贾政道：“真不愧是我们家最优秀的女儿！想当初你在家里管家就会兴利除弊，就知道一个草根子、一个破荷叶都是值钱的，如今大有作为也是在我们意料中的。”

探春笑道：“他们对我们国家的物产都十分感兴趣，茜香国山地多，到处都很潮湿，可以种庄稼的地很少，热的时候很热，冷的时候极冷，吃槟榔的多。那里民间的人喜欢用藤做房子，家里喜欢用竹席子，当然，皇室和我们差不多。”

赵姨娘听得兴起，问道：“你们穿什么呢？”

探春道：“王室的人都喜欢用白布缠头，男子热起来的时候喜欢上身不穿衣，下面裹着毛巾，出行喜欢骑大象，也有人乘轿子，还喜欢用叶子做的伞，很结实的。对了，他们出家人极多，寺庙什么的和我们的是一样的。不管是王室还是平民百姓，家事都是妻子掌管，女子地位还是很高的。”

赵姨娘问：“那你教了他们什么？”

探春道：“我当初陪嫁的那么多东西，还有带去的能工巧匠，都派上了大用场！我们教他们种水稻，开辟田地，种花，种树，还种莲藕，种茶，还有养蚕织丝绸。孩子出生后，很多事我就只是安排下去，我自己在宫里教女子们刺绣，做衣服鞋子，还要时不时和国王议论政事，为他辅政，所以一点不觉得难熬，每天一点闲暇也没有。”

赵姨娘道：“你出嫁没多久，咱们家就被抄家了，幸好听了你的话，你父亲提前置了点地和房子，再加上贾府卖房分得的，以后日子还是可以过的。”

探春道：“我听说了咱们家的事，急得不得了，后来听说北静王求情，我才松了一口气。”

赵姨娘道：“知道你过得好，我们别提多高兴了！其实就这样平安自足，就很好了，不一定要赫赫扬扬。只是我和你父亲、你弟弟经常想你，还是嫁得太远了！”

探春道：“是啊，我每天忙得脚不沾地，突然静下来的时候，就会想起家里，想起我们的园子。我就会把家里带去的东西一样样的看，回忆着起诗社时姐妹们作的诗词，想着家里的一草一木，国王每每看到我思乡落泪，就答应我，同意我省亲。”

亲人相聚的时光总是那么快乐，探春已经忘记了自己的身份，只想和孩子一起陪着爹娘、承欢膝下。贾家七零八落的亲眷们也都围拢来，像普通人家一样说说笑笑，仿佛过去的繁华和屈辱，都一并成了历史。

这天五更时分，天还是一片漆黑，就有人在外面敲门，贾政不知何事，忙吩咐人保护好探春和赵姨娘，自己隔着门问：“谁啊？有什么事？”

外头的人说：“我们是来报喜的！科举成绩出来了！”

贾政忙打开门，只见来人道：“贾环乡试一百三十名举人，贾兰乡试第七名举人，都可参加明年春的会试。”

一时间，家中人都已经听见，都欢喜非常，送走了报信人，赵姨娘问：“兰哥儿的怎么也在这里报呢？”贾政道：“想是都算在我一门下，快，叫长生去告诉兰哥儿！”

李纨得知贾兰成绩这样好，抱着贾兰喜极而泣，又在丈夫牌位前跪告：“珠儿！你听到了吗？咱们的儿子中了举人！你可以瞑目了！”

赵姨娘也喜得搂着贾环絮絮叨叨：“谁知你也能中呢！我只说你不是这块材料，尽力了就行，谁知低估你了！”

独有宝钗和薛姨妈心中悲苦，又不好表露，默默的说不出话来。

探春笑道：“所以说否极泰来，祸兮福之所倚，我一回来就遇上这样的大喜事，过几天我可以放心回去了！咱们家复兴有希望了！”

探春回茜香国后，很快又是冬天，贾政想着要去给贾母的坟墓做个庇护的棚子，就带着长生和福贵连着几天忙碌起来。那天下着雪，刚好棚子搭完了，贾政正往回走，忽听长生说：“那是谁？给咱们老太太磕头？”

贾政回头一看，远远的，厚厚的雪地里站着一个人，光头赤脚，披着大红斗篷，在贾母坟前祭拜。贾政一惊，心里已有答案，赶上前去一看，正是宝玉！

贾政连声喊着：“宝玉！你回来了！宝玉！”

贾宝玉一言不发，对着贾政倒身下拜，叩了几个头。

贾政想要去伸手拉着他，却见宝玉自己起身，眼中若隐若现一点泪痕，道：“俗缘了结，我走了！”说着快步到不远处河岸登舟，舟上一僧一道，三个人飘然而去。

贾政久久立在雪地，只见白茫茫一片旷野，再无一人。他心里知道，他的宝玉，这次是永远的离开了！

宝钗听闻宝玉出现过，也禁不住对窗外饮泣：“他临走不肯和我道别，我在他心里，到底是没有位置的。”