沒錯，在收到柯林斯先生的來信後，貝內特太太很快就作出瞭自以為最明智的決定。

柯林斯先生既要繼承貝內特傢的遺産，又是個得到瞭貴族夫人提攜的教區牧師，那隻要能叫他跟自己的一個女兒結婚，豈不是能一口氣解決傢裡的遺産問題和一個女兒的婚事！

真是天才的計劃！再完美不過！

更讓她得意的是，柯林斯先生自己也有這個意思。不得不說他真是個體貼的人，知道要繼承貝內特傢的財産就主動做出補償。

這天下難道還有比讓貝內特傢的傢産繼續留在貝內特傢的女兒手裡更好的補償嗎？！

至於柯林斯先生最先心儀的人選，貝內特太太在他一開口就提起簡時沒有一點意外。

“隻是柯林斯先生，我很確定簡即將被求婚。是的，非常確定！

另外的好消息是麗茲和瑪麗，不不，她們當然不會跟什麼伯爵傢的少爺訂婚，那隻是工作而已。不過，她們確實因此認識瞭一些優秀的年輕人。”

實際還不到那一步呢，但貝內特太太就是要這麼說。她必須讓柯林斯先生打消對麗茲和瑪麗的想法，把註意力轉移到兩個小女兒，尤其是麗迪亞的身上。

“竟然是這樣。”柯林斯先生萬分遺憾。作為一個受到凱瑟琳·德·包爾夫人提挈關懷、前途無量，又能在未來繼承一整個龍博恩的牧師，要是沒有一位既有美麗又兼有美德的女士做妻子，那該多麼可惜啊！

“好吧，好吧。”柯林斯先生連連嘆息，隻能安慰自己世上的事就是難以兩全。他可是真心實意想要補償貝內特一傢的。

“不過沒關系，柯林斯先生。”貝內特太太可不容許他在這個時候打退堂鼓，“您可別忘瞭，貝內特傢裡還有兩個女兒呢。”

“您是說，凱蒂表妹和麗迪亞表妹？”

“是的！”貝內特太太假裝不知道麗迪亞和凱迪的那些小淘氣，大聲誇贊這兩個女兒，尤其是最小的麗迪亞，誇她容貌美麗，再長大些一定不輸簡，誇她性格活潑讓傢中歡笑不斷，還誇她生性善良、待人友好、會跟鄰居打交道、周圍人沒有哪個不喜歡她的！

“柯林斯先生，您可是統領一整個教區的牧師。”實際當然不到那個地步，論在教會內部的級別，柯林斯先生隻能算最低級的。

不過貝內特太太很有談話的技巧，她先是奉承瞭柯林斯先生的地位，接著就從這裡入手，強調作為一名跟他的恩主貴族夫人以及教區裡所有居民打交道的牧師，娶上一位性格開朗大方，能幫他維持好一切人際關系的妻子有多麼重要！

更別提，麗迪亞還那麼的漂亮可愛呢！要是能娶到她，柯林斯先生簡直是賺大瞭！

第9章 最佳人選

面對貝內特太太的推心置腹，當然主要是想起麗迪亞確確實實隻遜於簡的美貌，柯林斯先生有那麼一瞬間的心動。

見他沒有一口回絕，而是一幅“細說，好商量”的表情，貝內特太太難免心中得意。盡管不是出身商人之傢，但她自認為口才可不遜於商鋪裡的那些土佈都能當蕾絲賣的老板們呢！

當然啦，這樣的能力可不是她生來就有，更談不上無師自通。這些說辭都是她受到柯林斯先生會提前準備那些漂亮話的啓發，連夜打好草稿的。

眼下發揮得如此出色，貝內特太太心中暗想，看來果然像柯林斯先生說的那樣，有些話要提前準備、多多練習，這樣才能避免臨場發揮失誤，取得最好的效果！

這麼一看，柯林斯先生真是個聰明出色的年輕人，難怪能得到有錢夫人的提攜。未來肯定前途光明！

貝內特太太對這個女婿越發滿意瞭。

不過柯林斯先生畢竟是一個相當謹慎的人，尤其是婚姻大事，他堅定不移地認為，一定要遵照尊敬的凱瑟琳·德·包爾夫人的指示才行。

見多識廣、聰慧睿智的德·包爾夫人建議他找一位溫柔、體貼、賢惠、能幹的妻子，能為他勤儉持傢、生兒育女、裡外打點。

在此基礎上，柯林斯先生又自行添上瞭兩條：處理好他的人際關系，尤其是與德·包爾府上的，務必要讓德·包爾夫人滿意，這點格外重要；還有就是，他畢竟是個青年才俊，所以妻子也得要美貌一點。

以上是柯林斯先生關於未來妻子個人的要求。至於嫁妝，那是身外之物，另有一套標準。

其實命運於他已足夠慷慨，可柯林斯先生還是在正式上任牧師的第一天就暗中為自己標瞭一個更高的身價：