温知允方恒长宴也没吭声。

因为他们知道，有姜笙在，就没有秘密。

果然，小姑娘唾沫横飞，把所有事情都讲述了一遍。

先是提及郑如谦对猪肉的遗憾，紧接着说到江家三小姐鞋子上那么多东珠，最后炫耀跟哥哥们一起淘到的宝贝。

“这些帕子可好看了，价格还便宜，带回县里一定能卖不少钱，还有这种木簪，花纹真漂亮，听说是丰京那边传来的，我也咬牙批了一百来根，一定能卖出去……”

她指着柴房里的小山叽里呱啦。

许默始终含笑听着，等姜笙说累了，跑去喝水的时候，才看向郑如谦，“我见书籍上提过，蜀中地区有一种保存猪肉的方式，说是将猪肉腌制晾晒，再辅以果木烟熏，可以长久保存，而且风味极佳。”

郑如谦的眼睛立马亮了。

这几日他早就打听到了，割去精华的普通猪肉，只卖五六文一斤，运到斜阳县可以说是稳赚，奈何距离太远，无法保存。

若是真能学会蜀中人腌制猪肉的法子，这些猪肉运到斜阳县，就能卖出十文的价格来。

“不过这样做出来的味道斜阳县百姓能否接受，我也无法保证。”看着二弟跃跃欲试，许默轻声提醒，“再好的东西，没有市场也是无用。”

郑如谦点头表示知道。

但为了心中那个目标，有一丝可能，他都要去尝试。

正好府试揭榜还有些时日，郑如谦拉着长宴去老板娘那批了二十斤的猪肉，又让许默翻找古籍指点，开始着手制作腊肉。

先用高度白酒把肉清洗一遍，再拿盐和花椒炒香涂抹在肉上，腌制到肉出水就可以捞出来挂在风口处了。

正经腌肉用的盐都是去官府申来的低价盐，只能用来腌制物品，不能炒菜做饭，也不能私下里贩买售卖。

但他们只是少量尝试，用的还是贵价盐，郑如谦不知是过于心疼，还是没有厨艺天分，连臭了三斤的猪肉。

许默受不了，正准备扛着伤口去帮忙。

一直以来默不作声的庞大山撸起了袖子，“我来。”

五大三粗的少年，腌起来腊肉还挺细致，为了观察肉是否腌好，甚至不惜品尝生肉血水。

终于把所有腊肉都挂起来晾晒至表皮干脆，接下来就是烟熏了。

这个活更细致，更离不开人，需要果树燃烧，将肉从白色反复烟熏至深褐色，就可以悬挂保存了。

试吃的时候几个人犯起了难。

直接吃，猪肉还是生的，切片炒菜，又齁咸难受。

许默无奈，翻找古籍，上面却只记录了怎么做，没记录怎么吃。

就在兄妹几个一筹莫展的时候，庞大山幽幽地说了句，“要不水煮试试？”

把晾干的腊肉在热水里煮熟，再切片果然没那么咸，但吃起来也不像猪肉了，反而有种别样的风味。

郑如谦又惊又喜，捏着晶莹剔透的肉片，奇道，“大山你怎么知道这些？”

庞大山抿抿嘴，略显落寞道，“我以前有个娘，她就是蜀中地区嫁过来的。”

后来娘没了，家也没了，庞大山一流浪就是十几年，几乎淡忘所有过去。

只有娘做的腊肉，他还能记个七七八八。

“我们这样肯定不够正宗，若是有朝一日能去蜀中地区，我带你尝尝正宗的腊肉。”郑如谦拍拍庞大山的肩膀。

俩人相视一笑，又开始鼓捣新的猪肉。

等二十斤肉全都风干到能长时间保存，府试也该放榜了。

这一次，兄妹几个都没有去晋榜扁牌上查看。

而是全都窝在小柴房里，守着成堆的腊肉耐心等待。

直到，一声锣响……

第65章 秀才许默

经过上次县试，几个孩子都学精了。

若许默不是榜首，去晋榜扁牌上看到也没什么意义。

若许默是榜首，去晋榜扁牌上更是连看都看不见。

还不如留守在柴房里，支棱着耳朵听声响。

只是兄弟几个从天蒙蒙亮，等到了太阳挂在正当头，依然没等到那起伏的恭喜以及锣鼓声。

难道不是榜首？亦或者是落榜了？

兄弟几个心底都在嘀咕，但谁也不敢把这话说出口。

只有姜笙，晒着太阳吃着腊肉，美滋滋道，“我已经准备好碎银子了，不多不少一两整。”

也是上次她才知道，报喜的人要给喜钱，少了一两银，多不封顶。

姜笙立马就按照最低规格准备好。

和她的乐观截然不同的，是五个哥哥凝重的面容，张望的双眼，以及略显迟疑的步伐。

就在他们疑心榜首真的花落别家时，一声锣鼓响起。

郑如谦第一个蹦起来，“哟吼”一声冲出去。

方恒紧随其后，兴奋地像个狒狒。