李治篤定地說道：“三年，最多三年，他必定能變成一個合格的儲君。”

他的身體是差，但還不到當場就要殞命的地步。

就算他真的出瞭事，有天後代行政務的慣例，也能讓朝堂局勢平穩過渡。

之前浪費在李弘身上的時間，都能重新在李賢身上找補回來。

總歸，先給他以名正言順的太子名號，再為他重新組建東宮幕僚，在他那等聰慧稟賦之下，必定能夠有所成就。

而這個繼承人的位置重新落定，也勢必能讓疑心天子會一朝病故的臣子放下心來，免除不少爭議禍端。

媚娘也應當很滿意這個答案的。

弘兒被送去襄陽靜養，並未因悖逆父親而被處決，賢兒接替登臨太子之位，依然是天後所出。總之他是從未有過考慮其他妃嬪所生的子嗣。

可奇怪的是，在他說完那番話後，他並未聽到武媚娘即刻給出一個肯定的答案，而是感覺到有一道目光落在瞭他的臉上。

那雙經由多年磨礪愈發威嚴而從容的眼睛，是李治完全不必親眼見到都能勾勒出來的樣子。但在此刻，她不在審視朝堂風雲，而在以一種與平日有別的方式端詳著他這位天子。

“……媚娘？”

武媚娘終於出瞭聲：“陛下，非要說長幼有序的話，在弘兒後面難道不是阿菟嗎？”

李治一愣：“阿菟？你在說笑嗎？”

安定又不是皇子，再怎麼考慮長幼有序也不可能考慮她的。

然而幾乎就是在他話音剛落的剎那，他就已聽到瞭身旁之人不帶一點猶豫的聲音：“多年夫妻，難道陛下覺得，我是會在這等大事上說笑的人嗎？”

她當然不會。“賢兒確實聰慧，但他的聰慧充其量也就是比弘兒更為擅長拿捏人心，也知道自己的皇子地位。可我無法確定，他到底有沒有可能有此本事執掌朝綱、統轄群臣，又有沒有這個本事威懾四夷，選賢舉能。可安定不同。”

武媚娘也確實不是在說一句隨便的結論。

李治尚且沒找到插話的機會，她的下一句話已緊隨而來：“先後征討高麗、吐蕃、靺鞨等部的戰績，足以讓她壓倒領袖天下武將，不必擔心胡人降將會在治下失控。安東轄區內百姓歸附、肥田豐産，河北道河流新開、田地成型，四海行會收容流民、出産棉衣，足可見她養民治世之能。文臣武將經由她舉薦入朝的更是數不勝數，也從未有過前太子朋黨之舉。”

“若安定生在亂世，當有平定天下之能，而如今生在這盛世大唐，為何不可為一國之儲君。此等文治武功的天賦，難道還不及賢兒的聰慧嗎？”

“可那又如何？”李治幾乎是想都不想地截斷瞭武媚娘的話。“天下自古以來，何曾有過以公主繼承皇位的！”

“那——又——如——何？”

在這一字一頓的重複後，武媚娘忽然冷笑瞭一聲，“您為何不說，這天下自古以來也沒有天後攝政臨朝，改稱陛下的！”

“這不一樣！”李治語氣中多出瞭幾分凜冽怒氣。

但他一個病號的聲音，又如何有可能壓得過正當政壇盛年還極其健康的天後：“您都能接受讓我走向前朝，為您排憂解難，能接受安定出任將領，東西搏殺拼命，隻為江山穩固，為何不敢力排衆議，讓安定接替在弘兒後面去做這個太子。”

“今日安定前往東宮宣旨的情況應當有人告知於您瞭，換瞭賢兒過去會是何種場面，您大可以想想。”

“您知道嗎？她覺得太子是國之儲君，沒敢跟您說，當她領兵回返長安的時候，弘兒竟然讓人傳令於她，將府兵五萬留在隴右，再拿出軍糧接濟災民，換瞭賢兒，雖有賑災經歷卻沒有救世之能，安知不會讓此情況重演。”

李治死死地皺著眉頭，不知自己到底是該為李弘這何其可笑的表現而發怒，還是為媚娘的這句揣測而生氣：“可我說瞭，我們還有教好賢兒的機會。”

“機會這種東西，太過虛無縹緲瞭。”武媚娘回答的聲音裡不見多少轉圜的意思，“就像劉仁軌在朝堂上對弘兒的那句發問所說的一樣，在救災抗險的時候，難道會有第二次作答的機會嗎？”

“沒有的。”她近乎斬釘截鐵地回答，“不會有的！這世間的選擇最忌諱的就是再等等和下次再來，那麼為什麼在已經有一個最好的選擇之時，還要去說什麼用三年時間栽培出另一個太子呢？與其如此，還不如用三年的時間去改變朝堂上反對的聲音！”