本王的心比耳根子更软，想到这孩子从七岁起便没了爹娘，自然更偏爱他几分。叹了口气，本王拍拍他的手臂，道：“祁辙，今天这事儿…你做的不对。张、李两位大人是有功之人，你为了一点儿小事就处斩了他们，这得，咳，得寒了多少人的心啊。”

“有功之臣便能倚老卖老了？”祁辙说。本王苦笑：“这么说，臣也一直在倚老卖老。”

“叔，你怎么能算老？”祁辙睁开眼，眼神中带着执拗。本王坦荡地回望着他，道：“臣虚长你六岁，又长你一辈。当初你父皇将你托付于我，这些年我对你多加管制，岂不是倚老卖老？”

“那不一样。”祁辙认真听完，平静地说：“你管我，我受教。我倒怕哪一天九叔你不愿在管我，那朕就真的成为一个孤家寡人了。高处不胜寒，到时候朕每天都坐在高高的龙椅上，该有多冷。”

“所以呀——”本王笑了笑，“皇上是时候该纳妃了，届时高床暖枕，多少有个知冷知热的人。”话毕，本王明显感觉到搭在自己身上的胳臂猛然一紧，室内的空气也好像凝固了。祁辙的脸色阴晴不定起来，他收回手，淡淡盯着本王说：“所以皇叔真心希望朕早日立后成家么？”

本王道：“这还有假？”半开玩笑半认真地说，“臣的身体皇上知道，不定哪天一觉睡去便再也醒不过来。如今唯一盼望的，一是我大祁国泰民安，二便是你能觅一良人相守一生。”

“相守一生？！”祁辙的脾气来得突然且莫名其妙，他一把掀开被子坐了起来，暗紫色的睡袍领口微敞，露出大片的胸膛，胸口起伏着，居高临下地看着本王说：“在朕的身边，根本没有什么感情能够长久，也没有什么人可谓真心！”

“小辙。”本王想伸手摸摸他的头，就像小时候一样。刚抬起手臂，却被他一把反扣住，随着身上一重，祁辙整个人已经压了下来。他像是一头幼稚又凶恶的野兽，无害的眼眸中透着志在必得的精光，沉沉地说：“叔，对我来说，最真的只有你。这十几年，只有你真心待我。我谁都不信，只信你。”

“我……”这孩子今日有些反常，说的话让本王不禁老脸一红。本王想说，其实本王待他好也不全是无私无欲无求。若可以，本王想做的其实是一名闲王，游山玩水，归园田居。但他没让本王将话说出来，又道：“九叔只说侄儿年过二十，理当娶亲。叔你二十有七，不亦是孑然一人么？”

“臣…臣跟皇上您怎能相提并论。臣不过是一将死之人，怎么…唔……”没说完便被祁辙捂了嘴。他说：“若要大喜，你我叔侄二人理当同喜。”本王眨眼表示不解。他一字一顿地地解释：“我为王，你为后。”

“！！！”本王瞳孔一缩，骇得险些又要喷出一口老血。挣扎着拉开祁辙的手，本王连咳数声，上气不接下气地呵道：“放、放肆！此乃有悖伦理的大逆不道之举！”

“朕心意已决，谁敢说半个不字！”祁辙冷冷道，冰凉的手指抬着本王的下巴，他眯起眼睛，淡淡地说：“怜卿无须顾忌世人的眼光，只管问一问自己的心。朕决意娶你，你心中可否愿意？”

本王：“臣……”祁辙这孩子八成是疯了。

祁辙很快又松开了本王，天色微白，他差人更衣准备上朝。临走之时留下一句话，“皇叔不必急着回复。既然身子不适，便好生待在朕这里歇着吧。顺便考虑一下朕方才的提议，三日为期。”

别说考虑三日，就算考虑三年，本王的答案也只有一个。于是祁辙前脚刚离开寝宫，本王后脚立马翻身下床，连鞋和外套都顾不得穿，只穿了一件睡觉时的里衣就蓬头垢面地往宫外跑。祁辙方才所言虽然含有将本王软禁之意，他本人却从未有将本王软禁之心。说到底还是本王对不起他，他全心信任本王，本王此刻却只想着怎样才能暂时逃开他，以躲个清闲来理一理他奇葩又偏执的脑回路。

由于祁辙一向对本王偏爱，所以宫中的侍卫见本王如见帝王，十分恭敬。即便本王蓬头垢面神色疯癫又跑得气喘吁吁面色惨白，到宫门前时却没有一人敢妄加阻拦。于是本王顺顺利利出了宫，坐上了回王府的马车。

紧绷的神经猛地松懈，本王拼命吊着的那口气也就随着泄了，立刻感到喉头涌上一股腥甜，白色里衣的前襟上滴滴答答很快便落满了血。全身的经脉好似要断掉似的，一寸一离密密匝匝的抽痛起来，疼得本王冷汗涔涔，倒在马车的软榻上，缩做一团。本王想唤人进来，喉咙却好像被人紧紧扼住，痛得连发出声音的力气都没有。恍惚之间，本王好像又回到了十四年那晚。