十二岁的他，拖着伤残的躯体，带着沉甸甸的约定，用单只手积累下的学识，破釜沉舟，一往无前。

四个弟弟都有些沉重，不知这次府试局面如何。

唯独姜笙兴奋异常，等到贡院门口停留的学子家人逐渐走光，她冲过去抱紧郑如谦臂膀，“二哥，我们快些去进点货，等大哥拿了府案首就回去卖钱。”

郑如谦，“……”

呆瓜妹妹把府案首当成了十里铺村的茄子豆角，想摘就摘了。

这怎么可能。

但他没有打碎姜笙的憧憬，反而看向其他几个弟弟，“大哥要考足足三天试，我们留在贡院门口也无事，不如到处看看。”

长宴和温知允一直都是乖巧的小跟班，方恒的戴着斗笠的头轻点两下。

安水郡作整个郡的核心城市，繁华程度自不必说，连市场都分起了种类。

卖肉卖菜的是一个市场，卖衣裳鞋子的是一个市场，就连卖调料干货的都单独分劈出一块区域。

府城的百姓想买什么，只需选对市场，简直任挑随挑。

但这样一来，竞争也随之增加。

你太贵了，就去隔壁买，隔壁质量不好，我再换一家。

幸好府城有明文规定，不能跌破最低价，否则就是恶意扰乱市场，抓住必打板子。

郑如谦带着弟弟妹妹在府城市场逛了一圈，发现府城的东西贵归贵，但质量是真好，随便挑块肉都是梅花，猪五花的分层简直称得上纹理分明，肥瘦各半，是不可多得的佳品。

但一头猪养的再好，总有不好看的肉，也总有几块过肥或过瘦的肉，怎么市场上一块都找不到。

郑如谦有心询问，又怕碰壁，两眼一转，在长宴的耳朵边上嘀咕了两句。

末了拍拍小五弟肩膀，“你长得好看，靠你了。”

长宴，“……”

好吧，为了哥哥，出卖姿色。

长宴顶着出挑的面容，停在一家专卖猪肉的老板娘跟前，斯文翩翩道，“姐姐，我能向你打听些事情吗？”

老板娘三十来岁，五大三粗，手里抓着块油腻腻的猪肉，说当长宴的娘都可以，如今贸然被叫姐姐，还有些不高兴。

但瞟见长宴白皙的面颊，红润的小嘴，她又愣了下神，转手扔掉手中的五花肉，在围裙上反复磨蹭，“小弟弟，你要问什么呀。”

“姐姐这里的肉可真漂亮，纹理清晰，新鲜红润。”长宴露齿一笑，“只是这一头猪最好的肉都在这里了，其他的肉去哪儿了呢？”

老板娘被笑迷糊了，“还能去哪儿，要么搅成馅做包子，要么便宜卖去县里乡里了。”

“原来如此，真是谢谢姐姐了。”长宴行了个标准的宫廷礼，施施然退下。

若不是他穿着灰扑扑的大袄子，还真以为是哪家的公子小姐出来体恤民情。

老板娘抻着脖子，直到长宴的身影消失不见，才咂摸着嘴回去继续分割猪肉。

郑如谦在角落看到，连连摇头，暗恨老天不公平。

倘若他也有一张绝世容颜……

那他此刻应该在斜阳县怡红院的伶人馆里当公子，那种白天睡觉，晚上忙活的公子。

这么一想，丑点也无妨。

郑如谦又摆平了心态，笑眯眯地看着长宴，“辛苦五弟了，以后有这种事儿还找你。”

长宴嘴角抽抽，没有说话。

郑如谦又开始嘀咕起被挑剩的肉，“要是足够便宜，我从府城拉到县城里去卖，倒也不错。”

货物进府城要收税，出府城却是不收的。

遗憾的是四月份了，转暖的天气让肉无法再从容保存，四五天的路程，足以让一块新鲜的猪肉腐烂变质，甚至生出蛆虫。

兄妹几个离开市场，继续在大街上逛荡。

郑如谦的一双眼睛像尺子，走哪儿量哪儿，见到一个新东西就琢磨着能不能卖，能不能带走，能不能赚钱。

姜笙更快乐，像一只新奇地小兔子，看什么都新鲜，看什么都感兴趣。

直到他们停在一家悠然居门前。

熟悉的牌匾，陌生的建筑，陌生的小二哥和掌柜的。

姜笙后知后觉想起来，白掌柜说过，悠然居是连锁酒楼，全国各地都有产业。

斜阳县，只是一家很小的分店罢了。

看府城的大店就知道了，这辉煌气派的二层小楼，雕梁画栋的建筑，以及无数在店里来回穿梭的小二哥。

只是不知道安水郡的悠然居，从哪里进菜，又是否能合作。

姜笙正想的入迷，冷不丁有人推了她一把，叫她让开。

郑如谦和三个弟弟站地稍远，只是被挤开，并没有像姜笙一样，双手抢地，摔了个两脚朝天。

紧接着，四五个婢女走过来，两臂展开，把闲杂人等挡在身后，只露出身前宽敞的道路。