“我还有一个问题。”

“哈尔托的库存里还有人体收藏品。可账本上显示，你从不做这种生意。为什么？你应该知道，高级幻兽被官方认可是‘智慧生物’，有等同人类的情感和理性。”

季黎盯住马克·雷契尔的眼睛，问他：“我想知道，对你而言，人类和高级幻兽之间，究竟差别在哪里？”

似乎是从没想过还会有这种问题，马克·雷契尔看起来有些苦恼。

他认真思考了好一会儿，才勉强给出答案。

“非要说的话……大概是因为，它们从一开始就不是人类吧。”

马克·雷契尔微笑。

“我不太明白幻兽猎人眼中的世界是怎么样的。但是对我来说，非我族类，任何动物都不如人类本身重要。因为我们天然立场不同。”

“就像人类平时会食用动物那样，我只是换了一种‘吃’的方法罢了。”

话到一半，他忽然停下。

——因为面前的小女孩，露出了让人不得不疑心，自己是否做错了什么事的表情。

马克·雷契尔下意识想去拿胸前口袋里的手帕，却反被扣住了手腕。

“我明白了。那么，马克·雷契尔，你因涉嫌违反《V5国际幻兽保护法》第七章 第一百四十九条，现由我代行职业猎人凯特的临时抓捕权。”

季黎看着她，轻声地、一字一顿地说。

“我没资格定论雷契尔先生是不是好人。但我想，做错了事，就应该受到惩罚。不管你的出发点是好是坏。”

马克·雷契尔稍稍愣了一下，很快又笑了起来。

“嗯，说得很对。”他弯起眉眼，“你以后……不，你现在就已经是个了不起的孩子了。”

“就这么挺胸抬头地继续走下去吧，季黎。”

………………

…………

……

马克·雷契尔驱车赶回庄园的时候，刚刚好是九点。

天也恰好放晴。

凯特通知了猎人协会和希拉市.政.府，双方共同组成的专案组将在不久后赶来。

哈尔托及其手下、马克·雷契尔、地下的活体幻兽与标本、还有二人搜集到的账本和录像，都将作为证据，转交给专员。

由于季黎不是职业猎人，此案又涉及到非V5成员的卡金帝国，凯特还是让她先一步离开，免得招惹上麻烦。

相对自由的马克·雷契尔将季黎送出门外。

“如果你们要杀了哈尔托，可以选择伪装成（木仓）伤致死，然后说是混战时被属下误伤。”

临别前，他忽然这样建议。

季黎诧异地回头看他，用力摇了摇头：“就算职业猎人杀人不犯法，倒是也别擅自把所有猎人都想成杀人狂啦！”

求求了，懂点法吧！就是这种法外狂徒太多了，才让这个世界变得这么烂啊！

听得马克·雷契尔摇头失笑。

他不再多言，只是站在太阳底下，趁机多看两眼万里晴空，以及在蓝天背景下美丽的希拉市。

“这或许是我见过最漂亮的一个早晨。”

听到这句话，犹豫了一下，季黎还是踮起脚，拍了拍对方的胳膊。

“……不会死的。我问过凯特，这种主动自首又提供有效情报的走.私.犯，没有判死刑的前例。如果在牢里好好改造反省，还可以争取减刑，早点出来。”

“虽然我不知道雷契尔先生是好人还是坏人，但是，既然已经发生的事情无法改变，至少以后请多做一些好事吧。”

“毕竟你看起来也不像是擅长当坏人的样子。”

她挥手道别：“有缘再见，雷契尔先生。”

