很明显，船上既有三桅风帆，也有高耸的烟囱。

这种混合动力船体结构，正是海船从风帆时代向蒸汽时代过渡的表现。

为什么采用双动力系统？

因为以现在的技术，仅以蒸汽驱动怕在跨洋半途缺少燃料。

而数百年以来都使用风帆，如何运用风力横渡大西洋，水手们已经积累了非常丰富的经验。

如此一来，天气好时使用风帆，天气恶劣就用蒸汽，船只能顺利到达彼岸。

洛佩兹船长前来迎接出游团众人上船。

介绍「呆鱼号」是一年半前完工后投入使用，横穿大西洋四次，有过美洲、欧洲、非洲沿海航行的经验。

修建它的是美国造船厂。

最初，打造它的船主希望将其用作跨洋客轮，但没想到大众对于乘坐蒸汽船跨洋仍持怀疑态度。

“人们习惯了风帆船，认为会冒烟的大家伙不适合大西洋的风浪。”

洛佩兹船长耸肩，“近六年，其实在地中海之上、欧美近海与河流中，汽船已经很常见了。偏偏提到跨越大西洋时，汽船就又被打上怀疑的标签。”

二十多年前，1807年美国的罗伯特·富尔顿搞出了“克莱蒙号”。

改装船只，安装了蒸汽机，在哈德孙河上成功试航。

1812年，苏格兰的亨利·贝尔造了一艘“彗星号”汽船，在格拉斯哥城四周水域接送旅客，很快引起他人效仿。

像是沙俄的“伊丽莎白号”1815年改装蒸汽动力，瑞典第一艘“斯德哥尔摩女巫号”汽船在1816年问世等等。

①

蒸汽动力船不是新鲜事物，但只出现在河流与近海。二十多年过去，仍在跨洋客船中不见它的身影。

布兰度提问：“「呆鱼号」不是第一艘跨洋客船吧？”

一般情况下，她不迷信，却不得不提防“第一”之类的过誉称号被用在船只上，那可能会触发古怪魔咒。

比如上辈子著名的那艘“永不沉没”铁达尼号，第一次出航从南安普顿到纽约，就触冰山沉没了。

洛佩兹船长：“算不上第一艘跨洋客船。十二年前，美国的摩西·罗杰斯船长改造了「萨瓦纳号」，他背后的财团想要推动跨洋蒸汽船客运。

客运计划惨遭滑铁卢，根本招揽不到乘客。那艘汽船后来被卖到欧洲做近海航行，1819年没载客从美国开来了利物浦。”

老雷尼院长补充：“那天，我也在利物浦围观了。「萨瓦纳号」被笼罩在蒸汽内，码头上的人群不知内情，还以为有条船在海上着火了。”

一晃十二年，伦敦港多了很多蒸汽船。

这些年也有其他跨洋汽船出现，但都用作货轮，人们依旧没做好长途出行乘坐气船的准备。

老雷尼院长很敢尝试新鲜事物，买下了混合动力的跨洋「呆鱼号」。

布兰度悄悄打量自家院长，猜测杰克学院是不是接了汽船厂的推广费？

一旦杰克游学团成功归来，客运汽船跨洋成功的案例就算打出去了，到时候铺天盖地都会是《剑桥师生蒸汽首航大西洋》。

作为团长，她却仍未被告知本次旅程有商务合作计划，比如抵达美国纽约后参与酒会，或与某些报纸合作报道「呆鱼号」，一步一步宣传跨洋汽船客运的航行过程。

眼下，布兰度没有收到这样的通知。

是院长另有安排？还是压根没往助推蒸汽船跨洋客运产业方面去想？

老雷尼院长：？

看他做什么？有什么问题吗？是了，还没和洛佩兹船长提今日登船的重要安排。

“船长，今天我们来主要有两件事。”

