“嘶。”长宴魂魄归体，倒抽两口凉气，“轻点轻点。”

别人家姑娘用胳膊肘是撒娇，咱们家姑娘的胳膊肘能杀人。

不过好处就是清醒地特别快，长宴来不及想些有的没的，给了方恒一个眼色，又用口型转达，“嫁妆。”

对，嫁妆。

方家家主可以吞下祖产，却不能吞掉母亲王氏的嫁妆。

“启禀皇上，草民不敢分方家银钱，更不敢跟二叔抢祖产。”方恒想起小四弟哭哭啼啼的样子，努力掐出哽咽，“草民只要方家归还草民母亲的嫁妆，还请二叔把母亲的嫁妆还回来。”

大家族，吞金吞银，吞天吞地，唯独不敢吞女子的嫁妆。

因为嫁妆乃女子傍身之物，通常于身故前后交予子女，与夫家干系不大，算是相对能随心支配的财产。

有大皇子说的话在前，天家点头应允在后，方家家主就得照着王家给的嫁妆单子，一样一样地还回来。

而嫁妆还能做个对比——大将军征战二十年的资产，总不能比王家的陪嫁还少。

此番试探，虽然没能扳倒方家，但发现了方家最大的靠山，还拿回了部分资产，也算是对得起方恒的十几个头了。

只是这个靠山，实在是大到让人震撼。

随着天家判决，双方没有异议，皇城门口人群四散，贺家家主深深看了眼方恒，很快转身。

受伤的少年从地上爬起来，顶着满额的鲜红，回到兄妹跟前。

“我……”他刚开口，就被姜笙狠狠瞪了眼。

“你什么你，怎么那么笨呢。”小姑娘嘟囔着，从怀里掏出最软的帕子。

方恒配合地弯下腰，任由她轻拭，各种抱怨。

温知允在旁边默不吭声地倒出金疮药，又取来干净水，为他包扎伤口。

虽然额伤很疼，虽然方家的靠山很大，但这一刻，方恒突然觉得没那么怕了。

“大哥，二哥，小五。”他压低声音，“有皇子做底牌，这次大哥殿试的名次可能要又要被方家搅合了。”

数十年寒窗苦读，从童生走到秀才，再到举人，贡生。

殿试，是最后的关卡，也是最重要的关卡。

如果能顺利取得名额，尤其是三甲，往后的仕途可谓是一帆风顺，官运亨通。

反之，也能拿上同进士的名额，但未来会随之腰斩，甚至可能终身庸碌。

这对许默不公平，也对他两次会元的才学不公平。

他们不能任由这个局面发生。

可殿试乃天家钦选，哪怕是世家也没办法指手画脚，只有皇族才能吹点耳边风。

第381章 长宴失神

意识到这件事情，兄妹们的心情都有些低落。

方恒绞尽自己前九年的富贵脑汁，“也……也不一定，殿试毕竟是天家做主，大皇子与天家也就是父子关系而已。”

而已。

这话真不如不说。

天底下除了夫妻，就只有父子能说得上话了，亲儿子恳求两句，当爹的还能权做耳旁风？

就算皇族多纷扰，天家对大皇子并不能全盘信任，但父子的关系注定了，大皇子但凡给许默下绊子，就要比普通人更轻易。

“大哥可是从解元考到会元，整个丰京都知道的第一，方家能在殿试下什么绊子？”郑如谦疑惑开口，“就算下绊子，堂堂会元殿试排序倒数，会不会太离谱？”

这就是外行人不懂了。

为什么科举的最后一关设置成殿试？

除了彰显帝王恩惠，避免其他人通过提拔结党营私以外，就是防止有人死读书，读死书，只会书面作业，也就是俗称的纸上谈兵。

在漫长的科举道路中，除了会写文章，还得有随机应变的能力，有不卑不亢的气质，足够从容的谈吐，才能够在人群中脱颖而出。

前朝就有会元因为胆小发怯，在金銮殿上闹出不少笑话，最后草草得了个同进士，官位也永远停留在七品。

也有会试成绩普通的人，因为谈吐优异得天家青眼，最后摘下进士，甚至位列三甲。

“方家能够任由大哥摘得会元，就说明这个身份并不够起眼，只要殿试中发挥普通甚至失误，大哥将来也翻不出多少浪花。”方恒叹气。

叹着叹着，又开始内疚。

都怪他，兄妹六个从踏入安水郡开始，所有的风波都是由他而起。

如果没有他，大家是不是就不会受那么多罪，遭那么多苦难了。

方恒越想越难受，越想越堵得慌，恨不得直接拿起大砍刀，将方家屠戮个底朝天。

哪怕最后他也要进大牢，哪怕付出这条性命，只要哥哥弟弟妹妹能平安，也值得了。

他越想越激动，细长的手臂上青筋跳动，布满茧子的掌心开始灼热，仿佛是在催促他，快啊，去啊，杀啊。