无言了许久，他们不约而同的开口让声音重叠在一起。

“凯特，抱歉……”

“季黎，我……”

两个人相视一眼，忽然都笑起来了。

季黎提醒：“猎人协会的副会长，听起来就很厉害的样子。我们会不会有点太不识好歹啊？”

“但这不才是‘具现化系幻兽猎人的精髓’吗？”

半开玩笑的，凯特学着记忆里的样子，生疏地向季黎竖起大拇指，眼睛里是不灭的光在熠熠生辉。

“不被发现的话，就不算犯罪。我好像有点明白是什么意思了。”

季黎默默挪开视线。

反正是约厄斯达的原话，她不是带坏凯特的人，她只是《具现化系幻兽猎人经典语录》的搬运工。

既然猎人协会这边不可能提供情报，那如何追踪哈尔托和那批幻兽，就得由他们自己想办法。

山神大人限定返场。

季黎跑遍希拉市，分批次去不同的店，购买了大量谷物和生肉，以此贿.赂栖息在这座城市附近的鸟雀与流浪动物。

人类或许会防备同胞，却不会刻意躲闪动物的窥伺。

在第二天的傍晚，一只贪吃的小麻雀带他们来到了与希拉市的一家五星级酒店。

哈尔托甚至没有逃离这座城市。

不过或许是需要掩人耳目，他身边没有那么多大张旗鼓的保镖，接近的难度倒是降低很多。

当季黎和凯潜入时，哈尔托还是在一个金碧辉煌的卧室里，左右拥抱着，破口大骂马克·雷契尔和碍事的幻兽猎人。

如果不是两个漂亮大姐姐换人了，季黎可能还需要怀疑一下，是不是时空出现了混乱。

疯狂小丑的轮.盘停在“4”，凯特本是打算一（木仓）终结掉那条沾满罪恶的性命。

但季黎拦住了他。

“……可以，再让我试试吗？”她轻声问。

凯特不知道季黎想再尝试什么，但直觉告诉他，或许最好不要拒绝这个请求。

随后，季黎用精神类的致.幻.药.剂，降低哈尔托的警惕，引导他一步步吐露走.私.案的全景，包括谋杀马克·雷契尔，让他做替罪羊的部分。

季黎把录像保存好，却并没有立刻使用，而是转身去了歇业中的印刷厂。

利用“天衣无缝的惊喜”重现被摧毁的账本和其他证据，印刷厂的机器彻夜未眠，沉默地将真相一遍遍化为白纸黑字，再由受过贿.赂的动物将它们送到千家万户。

等一切准备完毕，天光也已破晓。

同季黎一起站在希拉市最高处的钟塔上，凯特俯瞰这座即将苏醒的城市，还是忍不住好奇。

“季黎，你想证明什么？”他问。

“……现在回头看，雷契尔先生应该从与虎谋皮开始，就已经有会死的准备了吧。”

摆弄着手里的储存条，季黎突兀地谈起别的话题。

“他没有结婚，没有孩子，没有家人，是怕拖累别人。回市区，是重温自己的一生。当时建议我把哈尔托杀了，大概也是因为，知道那个人不会被惩罚。”

“其实我应该发现的。但我……”

季黎忽然一顿，不知道该说什么：说是她潜意识里的习惯，习惯去相信法律，相信公平和正义吗？

不管是在揍敌客，还是在窟卢塔族，季黎都可以借助已知原著剧情的便利，将一切苦厄都视作理所当然的“命运”，去想办法改变。

但当脱离这一层保护色，只以参与者的身份踏上旅途，她才真正直面了这个世界的割裂。

为所欲为的不仅仅只有幻影旅团（蜘蛛），欲.望滋生罪恶的不光是追捧绯红眼的人体收藏家，特.权.阶.级也会凌驾于法律之上。

——即便离开强者为尊的念能力者的世界，这个属于普通人的社会，也依然充斥着弱肉强食的丛林法则。

这里不是她所熟悉的那个世界。

“我终于明白，为什么金先生会建议我和凯特一起旅行了。但是，还是会不甘心啊。”

