直到当事人语气一拐，“说起来大皇兄时年也十六七，江家与你同龄的大公子已经奔赴北疆，不知道你何时启程？”

大皇子，“……”

人家只是带个情绪，只是为了压制许默的文章与圣心，怎么就扯到奔赴北疆了呢。

偏偏刚才情绪到位了，他甚至不能反驳，不能戳破吹起来的热血。

“怎么？难道大皇兄说了半天，竟不肯亲自上战场，亲自灭了鞑虏？”五皇子的声音逐渐讶异，带着难以置信。

连学子们都恨不得身披铠甲，激情愤慨的皇长子怎么能不愿去呢。

可他又不能真的去，北疆战事三五年难平，回来之后就真的与太子之位无缘了。

“儿臣……儿臣自然是愿意去的。”大皇子不得已张口，“儿臣愿意为了家国舍弃一切，便是奔赴北疆也在所不辞，只是在那之前，儿臣要为父皇分忧，要充盈国库，要储蓄足够的粮草战斗。”

兵马未动，粮草先行。

这八个字足以证明，打仗的时候是有多烧钱，多费粮食。

大皇子思虑的倒也没错，甚至与方远的观点契合，但终究还是落了几分士气，让不少愤慨的学子都有些失望。

“看来大皇兄是去不了了，这灭尽鞑虏的事情，只能交给边疆的将士了。”五皇子轻叹，“也不知道离家的人啊，多久才能归来，是否能为父母送终，又是否能与妻儿相伴。”

他点到即止，没有说太多。

但这话里话外的路，却已为止战铺好。

许默几次抑制不住自己，想要抬起头，却又生生按下去视线，强压着激动接话，“但愿以战止战，商量和谈后，能够让边疆的战士早日归家。”

“让边疆的战士早日归家！”不知道谁跟着喊了一嗓子。

无数学子的热血再次沸腾。

“让边疆的战士早日归家！”

“归家！”

谁不想，回家呢！

不知道谁吸了吸鼻子，压抑啜泣的声音。

许默再忍受不住，侧着视线瞥过去，却只看到黑色纤细的背影远去，重新隐于屏风后。

那个人，声音嘶哑中带着熟悉，熟悉中又透着陌生。

他跟大皇子作对，他为许默铺路，他究竟是谁。

心中的答案呼之欲出，但又始终不敢相信。

第396章 许默再怀疑

许默红着眼角，只听得天家夸赞了几句，便撂下墨卷。

他顺势拱手，退离人群。

随着士气被鼓舞，接下来学子的发挥愈发优异，个个慷慨激昂，嵌满家国情怀。

只是能超越许默的，却是寥寥无几。

“你可真行啊，素来神秘的五皇子居然站出来帮你。”刚刚退回来的齐淮凑近，压着嗓子嘀咕，“不对，也不是帮你。应该说是跟大皇子不和，凑巧帮了你，不过能得五皇子襄助，也是你走运。”

许默寡言。

当真是走运吗？

有没有……其他可能。

他心神微动，同样用舌动唇不动的方式询问，“齐兄刚才可有抬头，看到五皇子的真面目？”

“没看清楚。”齐淮讶异，“只听说是个十三四岁的病弱少年，听刚才的声音似乎确凿，怎么许兄，难不成你与五皇子有旧？”

许默摇头。

年龄对得上，病弱对不上。

他要不是有过装病的经历，就真把怀疑消去了。

只恨殿试森严，许默连抬头直视都难，更别提追上去询问。

再多的问题，再多的困扰，也只能留到殿试结束。

随着日上黄昏，科举的最后一场考试终于落幕。

天家疲惫不堪，收走四百多张墨卷，只待明日点出三甲，后日登榜。

大皇子，主考官等陆续撤离。

四百多名学子抖着酸痛的腿，自太和殿分散开，三三两两结伴往皇城门口赶。

齐淮并许默，期间拦截住安浚，三个人凑成团，笑谈今天的跌宕起伏。

“许兄走运，竟然遇到五皇子跟大皇子打擂台。”安浚感慨，“大皇子帮方远，五皇子就顺手帮了你，只怕你们两人要稳得一甲了。”

“没事，一甲不是三名吗，咱们还是有机会的。”齐淮格外乐观，“方远拿状元，许兄拿榜眼，我捞个探花当当也不错。”

“呸，探花那是一般人能当的吗？”安浚用行动表示嫌弃。

俩人笑闹着，浑身溢满应试结束的轻松。

只有许默表情严肃，满心沉甸甸。

走过那么多风风雨雨，他早就不相信巧合两个字，五皇子要打压大皇子也没必要在殿试上，更没有必要助他。

只可惜直到殿试结束，那道黑色的纤细身影都没有再出现，再询问齐淮安浚，得到的消息也都是寥寥重复。

得亏许默是个沉稳的性子，即便内心翻江倒海，面上依旧平静无波。