体会一番都城的人物风情。……我都打听过了，虽然是生意人，但是有一说一，不是那种会纠缠不休的登徒子，倒也可以放心。”