长宴无法再隐瞒，轻声道，“大皇兄被鞠娘娘误伤，刀上染了蓖麻剧毒，没能救过来。”

“鞠娘娘懊悔心痛，在乾清宫自行去了。”

没有任何添油加醋，最真实不过的叙述，来自那点太子对帝王的忠诚。

长宴闭上眼，脑中掠过无数种成像。

有天家怒斥发火的场景，有牵连殃及无辜的场景，也有痛到哭天抢地的情景。

唯独没想到，世界一片清静。

再睁开眼，只看到男人眼角那滴泪顺着面颊下滑，滴入明黄的枕套上消失无踪。

“哦，我知道了。”他木木地应下，“退下吧，好好整顿你的太子府，为天下百姓谋福祉。”

长宴难得愣住，半晌才回过神，露出少年该有的不知所措。

“去吧孩子。”天家依旧是那么平静，“去大展宏图，去做你该做的事。”

没有责怪，没有牵连。

我不杀伯仁，伯仁却因我而死。

祝长鸿在皇权更迭中离世，最恼恨的应该是天家，但想想最不该恼恨的也该是他。

这皇权，是他亲自交到长宴手中的啊。

也许决定立太子的那一刻，他就已经预料过孩子们的归宿，只是定局之前，总免不了残存几分期许。

期许他们能够平安成年以后离开丰京，期许他们在封地安心生活，期许他们不要滋生出无望的野心。

无奈现实总是残忍。

就像当年他与兄弟们争夺权力一样，过于残暴的兄长们各使手段，甚至不惜用上栽赃陷害，结果纷纷出局，只留下他这个性子柔和的。

皇子们总是对那个唾手可得的位置滋生出渴求，混着原本的不甘和愤怒，激发起最大的欲望。

天家身边最后残留的，也只是几位堂兄，与堂兄的子侄罢了。

他没有办法要求皇儿们不要争，就像当初英武不凡的父皇，也没办法阻止兄长们自相残杀。

“死便死了，敢争就要敢死。”先帝的浑厚声犹在耳边，振聋发聩。

天家也如此告诫自己，甚至不忍苛责长宴。

只是待得乾清宫恢复寂静，那百般的疼爱涌上心头，过往情份种种，从襁褓婴孩的第一声啼哭，到托在肩膀成长，到牙牙学语蹒跚，再到骑马而来朗声呼唤“父皇”。

从幼年相识两小无猜，到二十年恩爱陪伴，再到亲自熬煮却被打翻在地的白玉莲子粥。

心头涌起剧烈绞痛，他猛地张口，涌出大量的鲜血。

有什么东西从身体里抽离，是生命吗，还是那份坚强的意志力。

浓稠的红侵染明艳的黄，就像当初那个活泼明快的少女，在人群中发现不争不抢的他，主动大方分享，“喏，你也有。”

他扬起嘴角，昏沉过去。

迷迷糊糊中，有谁惊慌失措地奔来，是陪伴多年的大内总管，还有即将接管天下的……吾儿。

“施针。”

“人参呢，人参塞入口中。”

“快去熬药。”

“快些擦拭污血……”

整个乾清宫忙成一团，太医院从老到少齐聚在此，由资历最老的负责施针，年轻些的端送物品，哪怕累到臂膀发麻都不敢吭声。

长宴与祝长蘅立在床沿，几位后妃在偏殿等待，姜笙兄妹也没有走远。

前脚发生宫乱，后脚天家吐血。

接连的事情让人精神疲惫，但想想又在预料之中。

“他的身子本来就不大好了。”祝长蘅轻声道，“这下吐血恐怕……”

再多的话也不敢说，但大家都明白。

天家恐怕没多少时间了。

“他没有责怪我，也没有大发雷霆。”长宴有些懊恼，“我就应该察觉到不对劲的。”

“察觉也没用，事情已非我们能控制。”祝长蘅安慰弟弟。

祝长鸿一个人占去太多父爱，留给他们的堪称寥寥无几。

可再少，那也是父亲的爱。

天家若真的闭眼，他们就再也没有父亲了。

两兄弟难得有几分同感，怔怔地看着太医院忙碌，看着无数根银针扎下去，心始终悬在喉中。

不知道过去多久。

老太医终于拔掉所有银针，擦着汗道，“暂时无碍了，只是还得看看，不再恶化才行。”

整个乾清宫的人都松了口气，吴总管直接瘫软在床头，哽咽道，“皇上，皇上不能抛下老奴，要撑住啊。”

这谁又能说得准呢，太医们继续擦汗，商讨如何施针用药。

长宴身为太子，毋庸置疑接受过所有事件安排。

祝长蘅拍了拍他的肩膀，“辛苦你了。”

如果说之前太子只是半监国，重要的事情需要上禀，那么随着天家的彻底昏迷，监国权利彻底落入太子府。

见惯风雨的宗室甚至提议早些缝制龙袍，以备登基之需。