紫鹃听她说了这半日，却并无大事，不过是些气氛一类的话，不觉一笑，因道：“你也越发说得离谱起来。姨太太虽然免不了爱唠叨两句，待人却是慈和，也不爱计较。宝姑娘更不必说，常日里见了人，既不肯得罪人，又想着大家有趣儿，自然也是好的。怎么落到你嘴里，倒似有什么事藏着一般。”

“嗳，你往后得空过去，也就只熬了。”莺儿叹了一口气：“你是个口风紧的，我才跟你这话，可不要把这些事告诉第二个人。便是林姑娘，也不要多说了。”

“好好好。”紫鹃应承下来，因又问道：“倒是邢姑娘如今怎么样了？前头她过来坐了坐，瞧着虽丰腴了些，倒没显怀，也瞧不出什么来。”

提起这个，莺儿却摇了摇头：“不是我们太太、姑娘相请，她再不过来的，说是要安胎，不好十分走动。这一向便没有过来。”

“是么。”紫鹃目光微微闪了闪，没有再问什么，心里却有些疑惑：前头邢岫烟过来，瞧着面庞红润，双目有神，显见着怀像不错的，怎么莺儿又这么说。

将这事记在心里，她又问了两句，见着薛家并无大事，便代黛玉邀请宝钗常来坐坐，就此告辞去了。

一等回来，黛玉便问他：“怎么去了这半日，凤姐姐那里竟有什么吩咐不成？”

“原是路上遇见了莺儿，便多问了两句。”紫鹃粗略将薛家的事提了两句，一面又打水来洗了洗手，叹道：“这会子也渐渐热起来了。我路上过来，瞧见稻香村那边的杏花真真好看，倒是往那边料理的婆子讨了两枝来。只恐她不知怎么挑拣，未必能入姑娘的眼。”

“你倒是留心。”黛玉一笑，将书卷重又拿起来：“这花枝虽要挑拣，却也能自己剪裁来，倒也不拘这个，便她送来的不好，咱们捡着裁剪了，也是一桩赏心乐事。”

“什么乐事？”说话间，外头忽进来宝玉、瑞哥儿两人。

黛玉倒是有些惊讶，因问道：“怎么这会子回来了？”

“那边书房今日要晒书，不免人走动得多，也是嘈杂。老爷便打发人来说，今日只读半日。”宝玉应了一句，又道：“明儿是琏二哥的生辰，这一阵事多人忙的，你可别混忘了，多少备一份礼来。”

“便是我忘了，还有紫鹃这蹄子呢。”黛玉一笑，命两人坐下吃茶，因见着宝玉，不免想到薛家，便粗略说了几句紫鹃的话，又问他：“这一向姨妈她们挪到外头住下，竟也少有走动了，也不知各人情景怎么样。”

提起这个，宝玉面色便有些古怪。

黛玉深知他的，心里一转，忙将话头岔开，又问了些旁的闲话。及等后面瑞哥儿用了饭回屋子里歇下，她又打发了旁人，方问宝玉薛家的事。

宝玉因见左右无人，方悄悄着道：

“我原也不知道。偏前儿柳湘莲请我们吃酒，我虽不吃，倒也要领他的情，因此过去凑了一回热闹。谁知他们竟颇有兴致，直从下晌吃到晚饭，犹自不歇停，我见着实在有些不堪，便劝了各人，又着人扶出去，使小厮他们送回。

这也是常有的事，并不出奇。偏偏我扶着柳湘莲往厢房睡下，又着人取解酒茶的时候，他却说了一桩事来——那夏金桂竟似瞧中了薛蝌，如今正是两厢里拉扯不休呢。若这个是真，姨妈并宝姐姐这一向少有走动，又叫莺儿闷得慌，倒都说得过去了。”

黛玉听得两颊通红，由不得啐了一口，偏过脸去：“你说得什么混账事！”

“我也是怕你好意，却不知就里，反倒生出嫌隙来。”宝玉低声道：“再说，那夏金桂原是个女眷，要说过来坐坐，你要不留心，也是一桩祸事——你道柳二郎怎么知道这些隐私事？他虽认了干亲，薛大哥他们怎么肯提这个事告诉他？却是他那日有事过去拜访，也陪着吃了两盅酒，回头却撞见了那一位，倒被拉着说了好些话，才从里头猜出来的。”

宝玉虽然说得含糊，黛玉却是个心细多思的人，一准便听出里头的意思，越发两颊霞飞，直能压倒桃花，却一把抽出自己的手，更不肯看他：“越发什么混账话都说出来了，这等事，知道了也只能当做不知道，你还只管说出来。”

“自然是你，我才提一句。”宝玉含糊道：“我猜着，姨妈她们必要预备合离的事了，再不行，怕也要休妻了。只是我们这样的人家，少有休妻的，又到底是旧年的姻亲故交，怕还是要磨一阵才行。”

黛玉已是听出来，宝玉话里意思，却是那夏金桂不安于室，甚至还有些乱了人伦的意思。这等情景，有这么个猜度，倒也是常理，她便没有言语。