“所以，我还是想再试试看。”

季黎侧过脸，对凯特弯起眉眼。

“我想赌，这里的大多数人还是相信法律、公平和正义的。即便是弱小的普通人，如果集结在一起，也可以烧起燎原的大火。”

凯特看了她很久，又问：“如果你赌输了呢。”

季黎抓住那根储存了哈尔托录像的储存条，用力握紧，然后轻声细语地回答。

“那就由我来点燃这场火。”

“我不认为我举.报雷契尔先生的行为是错误的。错的是企图逃脱罪责的哈尔托，和那些谋杀雷契尔先生的人。”

她微笑。

“做错了事，就应该受到惩罚。”

………………

…………

……

每天，希拉市最先醒来的，就是被政.府雇佣的环卫工人。

他们需要天亮之前就全副武装，赶往各自的划分区域，将堆积了一夜的落叶和杂物都清扫干净，维护这座海边明珠的美丽。

但这一次，当他们推开家中大门的时候，却被一份小小的包裹挡住了脚。

那是不会被抹去的真相。

消息一传十、十传百，如同掀翻天的洪水，冲垮了一层又一层人为堤坝，势不可挡地在这座城市中蔓延。

市民自发地集结在市.政.府前罢.工.游.行.抗.议，连哈尔托住的酒店也被围得里三层外三层，水泄不通。

有的媒体缄口不言，但也有喉舌发出振聋发聩的声音，将真相扩散到更远。

水能载舟，亦能覆舟。

高高在上的人即便敛权敛财，终究离不开粉饰的太平，离不开愿意辛勤耕耘的普通人。

哈尔托和部分棋子被舍弃，也似乎是理所当然的事情。

第五天，希拉市.政.府以前所未有的效率，宣判珍稀幻兽走.私.案并数起贪墨案，哈尔托从重处罚，获死刑。

已经死去的马克·雷契尔获无期徒刑，剥夺政治权利终身。

由于他没有在世的家人，在盖棺定论后，尸身由相对亲近的秘书耶茨代为收敛。

火化后，耶茨按照马克·雷契尔的遗愿，没有将他与家人一并埋入公共墓园，而是把骨灰撒入地下排水系统，汇入海水，围绕着他付出一生的希拉市。

沙滩上，有人在放灯船，是附近海岛的习俗。

他们相信灯船会为死者点亮前往来世的路。

季黎看见了耶茨，看见了餐厅的那位保洁员阿姨，看见了花店那位喜欢郁金香的店主人。

行善和作恶并不能互相抵消。

坏事不可抹除，但做过的好事也不应当被遗忘。

季黎点燃了头版是宣判结果的报纸，将灰烬撒入海水中，也把最终没有用到的储存条一同沉进海底。

这次换凯特提醒她：“马克·雷契尔和哈尔托都只是可以替换的棋子而已。下一个人，未必会更好。”

“我知道。毕竟这个世界就是这么糟糕嘛。但是……就算不能改变世界，遇到了也没办法装作看不见啊？来都来了，就做一点能做到的事情吧。”

在亲身经历过这一切之后，季黎反而愈发坚定了自己的选择。

“反正我就是怪人喜欢做傻事。”她笑着摊开手，揭穿对方，“明明凯特也是这么想的。”

凯特拉低帽檐，掩住笑意：“那就，继续去做我们能做到的事情吧。”

在他身后，是一辆超大型号的封闭式货车。

被连夜抢救下来的幻兽们，就静静地待在那里，期待着回到故乡的那一天。

季黎忽然回忆起约厄斯达·森旺曾经跟她说过的话。

——这个世界是糟糕透顶。但是总有一些人，你看到之后就觉得，事情也没有坏到想要大家一起烂死算了的程度。

她想，或许以后有机会，可以在出版《枯枯戮山求生指南》的时候，再出版一本《具现化系幻兽猎人经典语录》。

她继续踏上旅途。