黛玉睡下了，也不知发生了什么，王善保家的到丫鬟房里，也一一抄检一番，搜到些宝玉用过的东西，自以为得了意，凤姐道：“宝玉和他们从小玩到大，都是宝玉的旧东西，有什么稀罕！去别处吧！”于是一行人到了探春院里。

探春听人报信，早就让丫鬟们开门秉烛而待，见人来，问有何事，凤姐笑着说：“丢了个东西，几天查不出来，怕好人受冤枉，索性搜一搜。”探春冷笑道：“如果我的丫头敢偷东西，那我就是贼主人，她们偷了都给我藏着呢，来搜我的箱子柜子吧！”当即就命人把自己的箱柜全打开，妆奁、包袱也一并打开，要凤姐去细看。

凤姐不好意思道：“我是奉太太的命，妹妹别生气！”命人快关上。

探春怒道：“我的东西你们可以搜，我的丫头们却不能！我是个厉害人，她们的东西我都知道，都在我这里间收着，一针一线我都了解，都是清白干净的！你们若是不依，就回了太太处罚我。你们别忙着在这里自己抄家，将来抄的日子有呢！江南甄家不就是个好例子，你们还怕轮不到我们？”

看着这自己抄家的丑态，探春悲从中来：“咱们这样的大族人家，一时是杀不死的，百足之虫，死而不僵。必须先自杀自灭，才能一败涂地！咱们家已经不好过了，闹吧！都闹下去吧！”说着，眼泪滚滚落下来。凤姐见状起身告辞，探春道：“细细搜明白没有？明日再来我就不依了！”凤姐道：“不必搜了。”探春冷笑道：“把我的包袱都打开了，还说没翻？明日又说我护着丫头们不许翻，不妨再翻一遍吧！”

凤姐素来了解探春自尊自强的性子，虽是庶出，气势却丝毫不怯懦，也正是因此才格外喜欢她欣赏她。所以赔笑道：“都查明白了！”王善保家的却自恃是邢夫人的陪房，又只当探春不过是赵姨娘生的，哪有外人说的那样强势？

这样一想，王善保家的上前拉起探春的衣裙故意一掀，嘻嘻笑道：“姑娘身上我也翻了，果然没有什么。”凤姐一看急了：“走吧，别疯疯癫癫的！”话音一落，只听一声脆响，探春一巴掌打在王善保家的脸上！

探春大怒，指着王善保家的鼻子问：“你是什么东西！你敢来扯我的衣服搜我的身！我不过看在太太面子上，又看你有年纪了，不和你计较，你就狗仗人势专管闲事！你搜捡东西也罢了，还拿我取笑！你以为我是你们迎春姑娘那样好欺负的，你就错了！”说着就解衣服，拉着王熙凤的手要凤姐再细细搜：“省得奴才来翻我身上！”凤姐忙替她束好，喝令王善保家的出去，又忙着安抚探春。

探春冷笑道：“我若是个有脾气的，一头就撞死了，哪里能由着奴才在我身上翻贼赃！不是我气恼，咱们这样的家族，竟由着奴才挑唆几句，就搞得天翻地覆，怎么走得长远！”

王善保家的却硬着脖子在窗外叹气：“罢了，这是头一回挨打，从今回老娘家去，这老命要她做什么！”探春道：“你们听听这是什么话？”探春的大丫头侍书出去道：“你赶紧回你老娘家吧，只怕舍不得！”凤姐道：“真真和她主子一样厉害！”探春冷笑道：“我的丫头算什么，背地里不会挑唆主子呢！”

却说凤姐等人又去李纨屋里查了查，也没有异样。再到惜春的住处，竟在大丫头入画的箱子里发现许多金银和一包男人的鞋袜。入画吓得跪着哭道：“这是珍大爷赏给我哥哥的，我哥哥怕给了叔叔婶子又被他们胡乱吃酒赌钱用掉了，总是交给我收着。”惜春一见丝毫不为自己屋里的人说句话，只说：“二嫂子，你打她就带出去打吧！”凤姐笑道：“私传东西是有错，但也情有可原。只是不能是偷的。”

入画哭道：“奶奶可以去问珍大爷，如果不是赏的，我和我哥哥一起死！”凤姐道：“私自传东西也有错，你说谁帮忙传的，我就饶了你。”惜春却说：“别饶她，拿她作法吧！”凤姐道：“谁没点小错，罢了吧！”

再到迎春屋里，迎春的大丫头司棋正是王善保的外孙女儿，凤姐特意盯着看王善保家的是否徇私。别人的箱子倒清白，司棋的箱子王善保家的略一看就要盖住，说是没什么，却被随行的周瑞家的拦着：“等等，这是什么？”说着，拿出一双男人的袜子和一双男鞋，还有一个包袱里是一个同心如意，还有一个大红双喜字帖，上面写着约见的信。凤姐管账多了，也约略看明白了。

王善保家的便慌了神，凤姐笑道：“你家的男人姓王，司棋的表弟也该姓王，怎么姓潘呢？”王善保家的不识字，也不知道什么意思，只好说：“她姑表兄弟姓潘。”凤姐听了，就把字帖上要求私会的信念了一遍，大家都吓住了。