马克·雷契尔目送季黎离开，无奈地笑了笑。

两天后，凯特提交完所有材料，与季黎在地下宫殿的老地方汇合，准备离开希拉市。

第三天一早，二人在等到港口船只停靠的时候，报童带着最新最爆.炸的消息风风火火传遍整个希拉市。

——希拉市市长马克·雷契尔涉嫌与走.私.团.伙勾结，走.私并贩卖珍稀幻兽标本，并于昨天夜里畏罪自杀，案情还在进一步调查中。

报纸上甚至没有出现“哈尔托”和“卡金帝国”之类的字样。

扔下即将登船的船票，季黎与凯特全速赶回希拉市猎人协会分部。

作者有话说：

还是新手猎人，不太擅长捕捉人心的凯特是没想到。

季黎的话……大概是潜意识里的习惯吧。

习惯去相信法律，相信公平正义。

*** ***

第59章 【059】

◎去做能做到的事。◎

【059】

“……‘证据不足’是什么意思？”

在希拉市猎人协会分部的门口, 凯特拦下了之前举报.时曾打过交道的专案组成员。

他无法理解对方的说辞。

“先不说马克·雷契尔是否真的是畏罪自杀，光是我提交的那些账本和录像，至少也能证明哈尔托绝对跟这起幻兽走.私.案脱不开关系！”

“恕我不能接受这个理由。”

凯特抿紧唇角, 双手克制地握成拳头, 又追问起那批还活着的幻兽与标本的下落。

汉森·德文看着这个年轻的新手猎人, 像在看一个无理取闹的孩子。

“虽然证明哈尔托涉案的证据不足, 但幻兽和标本都是走.私.案的重要物证，目前还在调查期间, 不方便对外透露。还请见谅。”

“放心好了, 它们最后都会得到妥善的安排。你是这起案件的第一举.报.人, 如果有什么最新进展, 我们都会尽快通知你的。”

公事公办地过了一遍官腔，他端着笑, 做足前辈的姿态, 俯身拍了拍凯特的肩, 同他耳语。

“凯特, 对吧？这都是上面的意思, 你也别为难我。我就是一个替人跑腿办事的小角色, 没有决定权。”

“不过上面有上面的难处, 你也要理解。这件事已经结束了。该给你履历上记的贡献都记上了, 没必要再揪住不放, 搞得大家都不好看……未来机会多的是。你还年轻啊, 前途无量呢。”

说完，汉森·德文便笑眯眯地起身，准备绕开凯特往里走。

在擦肩而过的瞬间, 凯特紧握成拳的右手已经抬起。

但在他挥下之前, 戴着兜帽披风的小孩突然从角落冲出来, 抱住了他的腿。

“凯特叔叔，还没好吗？我们说好了，到时间就要走的。”

季黎拖长的声音像是在撒娇，插.在一触即发的氛围里，硬生生将凯特从翻涌的情绪中拽了出来。

稍微有些意外，但汉森·德文只分了一个眼神给她，见凯特周身的念恢复平静，才卸下了自己的暗暗调用的“缠”。

或许还带着点隐晦的遗憾。

……要是没记错的话，这小子就是那位的弟子吧？二星猎人金·富力士，唯一能令副会长失去笑容的劲敌。

真可惜。本来还以为是个不错的机会。

汉森·德文耸耸肩，反手关上门，挡下外界的目光，也遮住年轻人眼中还未熄灭的光。

二人离开希拉市猎人协会分部。

“那个人，也是职业猎人吗？”季黎问。

“……嗯。”凯特难掩厌恶地别过脸，像是不耻与这种人同伍，“他们是协专猎人。”

这是副会长帕里斯通·希尔就职后，才出现的新分类。

他们大多负责与政.府和企业相关的工作，且不论结果如何，猎人协会都会保证他们得到一定的报酬。

与其他猎人的高风险相比，协专猎人由于只选择低难度、稳赚不赔的委托，有违背“猎人十诫”中“猎人要有自己的狩猎目标”这一条的嫌疑，在传统派中风评不佳。

但自称“了解弱者的痛苦”的帕里斯通·希尔，因此收获了更多赞誉和追随者——来自协会内的，以及协会外的。

季黎低下眼睛，沉默不语。

二人站在无光的暗巷里，一米之外就是熙熙攘攘的人群，偶尔能听到只言片语传来，也大多夹杂着“马克·雷契尔”的名字。