陈广忠看了我一眼，“快吃饭，面都坨完了。”

我穿上外衣，问张海客去哪了。

陈广忠道，“不知道，也许正在陪耿继周说服赵大中。”

吃完面，我才想起问一句时间。

陈广忠笑了下，“下午一点一刻，你还真是能睡。”

我不自觉地摸了把后脖子。

陈广忠不爱闲聊，正直又死板，像政委军师该有的样子，在团队中扮演冷静的智力角色。我在屋里坐了会儿，旁观他写笔记。字小，密密麻麻一大篇，视力再好看多了也会眼睛酸胀。无奈，我只能出门去村里溜达。

马家岗子村外有一道坡，土还新鲜，冒着鼓鼓白气，应是挖战壕或布置防空洞运出来的废土。有三个小孩蹲在低处玩泥巴，手冻得通红，乐呵呵地笑，其中一个小子绑了个朝天小辫子，红绳捆得结结实实，屹立不倒有如银枪。

我悄摸过去弹了弹，小孩抓着鞭子蹭地站起来，“我姥说了，鞭子不能给人摸！”

小家伙皱着两道浓眉毛，抿唇凶巴巴地盯着我的手，旁边两个小子眼神冷冷。看样子是来真的，我苦笑不得，本是手痒随便摸了把，没想到这边风俗奇特。

我暗自比划跟这三小孩的实力差距，再不济也能一对三，心虚也变得踏实，“从没见过这么硬实的辫子，你姥给你绑的？”

听到夸人好话，朝天辫怒气渐弱，打量我满头碎毛，“你没绑过？”

我有意捉弄，故作哀悼，“我没有姥，姥去得早，没绑过这种小辫。”

三小孩相互对视，把玩乐的地儿往旁边挪了挪。看来没有姥，没资格参与沙土游戏。

我长叹一声，揣着手沿外围墙走了一圈，秋风得劲，吹得我流了一路的鼻涕。四处静谧，只有我不停吸鼻子的声，啪嗒啪嗒地，像打麻将扔的牌。走回村口时，正好碰到张海客同一个民兵押着五个男人往里走，五人均是中国人长相，穿着中山装，模样端正，只是双手被麻绳捆着，捆绑手法紧实，一看便知是老手。

我走过去小声问，“咋回事？怎么还抓起自己人了？”

张海客扫了我一眼，摇头示意噤声，又吆喝他们走快些，“爱国学生不好好在北平上学，怎么找到我们村了，跟当家的说去！劝你们老实交代，是不是小日本派来的汉奸！”

民兵推了推枪杆，“没吃饭？走路的劲都没了。”

一个寸头、戴眼镜的青年道，“这位大哥说话实在，咱们确实没吃饭，从北平坐火车到黑山县这一路都没舍得花钱，总念得省着，把钱花在刀刃上，捐一发子弹也好。”

民兵是个没主意的人，听完这话，不晓得如何反驳，眼珠子只往张海客身上瞄。

张海客笑道，“舍不得吃饭，却舍得买这么好的钢笔和怀表？”他拍了拍衣兜，金属片撞出哗哗几声，脸上挂着得意劲儿，仿佛这几块铁就是自个的了。

青年无奈道，“这可就冤枉好人了，学校发的。”

“哪所学校？”

青年推了推眼镜，“燕京大学，还是蔡元培校长亲自发到手里的。”

张海客咦了声，“如若是真的，今天算我对不住你们了，莫怪莫怪，得走个流程。”

很快便到西边院子，耿继周跟赵大中在屋内饮酒，爽朗的笑一波波，荡得人心痒痒。我虽然不嗜酒，但总会被侠义氛围鼓动，畅想有一日和平到来，各处饭馆都是这样一派欢乐该多好。

张海客随同几位年轻学生进屋，我在外蹲台阶，捡来根木棍戳灰。约半小时后，耿继周跟戴眼镜的青年带笑而出。

“小齐，这位叫李烈生，是救国会派来的指挥。回新民前，他就跟你们住了。”

李烈生伸出手跟我一握，笑道，“辛苦齐先生了。”

进步青年似乎都爱这么称呼友人，以性别区分为先生女士。耿继周拉着李烈生去住处详谈，让我天黑了去接。两条瘦瘦高高的身影很快出了大院子，赵大中还在屋里笑，看来另几位深得他心。

没人安排事儿，我一时间没了主意去哪里消磨时间，只得悻悻捡回木棍，继续刨弄旮沓里的灰堆，铺洒均匀，当做纸来写拉丁文。

张海客推门出来，“咦，你还真是清闲，咱几个忙得不行。”

我歪头看他，“给我派个任务也成啊，好端端的劳力不用多浪费，看来你也当不了大老板。”

张海客把钢笔怀表塞进我的衣兜，“你待会儿私底下还给他们，就说得罪了。不这样做他们会怀疑我的身份，我暴露了只会两头不吃好。”

我道，“行嘞。”

张海客松了口气，吹去台阶上的灰，在我身旁坐下，“说实话还真有点累。”