丁偷偷观察几次村内的情况，发现村民们的日常生活仍照常运作。

就好像前几晚所发生的事已经完整地随着汗水自体内挥发而出，消散在日复一日辛勤却徒劳地耕作中。就好像丁再怎么努力想要回想，就算他还记得那种如沐春风的感受，却再也想不起白泽脸上那抹勾起的弧度。

那些大人们的表情一个一个都焦躁无比，村里的气氛并没有因为忘了触犯神明的事情而轻松半分。

比起前几日，反倒更为沉重。

不为别的，而是已经持续半年，越发险恶的干旱。先前辛勤耕耘所存下的粮食已经所剩无几，附近的水源都已干涸，每户人家的存水都快要见底。

「这样下去可不行啊。」不远处，靠在屋檐下乘凉的村民率先发难：「根本没完没了，无论我们怎么耕作，没有水的话稻米是不会成长的。」

「就是说啊。」一个大人将手里的锄头扔在地上，喘了几口气回道：「我老婆都快饿到产不出奶水了，这日子该怎么过下去。」

抱着婴儿的母亲一脸无奈地说：「谁来想点办法吧。」

「这次的干旱持续太久，一点也不寻常，我从来没碰过这么久的干旱。再这样下去冬季哪里有存粮可以吃，大家非得饿死不可。」

「咳咳……当初就让你们别砍那颗神树。看吧，遭报应了！」躺在床上养病的老奶奶明明咳个不停，仍是大着嗓门对外头的村民吼道：「这一定是神明的报…咳咳……报复，谁叫你们破坏祂…咳咳……祂的居所！」

「闭嘴！死老太婆。」老奶奶的媳妇踢了她一脚，将她踹倒在床铺上：「当初就应该坚持把妳运到山里丢掉，要不是老公不允许……真是浪费家里的口粮，米缸都快见底了还要养妳这老不死的，想到就气！」

老奶奶倒回床上气弱游丝，这下子再也吼不出来了。但那些话的目的已经达到了，村民们开始互相责怪为什么要砍掉那颗大树的事情。后来是村长出面，才让原本已经大打出手的村民们暂且休战。

「都给我闭嘴。」村长用拐杖敲了敲地面，态度严厉地说：「天气炎热，大家的脾气都不好，但你们这样互殴就有饭吃了吗？砍都砍了，不如想想办法该怎么补救吧。」

「还能怎么补救？」

「是啊，神明生气了啊。肯定是在气我们砍掉祂的居所，才会降灾给我们。老天不下雨，稻米不结穗。」

在此起彼落声中，村长又重击了一下地面，让他们稍安勿躁。

「活人献祭，以平息神明的怒火。」

顿时村民们就像炸开了锅，开始七嘴八舌的反对，但并非是反对活人献祭，而是反对自己或者家人当祭品。

「活……活祭？我不要，休想让我孩子去做祭品。」

「我也不要，老婆死的早，我走了谁来养我们唯一的孩子。」

「老太婆可以吗？可以的话我家倒是可以提供。」

就在气氛僵持不下时，人群中不知是谁说了一句。

「怎么不让丁去？」

「就是说啊，没有比丁更适合的人选了。村里的几户都有血缘关系，没道理从我们之中去选。」

「赞成。」

「丁是孤儿，没人会反对的。」

村长点点头，做了最后的决定。

「就丁吧。」

就在丁考虑是要逃跑还是干脆放弃挣扎时，一个男人从后面揪住了丁的后领，将他往人群扔去。

「喂，这家伙在这偷听呢。」

奇妙的是，丁并没有感到一丝害怕。他将手伸到怀里摸了摸那束头发，想着白泽与自己的约定。

但明明被抓住了却一脸镇定的样子，让那些村民们感到十分不舒服。

从以前就觉得这孩子说不出的讨厌，总是一副让人猜不透眼神，无论发生什么事情好像都不会生气一样，任人揉捏。不会想靠近他们，只是默默的一个人生活在村落附近，这几年来不知丢了多少石块却怎样也赶不走他。

村长示意其他村民们安静，一脸和蔼地走过来摸摸丁的头：「丁愿意为了这个陪你一起长大的村落牺牲吗？」

若世间真有彼世，或许莫过如此。

一样都是朝着自己笑，为什么感觉却可以差那么多呢？丁有些不可思议，这是第一个朝他微笑的村民，但这个微笑却让人感受不到善意，他的眼神是冰冷的，就像是在看一个待宰的牲畜。

虽不意外会被村民们强迫当人牲，但像这样笑着说出残酷的话，对于这样的『善意』说不出的厌恶。

丁别开眼没有说话，只轻点了几下头表示同意。稚嫩的后颈随着这个动作曝露在空气中，宛如一只垂死的鹤。

由于干旱的关系，他们只用少得可怜的水帮丁进行擦拭净身，擦拭的力道极大，彷佛要将他的表皮给刷下来似的，粗布经过的地方红肿一片，丁一声不吭任他们动作。