祁辙的生母贵贤皇后崩逝，有刺客入宫，不知是谁推了本王一下，使得本王无意中为当时还只是一名不受宠的小皇子的祁辙挡下一支毒箭。后来，虽然本王命大死里逃生，这些年却因为体内余毒活得生不如死。

在此之前，本王与祁辙没有多少交集，甚至从来不曾注意过宫中还有这样一个面黄肌瘦可怜巴巴的小孩儿。但那晚过后，那小孩儿看到本王为他中箭倒地时眼中焕发的惊恐与震撼、绝望与希望交杂所形成的奇异眼光便深深地印在了本王脑海中，再也挥不去了。

那事过了很久，直到祁辙登基的前一天，他拉着本王的手对本王说：“叔，我不知道还会不会有第二个人能像你一样，愿意为护我而豁出命去。不过也不需要了。如今整个天下都是我的，从今往后，换我来护你。”

本王想告诉他，那晚本王并没有要豁出命去救他，不知是哪个混蛋将本王推了出去！但想了想，还是没说。一来是为了本王自身的利益考虑，二是，本王也不忍再伤了他的心。因果，因果。不管事由何因，只要万事胜意，就是好的。

颠颠簸簸一路，半睡半醒间，本王隐约觉得自己被谁打横抱下了马车。府里的下人咋咋呼呼手忙脚乱，传太医的传太医，打热水的打热水，乱作一团。唯有本王栖身的那个怀抱，温暖而又踏实。对方轻轻地，抱着本王就像在捧着一根羽毛，珍视到让人以为是错觉。

不知过了多久，耳边终于安静下来。暖暖的阳光从窗口透过，照在本王脸上。本王睁开眼，又被光线刺得忍不住眯起眼睛。这时窗边有个红色的人影动了动，用身体挡住了刺目的阳光。他转过身来，是一张俊到无法描述的脸，赤金的长发微微蜷曲，他整个人都被阳光镀了一层金边儿。

“醒了。”他轻声说，语气听起来像是有那么一点儿笑意，却并不轻松。

本王吸了口气，压下胸口残存的郁闷感，虚弱地笑了笑，道：“你别逆光站着了，从我这个角度看起来，你整个人都是金色的，就像一尊高不可攀的大神。”

“呵，还有精神说笑，看来也没这么糟糕。”他笑着说，终于有了几分愉悦。反身关上窗，只留下一道缝儿透气，他走到床边，端着一碗还冒着热气的汤药，温声道：“既然醒了，先吃药。”

“我不——”本王哭丧起脸，揪着被角往床里侧缩。看到那碗又红又腥满是铁锈味儿的汤药就浑身难受，也不知他是从哪里得来的偏方，日日熬这种难喝的东西给本王。本王用商量的语气道：“常大夫，您行行好，放过我这一次罢。”

“不行。”常大夫说。若论笑里藏刀，本王若论第二，常大夫绝对是第一唯一人选。每每本王有个什么要求，他总能笑眯眯地说“不”，偏偏又让人生不起他的气来。他单手将本王扶起来坐着，又在本王背后塞了一个枕头。

本王故意冷下脸道：“常留，你好大的胆子！竟敢给本王喝这等难喝的东西！”他始终笑眯眯的，不肯退让半步，道：“良药苦口，王爷且忍忍吧。”

见常大夫软硬不吃，本王丢了个白眼给他，之后接过碗捏着鼻子一鼓作气地将药喝了。在腥味儿反冲害得本王隐隐作呕之际，口中被人塞了颗酸酸甜甜的陈皮糖。本王：“……”

常大夫拉过本王的腕子切脉，眉头一会儿皱起一会儿又舒展。“是…是你将我抱下马车的？”本王瞅着他，不太确定地问。

常大夫是本王府里养得的食客，因为懂得一些解毒的偏方，本王才留他住下，如今已经住了十几年，早已没了主仆之分，更像是无话不谈的朋友。不过，他与本王相处时一向很有分寸，从未做出过分亲密之事。

谁知他却不加否认，一边换了只手切脉，一边神色自然地点了下头，道：“嗯。王爷浑身是血，没人敢碰。在下天生胆子大，顺手就抱了。还有，王爷从宫里回来时穿的那件里衣脏了，也是在下为王爷脱了换的新的。”

“……”本王低头，果然发现身上穿的里衣不是之前那件了。含着陈皮糖，本王口齿不清地说：“这么说，本王、本王的……”

“王爷玉体矜贵，在下不敢多看。”常大夫一副正人君子的模样。可鬼才信他的邪！他若直接说“看了”还好，一句“不敢多看”怎么听怎么有种欲盖弥彰的意思。本王不禁脸颊发烫，瞪着他，指着门道：“你给本王出去！出去出去！赶紧的！”

常大夫眸中含笑，坐着没动。他按下本王的手，塞回被子里，将被子拉到本王腰际掖实，淡淡地问：“听闻皇上有意要立王爷为后，不知王爷心中作何打算？”