今年对他们兄妹来说太特殊了。

这是他们抵达丰京后的第一个年节，也是没有方老三的第一个团聚日，妹妹那样心心念念地叮嘱他要回来，郑如谦也拍着胸脯应了。

可现如今，他要失约了。

冷风渐渐刮起，刺痛了郑如谦的面庞，不眠不休两日的身体到底是遭受不住，偏偏马车内装满了从河北郡购来的货物，连个躺下的地方都没有。

“东家，还是歇歇吧。”高大万在后头劝，“或者让我来，你已经两天没休息了。”

郑如谦摇头，只恨马车速度不够快，没办法在年前抵达丰京。

不知过了多久，穿过无垠的官道，抵达下一个城池，感受着人山人海的热闹氛围，他愈发心急如焚。

偏偏城里人多路堵，想要加速都不可能。

郑如谦咬着牙龈道，“要不这顿饭别吃了，咱们用点干粮凑合凑合，万一能赶着过年回到丰京。”

说完他又觉得不妥当。

人是铁饭是钢，一顿不吃尚且饿得慌，更何况他们已经在车上连着吃了四顿干粮了，需要点热汤饭暖暖身子。

就算他们不吃，马儿也得吃，也得休息。

郑如谦不想再耽误三天，咬牙停在一家小馆门口，点三碗胡辣汤，并两块油馍，大口吞咽。

深冬的阳光自头顶照射下来，几个本地晒着太阳议论国情，偶尔争论两句，面红耳赤地颇有架势。

郑如谦耳朵尖，隐约听到了“北疆”两字，顿时放慢喝汤的速度，认真偷听。

“咱们大渝王朝跟鞑虏打了几十年，他们打不过我们，我们灭不了他们，一直是投鼠忌器，互相提防的状态。”

这个郑如谦听方恒提过，鞑虏擅骑射，十个大渝王朝的士兵对上十个鞑虏，几乎是必死的局，必须要三五十人才能与之抗衡。

偏偏鞑虏狡猾，你人少就跟你打，你人多我就跑，骑着马儿一溜烟离去，己方追也追不上。

方将军在的时候，曾给鞑虏设过局，斩杀了不少人，才在北疆立下赫赫威名，勉强让边疆百姓过了几年的平安日子。

后来他离世，鞑虏再次活跃，灭村惨案也一天天频发。

“谁能想到，前段时间，北疆传来了捷报。”有个大爷摇头晃脑，“倒不是大批的战役，而是咱们几十人的兵对上几十个鞑虏，本来以为必败的局，居然赢了。”

“这可是大好事，鞑虏骑射厉害，咱们能出现一个小子跟鞑虏的骑兵抗衡，是不是意味着以后就能灭掉鞑虏，再无战事？”

“瞎想些什么，只是个小战役罢了，听说那小子不过十三四岁的年纪，似乎也姓……方。”

姓方啊。

一年不见的弟弟，原来你刚刚打过一场战役，虽然赢了，但也付出不少代价吧。

不知道此刻的你痛不痛，难不难过，有没有……思念我们。

郑如谦抱着胡辣汤，眼圈微红地望向北方。

有什么东西自他躯体中飘出，以极快的速度飞向北方，最后落在英姿勃发的少年耳畔。

“老三……”

谁在唤他？

方恒猛地扭头，却只看到了虚无。

“队长，怎么了？”姜一拐瘸着过来。

方恒摇摇头，看了眼他的腿，姜二的胳膊，姜五的腹部，姜六的胸口，姜七的头皮，姜八的手指。

所谓战役，就是对冲，就是拿命相搏。

虽然那场小战役胜利，方恒也从第十支队的分队长，成功晋升为第五小队的队长，手底下统领的人更是从九个变成了百来个，但他们付出的代价更大。

第十分队的九个人战死一名，负伤八名，姜五的腹部伤口到今天还在渗血，姜八直接少了一根手指。

连方恒自己，都挨了一记马蹄，到现在依然行动不便。

战争从来都是残酷的，伤痕累累的，用血和骨堆积起来的。

现在只是死一个人，将来会死十个，百个，千个，甚至万个。

放在以前的方恒身上会心软，会害怕，会怯懦。但现在他不会，因为他明白，战争从来都需要有人付出鲜血，才更避免更多的无辜死伤。

才能不会出现更多的小辫姑娘！

只是遗憾，不能陪伴在家人身旁，英姿勃发的少年用尽全身力气，也只能够冲西南方向挥挥手，露出清浅的笑容。

第224章 审问捉刀人

又是一年春。

又是一年新。

纷纷扬扬的流言让丰京上层动荡不堪，官员们接连被传唤问话，以至于没心情过年。

幸好底层的百姓们依旧载歌载舞，没有受到丝毫影响。

许默立在二进小院门口，看着街道上来往马车，欢欣喜悦的人们着新衣，买糕点，戴头花，放鞭炮，心终于放回肚子里。