“……”柱间默然了，他总是忘掉自己现在的身份，并不是不知道那些贵族们喜爱在宴会酒席上请一些取乐助兴的女人来，但是那时这些对他来说都是无意义的背景，他从未想象过这些女人们在酒席背后的生活。

见他不说话，和子以为她心里不舒服，暗恼自己多嘴多舌，说这些做什么，绿子一向厌恨自己的身份，此次好不容易大病痊愈，自己一番话怕是又勾起她心里的旧伤了，忙强做欢笑，改口道：“不说这些没趣的了，难得最近你身体爽利了些，再过几天就是庙会，不如我们也去走一走，乐一乐？”

柱间却没有立刻接话，他无意识地捏紧拳头，大声道，“和子，你，你以后别再做这种事了！我会想其它办法的！”

月光下，柱间的眼睛闪闪发亮，传递着男儿般坚定的意志。

和子不由看愣了，过了一会才反应过来，喃喃道，“……绿子，你在说什么呢？虽说你自从醒来后就有点奇怪，可是……我们一无父母亲人，二无可以傍身的手艺，就是出了这花柳街也难以活命啊。”

闻言柱间也皱起眉头，他上辈子学会的都是战场上搏命的本事，现在换了这一具弱不禁风的女子身体，一时也想不出其它好办法来，虽然如此……“虽然现在我也想不出什么好办法来，但是，我相信，只要努力去想的话，一定能有其它出路的！”

柱间握紧拳头，明明是女子清秀的面容，眉宇间却透出几分男子汉的灼灼气概。

绿子真的变了……和子看着对方迥异往日的表现，明明知道很不寻常，内心却也因为对方坚定的话语而变得温热起来，也许，也许……如果是现在的绿子的话，也许真的能……和子不由地攥紧衣摆，不论口中说的怎样听天由命，如果可以的话，她也不愿意这样度过一生啊！“我，我知道了！绿子！以后，我们就一起努力，就像你说的，一定可以有其它出路的！”此刻和子已经完全酒醒过来，脸颊上还有几分红润，目光明亮，言语坚定，倒有几分柱间记忆中女忍者的风采。

皎洁的月光照进房间里，把一切映照的纤毫毕现，两人就在这月光下，突然放松下来一般相对笑了起来。

不管大话说得怎样豪迈，具体还是要落实到一点一滴的小事……

“和子——还要到什么时候啊？”

柱间两腿劈叉跪在地上，头顶还顶着一只花瓶，龇牙咧嘴地问道。

和子端端正正地跪坐在一旁，抿着嘴，还是难掩笑意，“这还只有半柱香的功夫呢。”

柱间颤颤巍巍地建议，“不如……”

话还没说完，和子干脆地打断了他，“不行，一炷香的功夫，少一点都不行。”

柱间欲哭无泪。

和子又是好笑又是好气，“昨天是谁说大话来着呢？……我细细想过了，我们要是不想一直做这行当，首先得做的就是想办法把卖身契买出来。现在我们手头的钱不够，正好再过几天就是庙会，到时候贵族大人家里必定多得是饮酒设宴，你身子骨软和，这几天练练手，到时候我们报个戏班子，拿到的报酬加上衣服首饰变卖的钱，凑起来说不定就够了。”

“我知道了……”柱间答得有气无力，并且不知多少次在心中感叹，做女人……真是太不容易了。

☆、第 4 章

铁之国。

都城。

随着庙会将近，涌进城里的人也变多了起来，这里面有做投机生意的商人，有普通来赏庙会的地方百姓，还有身穿华服坐在轿子上的贵族，他们应都城里其他贵族的邀请，趁着参加各家宴会的功夫，打探情报，扩展人脉，有时还会缔结姻亲。

在这些形形色色的人流里，偶尔还会出现一种普通百姓不轻易见到的职业——忍者。虽然关于忍者的存在和故事早就为世人所知，但是由于职业的隐秘性，能形成家族的忍者们通常居住在远离繁华城镇的山林，他们接受任务的对象也多是有权势的贵族大名，而单独行动的浪忍为了行动便利之故，多半也会乔装打扮成普通人的模样，不轻易暴露身份。

久而久之，忍者在平民百姓和诗人的口口相传中，便具有了一种奇怪的神秘感。比起拥有固定阶级和俸禄的武士阶级，那些在黑暗中一闪而过，不动声色的暗杀者们反而更令人敬畏。

在这次庙会的前夕，居然有忍者在青天化日下出现，这一现象立刻变成了百姓们最爱的谈资。

“听说了吗？这次宴席会有忍者出席呢——”

“真的吗？你听谁说的？”

“上次我去佐藤大人家的宴会上，亲耳听见在座的那些大人们谈论起……”