埃尔隆德不做声。

“多谢美意，只是，不必了。”

“瑟兰督……”

“你说什么比较重要，埃隆？”他的话再一次被他打断，这实在是不同寻常，“注定渺茫的未来，还是可以争取的现在？”

他不悦地皱眉：“瑟兰督伊，我们当下只是想找出那枚戒指。”

“契机，那枚戒指是契机。而对密林来讲，我是契机，更是那些东西所要面对的最坚固的壁垒。你觉得，壁垒会容忍那些东西进入它护着的地方麽？埃隆，无论是以怎样的方式。”他转身看着他的眼睛，海一样深的眸子里隐忍和着醺然之意一起蒸腾而起。

他无言以对。

“如果只是我瑟兰督伊，我没有二话。但现在的绿林经不起任何屠戮与劫难。埃隆，瑟兰督伊愿意帮你，只是有一些东西我永远无法舍弃。”

这还是第一次，他的朋友这么直接。埃尔隆德有些意外。

“我只是想，或许我们联手可以……”

“我已经说过不必。”他似乎已经厌倦，揉着眉心，不耐地摇头。

“可至少要一个说得过去的理由。”

“太近了，太近了……”他缓缓摇头，压根不管他的追问，自顾自地低喃，像是正压抑着某些东西，“这片森林我比你了解，幽暗密林不是伊姆拉缀斯，不是洛丝萝林，甚至不是洛汗与刚铎，南部……”他冷笑，“它毁了没人比我更不甘心……只是……”

他闭了闭眼，不知道是酒精的作用或是其他什么，他觉得有些晕眩和头疼。

“那些阴霾可以在绿林的上空滞留不散，但是，我绝不容许它进入我的治下，任何精灵的身体与灵魂。”

“更何况他是亚尔维斯……他，在南部已经待得太久了……”

埃尔隆德的心一寸寸地冷了下去。

米斯兰达的话语一遍又一遍地回旋在他的脑海里。

“埃尔隆德大人，即便是对你的言辞与美德抱有极大信心的我也会迟疑的。那位陛下，他恐怕很难会答应我们的提议。”

而他当时怎么回复的来着？

“我与瑟兰督伊相交数千年，我了解他。”

正因为这一份了解，他笃定他不会拒绝为整个中洲的安危出这一份力。可他却错了，事实证明米斯兰达一语成谶。

说不清是失望还是夹杂着什么的情绪涌上来，他亦有些不甘，诺多固执的血统仿佛在此刻起了作用，他还想再做最后一次努力。

“易地而处，我也不会愿意令治下精灵承担更多的伤痛，甚至是永生的代价。只是……”

他顿了一下，语调突地愈加沉郁起来，在这安静的林中显得格外突兀。

“你的人民的生命与安乐以外的东西呢？他们视若家园的，视若亲人的整片森林呢？全部呢？你不在乎，那么，”他望着虚空，毫无预警地一字一句念出那个王国的禁语，“露辛达呢？”

冗长迅疾的时光就此静止。

露辛达。

埃尔隆德清楚这个名字的分量。

“你会记得，她的名字……你可还记得？”他看着瑟兰督伊原本慢慢揉着眉心的手停了下来，“如果她看到如今的绿林和阿蒙兰王城，瑟兰督伊，她会怎么想。我们可以联手的，你知道……”

东方人带来的酒液与多卫宁发生的化学反应的确令人猝不及防，酝酿了许久越来越厚重的浓云慢慢挤进他的大脑，埃隆的声音模模糊糊，已经变得不真切起来。但那个名字确实如利剑刺穿他的脑膜，痛得他狠狠地一抽气，刹那间视线全部冻结。

露辛达？

森林之女，露辛达？

“米斯兰达们正在教你学会残忍，我的朋友。”他竭尽全力不让自己的情绪变化表现得那么明显，只是下一刻他唇角冰冷至极的淡笑便被无可遏制的痛意替代。一直强撑着清醒的，绷得极紧的弦却在那一刻终于到达了极限。

他仰躺在草地上，带翻了盛满琥珀光的酒壶，琼浆倾倒下来，馥郁香气氤氲了一片。

随之而来的是体内被压制已久的东西，在层层叠叠的衣衫下面，在包裹着生命之力与森林的心跳的肌肤下面。可那已经算不得什么了……

埃隆的嘴唇还在一张一合地说些什么，他却一个字眼都听不到，亦看不到他脸上淡淡的愧疚不忍。

我在这里，你记住，瑟兰，我在这里……

他愣愣地看着眼前穹隆与大地之间广阔的一片，可虚空的深处亦是更为幽冷的虚空。过了许久许久，他微哑着嗓音，极安静地开口：“加入白道会，就可以带回那些已经笼罩在暗影之下的，我已失去的，我的国度已失去的东西麽？”他低低地笑，唇齿间溢出丝丝凉意，“埃隆，你什么也不懂……”