被抱住的红了眼，暗自忍耐哽咽。

谁不想呢，不想自己朝夕相处的兄弟，不想自己一起成长的家人，不想远在北疆的他们。

姜三和姜四抱着哭作一团。

温知允在旁边忍了又忍，眼底还是荡漾起泪花。

郑如谦握着拳头，不知道在想些什么。

长宴的脚步顿住，瞳孔再次颤动，他想起了远走北疆的三哥，又想起为科举舞弊案东奔西走的大哥。

复杂的思绪萦绕在胸口，堵得他难受，让他说不出来，也咽不下去。

他应该做些什么的。

对……吧。

身后突然传来清脆的笑声，是妹妹进来了，她一贯思念三哥，要是让她看见这哭哭啼啼的场景还了得。

长宴不再胡思乱想，转身拽起小胖妞，在她进屋的瞬间，奔逃至院门口。

姜笙一脸茫然地站在烛光下，扬起莹润的小脸蛋，悄声道，“怎么了五哥，有什么事情吗？”

没事。

就是怕你跟着哭个不停，出来躲躲。

长宴的解释还没说出口，身后传来了蹑手蹑脚的动静。

他急忙扯着姜笙躲在水缸后头，借着若隐若现的烛光，看见一个窈窕的身影挎着竹篮走出来，拔出门栓，再刻意地掩门离去。

是她？

兄妹两个疑惑地站在院门口，思量不透她这样做的含义。

恰巧郑如谦从正厅溜了出来，看见傻站着的两人，奇道，“不吃饭不看烟花，你俩在这里做什么？”

姜笙两个手食指来回绕，说不出口。

还是长宴冷静道，“二哥既然来了，那就一探究竟吧。”

兄妹三人轻轻拉开院门，跟上步伐。

前头的女人只顾着埋头走路，根本没注意到身后缀了三个小尾巴。

在这阖家团圆的日子里，她没有跟家中任何一人打招呼，悄无声息地离去，从二进小院足足走了盏茶时间，才停在城西一个破落的小巷子里。

连姜笙都吃惊，丰京居然还有这样破的巷子。

女人却神色如常，走到巷子尽头，那里有户人家用破瓦片搭成的小屋，应该是用来存放废弃物品的，此刻却传来声声响动，好像里头住了人。

女人敲敲门，并叫了声，“苗姐姐。”

破屋漏风的门被打开，露出个面容憔悴的女子，身后还带着个十岁上下的小姑娘，同样的蓬头垢面，同样的满身憔悴。

瞧见女人，小姑娘眼前一亮，叫了声，“张姨。”

张香莲“哎”了一声，从竹篮里掏出几块温热的糕点，又拿出半块吃剩的大肘子，“好孩子，跟你娘去吃吧。”

小姑娘的眼睛几乎都要放光，但还是等旁边的娘亲点头后，才接过糕点跟肘子，放到桌子上。

“张姐，辛苦了，这段时间一直给我们娘俩送吃食，又给我们寻了这样一处庇所。”苗姓女人说着，眼泪簌簌落下，“都怪我当家的心狠，因为我生不出来男娃儿，就非要赶我们娘俩走，还不给我们留点衣裳银钱，这是要让我们活生生死在外头啊。”

大渝王朝律法森严，普通百姓多是一夫一妻，基本纳妾无门。

很多想要再娶的男人只能冲正妻发泄，殴打辱骂都是家常便饭，若是女方受不了跑了逃了，罪名便在于女方，男方则可以美滋滋地重新娶妻。

若是正妻叫人谋害了，男方甚至能索取赔偿，用作新妻的聘礼，以及后续生活。

论起人性的恶，这男人比周志强还要更上一层楼。

张香莲眼底都是同情，轻声道，“越是这样，你越要活出个人样，越不能如了他的意才是。”

“可我没有户籍，没有身份，什么都做不了。”苗姓女人愈发垂泪，“若是和离，孩子就得交给他，可他根本不会善待大丫，我……我不放心啊。”

她回头，看向盯着大肘子发馋的女孩，眼泪流地愈发畅快。

大渝王朝律法也规定了，女子可以提出和离，但不能带走孩子。

孩子，永远都归男性所有。

多少女人为了孩子忍气吞声，为了孩子健康长大宁肯挨打受骂，直到男人离世，才能获得一份安宁。

可那个时候，她们也早就白发苍苍了啊。

韶华易逝，容颜不再，谁的青春不是青春呢。

张香莲握紧苗姓女人的手，脑子里忽然浮现起姜笙那句“要是能够休夫就好了”。

是啊，要是女人也有权利休夫，能够带走孩子该多好。

“孩子的事情我们再想想办法，倒是你，我想跟东家说说，让你来给我帮忙。”张香莲轻声道，“不过你得先和离，东家人善良，偷偷拿点剩饭也就罢了，咱们不能给他添别的麻烦。”

苗姓女人流着泪点头。

两人又说了几句话，张香莲让她回去陪孩子吃饭，自己转身带上门，长叹一口气。