不知道思绪飘到了哪里，巴基不禁脱口而出：

“你怎么晒得这么黑——啊，你这胳膊真是结实，手掌上都起茧子了？不要告诉我，你是被拖上了船，在海上顶着火辣辣的太阳晒了一个多月吧！”

说实话，巴基真的是开玩笑似的随口一说。

他绝对没想到，自己这完全是异想天开般的猜测刚一脱口，就得来了史蒂夫立时变得颇为古怪的表情。

“……呃，这么一说，好像，也差不多……”

“唉我就是随便说……什么？你刚刚说的是，差不多？！”

在好兄弟咋呼的叫声里，大变了模样的史蒂夫露出了稍显不好意思的笑容。

虽然说起很是不可思议——事实上，就连史蒂夫如今回忆起来，也觉得宛在梦中——但真相就是这样。

过去的这将近两个月的时间，他在海上。

在海上漂泊，罩在头顶的是焚烧肌肤的烈阳，是变幻莫测的阴云，亦或者，是在挥手之间铺开的雷影闪动的漆黑幕布。

埃德蒙叔叔，还有埃迪哥哥，真的把刚过十一岁生日的他带上了漂洋过海的大船，让他当了一个需要在甲板上挥洒汗水的小水手。

整艘船，就只有他一个水手。多余的人手并不需要。

“强压住恐惧，以脆弱之身挑战远比你强大的存在，确实可以称作勇敢。但那又太过于鲁莽，会让自己受创更重的勇敢是得不偿失！”

“换一个方式。史蒂夫，你应该先去磨练你的内心。”

把掌控着船帆的缰绳丢给在大海之中显得渺小的金发男孩儿，男人的身影更显高大，金眸中渗漏出冰凉却无比明亮的锐光。

“首先，先做到相信自己！干瘦的矮个子一样可以成为顶天立地的男子汉，弱小的水手……”说到这里，男人微顿了一下，其后，嘴角咧开了大笑一般的弧度：“也一样，未免不能打破被禁锢的命运！”

他还给了懵懵懂懂的史蒂夫一个忠告：“要知道，不是你所见到每一个罪恶都会受到惩罚，你所面对的敌人，也并非必须用硬碰硬的方法去对抗。”

“没错。”在旁边听了这么半天的另一个人懒洋洋地接道。

“除非有绝对的实力，可以把看不顺眼的渣滓碾压过去，那还是动点脑筋，在以卵击石之前学会保护自己最好。”

——拎着有那么一双执拗蓝眼睛的金发小鬼到海上当水手，不用说，正是埃迪的突发奇想。

“对啊，明明想锻炼他的话，有无数种其他的方式，为什么偏要选这一个最麻烦的……”

“还用说吗？当然是因为你啊，埃德蒙。”

在正式扬帆起航之前，甲板上，埃迪便带着这般似有深意的笑。

湿润的海风将他被束起的银发吹得飘散飞舞，额发在眼前摇曳，浅浅地盖住了稍从凌厉变得柔和的眼眸。

男人将烟嘴从口边挪开了一点，却无法阻止风卷起烟气，吹拂到少年精致如画的面上。

“因为——我？”

“哦。”

埃德蒙的眼神微变。他轻轻地呼了一口气：“是为了……”

“——提醒你。”

埃迪微笑：“在说教的同时，不要把自己给单独撇开，那就毫无说服力了。”

“说什么想要战胜自己，就要把包括不愿接纳的那一部分在内的一切承认了，接受了才行。”

“喂，我说。”

此刻是夜深。

“你是曾经与海洋拼搏的那个水手，你是被人陷害沦落至鉴于痛苦挣扎的可悲的年轻人，你是终于逃出监牢，在仇恨之中得到新生的基督山伯爵——你是埃德蒙·唐太斯。不管你想不想承认，这是毋庸置疑的事实。”

在猛地转身，抬眼望来的男人的视野里，少年的面庞有大半都被黑夜的阴影笼罩着，这是后边微弱的光无法祛除的。

看得最清晰的地方，是他勾起的嘴角，笑得分外地张扬，还透着几分对说教者的挑衅。

“在指点别人之前，先让自己以身作则，把死都不承认的‘过去’承认了吧。”

他仿佛在说：别洋洋得意，瞧，我也把你看穿了。

——同时，我们也扯平了。

“……”

那一刻，埃德蒙的神色淡漠，似是在这小小的讽刺之中不为所动。

然而，只有他自己知道……

银发少年那双早就看清了的金色的眼睛里，映出了更为清冽，如被黑云覆盖的月色一般的雾色。

又像是，正从男人唇角漏出的烟的雾气。

而在另一边，位于体内的更深的位置。压抑的烟气还没有通过喉管进入肺部，却意外地——已经在靠近心脏的位置火热地灼烧。

……

“虽说情况大不一样，不过，刚巧心情好，我来给你做个示范。”