亚克斯利刚要插话，就被黑魔王一个眼神吓得收回了异议。“你的……任务怎样？”

斯内普从斗篷下拿出一份麻瓜报纸，打开翻到第二页，滑过桌面送至黑魔王面前。（我总觉得这个动作实在有挑衅的意味……）文章指出了有关于一个可怕抢劫案的细节，最终以两个安静麻瓜牙医的死亡和他们家园的焚毁收场。麻瓜当局对于动机一头雾水，凶手（们）没留下任何质问，也没有任何暗示他们是如何进入的线索。甚至，连这对住户是如何死亡的，都没有迹象——被谋杀的，或是仅仅因大火而窒息也不清楚，因为他们的尸体早已面目全非。

伏地魔通扫一遍报纸，他的嘴角后拉呈现出一个露齿的欢笑。他把报纸塞进袍子里。其他在座的食死徒看起来好奇又失望，因为很明显黑魔王不会与他们分享斯内普的这个消息了。

亚克斯利首先恢复过来，开始提出异议，“但是，主人，多利斯，那个奥罗，他说波特在三十日之前不会挪窝，那天是他十七岁生日。”

斯内普露出平日里的那副嘲讽笑容，让人深感其自信满满，“我的情报来源告诉我他们有意释放假消息；这一定是了。”

他很高兴在今天凌晨收到赫敏传到他戒指上的消息，告诉他计划里修改后的日期。所以，这意味着她已经成功说服凤凰社采纳了蒙顿格斯的提议。为向蒙顿格斯灌输这个主意而去找他被证明是件更难的事。他搜寻过各种鬼祟而肮脏的小聚会好多日子才终于在所有可能地方里的一个麻瓜酒吧找到他。一个蒙顿格斯似乎最满意的一个麻瓜酒吧。当斯内普找到他，他正被两个几乎衣不蔽体的丰满艳妇夹挤在中间，坐在一个破旧不堪的吧台前，接受一个他一直称呼为芒迪的一脸傻笑的男服务生递来的难以入眼的饮料。

这个小毛贼认出斯内普时露出的那副表情也算值了这份到处找他的辛苦。但是斯内普很快就把他拽到一边，对他施了混淆咒，那副表情旋即转为一种凝视，一种斯内普讨厌的凝视。尽管极度厌恶与他对视，斯内普还是静静地告诉他，行动日期要改变，使用复方汤剂，不是为了伪装波特，而是制造他的替身，能造几个就造几个。他还让蒙顿格斯坚持以为从没见过他，一切都是他的主意。赫敏的消息确认了事情正如他所愿地发展。

余下的会议时间令人极度厌恶。黑魔王总希望显得宏伟堂皇，但是他最近的作为却几乎是假相背后的下流。蜿蜒盘绕在他脖子上的巨蛇，伤害麻瓜爱好者……会议唯一的高潮恐怕就是黑魔王要得到一根魔杖，而拿走了卢修斯马尔福的，显然让这个男人陷入不安和不快中。失去了魔杖，卢修斯就如同一个阴愠的少年，被他富有的父母拒绝买给他最新款飞天扫帚，作为对他的胡闹之惩戒。

当斯内普回到蜘蛛尾巷，在开门前踌躇了一会儿，自从他愚蠢地把那张纸条给赫敏之后，他每次回家都会这么做。他在写下它时就知道，这一定是除了加入食死徒这件事外，他做过的最难以置信的傻事。她不会泄露他的秘密的；不，至少不是通过她的口。但是她可能把那纸条直接交给奥罗们。她可能带着一个袍尾飘飘的凤凰社员一起出现在他的门口。他知道这是不明智的，他却依然这么做了。甚至在他把纸条交给她时，他应该命她即地即刻就读完，并当着他面烧掉。可是她背对父母房子时的面容，受尽折磨的面容，至今还鲜活在他脑里……暗示出如果他不信任她绝对是一种对她的侮辱，她就那样站在面前，相信他的一切。

他推开门，如往常一样，问候一片安静。

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实际上，赫敏头一天才搞定了这个计划。

“赫敏，我想和你谈谈。”阿瑟韦斯莱刚从火焰踏出就走进厨房。他的表情不可读懂，手里拿着一份报纸——一份麻瓜报纸。赫敏心脏跌落。她知道这迟早发生但还希望能挑个好时候。罗恩还没有告诉家人他九月不回霍格沃茨了，在罗恩准备好说出他的计划之前，她也不想和她韦斯莱一家谈论她的父母。她从餐桌前站起来时抛给他一个意味深长的眼神，她刚才还在那削着梨子帮韦斯莱夫人为晚上的凤凰社会议打下手。

不发一言地，她跟随韦斯莱先生走进陋居狭窄的客厅，罗恩就跟在她身后。

韦斯莱不赞成地看了一眼儿子，却似乎意识到无可奈何，然后把报纸递给赫敏。“你说你的父母去旅行了。”他说。她注视他的眼睛，那里充满着为她担忧的愁云。