老雷尼说了要详细检查船只，以及进行海上作战模拟急训。

洛佩兹的脸色顿时一僵。

是自己见识少了吗？他开船十二年，第一次听乘客们提出这种要求。

首先，半个月前「呆鱼号」经过劳合船级社的鉴定，再次取得了合格资质，它能在装备上出什么故障？！

再次，他不敢说加勒比海盗是一个也没了，但早就不成气候。

十二年了，在海上从来没有遇到过海盗，这次就能撞上？

“好吧，如果你们坚持的话。”

洛佩慈船长答应得勉强。谁让他只是接受聘用的船长，而不是这艘船的拥有者。

老雷尼：“急训从后天开始，需要挑选一片合适的水域。伦敦港太繁华了，肯定不行。再要和水警部门报备一下，免得被误认为是海盗来偷袭了。

今天，您先带着大家一间间舱房检查一遍，再把风帆扬起、启动蒸汽机，进行一小段试航。”

洛佩慈默默咽下了一肚子冷嘲热讽，不是很积极地在前方带路。

从甲板上开始勘察，查桅杆、查风帆、查操控室的舵轮等设备。

再往下去查蒸汽动力室、浆轮、火.药库、储物库，厨房、取水间、工具间、客舱等等都走了一遍。

这一路查看下来，两个半小时过去了。

布兰度看出了什么？

最直观的感受是客舱条件不好。

尽管每人一间房，但舱房只有五六平米，放一张单人床、一张桌子、一个柜子就不剩多少空间。

没有独立卫生间，而是使用便携马桶，每天再去舱底方位的排污室倾倒。

浴室？不存在的。

能有盆接温水，进行局部清洗就不错了。

也不存在专业洗衣室。主要考虑到跨洋航行二十多天，淡水储备要用在更重要的地方。

布兰度早有准备。内衣都是一次性的，用过即烧，外套换下等到了纽约再洗。

她最关心的是火.药库。

库房内的准备充足，但有一个问题。

「呆鱼号」从下水起就不曾与谁交火，这批装备在船上放了一年半之后是否受潮？性能在最佳状态吗？

后天开始急训，势必要实弹试一试，当场会有最直观的答案。

不论现存弹药情况是否理想，她已经配置了火力更猛且安全稳定性更强的一批新货。

洛佩兹船长：“下午一点了，要不要先下船吃午餐？午餐后再进行试航？”

“不如直接开船试航，到下一个港口用餐。”

埃里克做此回应。在观察了整艘海船后，他暂时没有发现船只处于停靠状态中的安全隐患。

作为重点观察的火.药库，也是规范存放弹.药，没有与易燃易爆物品混藏。

然而，这不代表解除警报。

埃里克了解物体在静止与运动状态中的区别。

海船上的高风险区域，除了火.药库，还有就是蒸汽动力室。

烧煤加热锅炉中的水，水蒸气推动「气缸—活.塞」机械装置驱动浆轮转动，从而推动海船航行。

船只靠岸时，锅炉是冷的，煤炭也没被点燃，当然看不出安全问题。

洛佩兹船长下意识摸了摸肚子。

水手们倒是吃过饭了，但他这两个半小时陪着出游团查看船只，真是有点饿了。

“行吧。”

洛佩兹船长再次吞下了抱怨，却不免腹诽个不停，暗道这回的雇主团真是麻烦。

这艘船不是第一天下水，已经开了一年半也没出问题，怎么可能在今天出事。

“呜——”

洛佩慈来到主控室，吹响了号角，召集水手们各就各位。“准备起航，往多佛尔海峡方向出发。”

一声令下，水手们起锚的起锚，扬帆的扬帆，还有两人进入了蒸汽驱动室点火烧煤。

「呆鱼号」渐渐驶出了伦敦港。

半小时后，杰克出游团众人站在甲板上。

一边遥望伦敦港越来越远，一边从背包里取出事前预备的面包与水，先吃点东西垫饥。

一道火光打断了大家的进食动作。

“轰！”

只见头顶的烟囱，猛地喷出一股火焰。

蒸汽船应该喷出的是水汽或烟雾，怎么会窜出火光？

火，来势汹汹。

不仅没有在瞬间熄灭，反而在短短几秒内越烧越旺。