讲价是一种天赋，且会上瘾。

在软磨硬泡半个时辰以后，郑如谦如愿以偿用四十文的价格拿下一百只鸭子。

只是店家人手有限，平时一天卖三五十只鸭子，根本烤制不出百只。

郑如谦只好在丹阳郡等了两天，才陆续拿到这一百只鸭子。

跟老板结清楚四两银款后，他立即带着汪小松，快马加鞭奔往安水郡。

按照郝掌柜给的价格，二两银子一只，一百只就是足足二百两银子。

如此巨额的利润激荡着郑如谦的心，他甚至不打算住宿，而是与汪小松轮流在车里休息，以此将半个月的路程缩短至六七天。

可没想到还是出事了。

马车行到安阳县的时候，汪小松在车厢里闻到一股酸味，他斗胆打开包裹，才发现第一天购买的烤鸭已经腐败。

再翻开第二天烤制的鸭子，虽然尚且完好，但已经不再新鲜。

他叫来郑如谦，两人一起心底拔凉。

这才只是到安阳县，距离安水郡还有至少三日的行程，烤鸭就已经损坏，等送到悠然居，这一百只还能剩下几只？

难怪郝掌柜出了二两银子的天价，这东西根本就运不回安水郡。

“东家，虽然四两银子很多，但实在不行也只有止损了。”汪小松涩着声音规劝，“我们就当这一趟白跑，丢了四两银子。”

那怎么能行？

这不仅仅是四两银子，更是他赚钱的希望，是长途运输食物的突破口，是将来把生意做大做强的关键。

郑如谦并不只打算运输烤鸭，如果可以，他还想运余杭郡的醋鱼，想去余杭更南的永嘉郡吃点鲜味，甚至想运回来让安水郡的百姓也有机会品尝。

做生意的人，不能轻言放弃。

郑如谦在马车上苦思了半晌，最终决定，把还能食用的烤鸭分给安阳县的百姓，然后掉头，再去丹阳郡。

一路上，他都在想该如何保存烤鸭。

他们之所以在年节前后出行，依赖的就是冬天寒冷的空气，想要把食物多保存两日。

但七日的不眠不休，烤鸭还是腐烂变质，说明空气不够冷，温度不够低。

偏生丹阳郡比安水郡还要暖和，连雪都甚少飘下，更别提放在雪中储存。

看来只能用冰了。

郑如谦想起来方恒提及过，丰京的大户人家基本都有冰窖，冬季的时候冻好，夏天拿出来冰镇消暑。

他的心思开始活络。

现在是冬天，正是制冰的季节，冰价应该比夏季便宜些，就算贵，只要利润在郝掌柜承诺的二两银子以内，这烤鸭就运得。

不过丹阳郡温度偏高，恐怕不好冻冰。

郑如谦想明白前后，紧急勒住马缰，在汪小松不解的眼神下，又奔回了安阳县。

仔细打听一番，果真有人卖冰。

他买上整整半车，铺就在马车里，把卖冰的小哥都看呆了。

“你们，是得了什么需要在冰上睡觉才能治的病吗？”卖冰小哥不解地询问。

郑如谦挠挠头，“是想运点怕热的东西。”

“那你这样可不行。”卖冰小哥好心提醒，“冰块放在马车里很快就会化掉，尤其是现在天气越来越暖和了，想要保存冰，你得拿厚棉絮捂着。”

棉絮的作用就是保温，暖能保，冷也能保。

郑如谦恍然大悟，连忙去买上两条厚厚的大棉被，将冰块尽数捂在里头。

同卖冰小哥辞别后，两人直奔丹阳郡，重新购买了一百只烤鸭。

依然是四两银子，依然是快马加鞭，昼夜不停，但有了冰层的保护，一百只烤鸭终于安然无恙地被运回安水郡。

三月的春风已经不再刺骨，吹在脸上像母亲的手在温柔抚摸，熟悉的郡城，熟悉的百姓，熟悉的吆喝蜂拥进耳。

经历过来回奔波，四两银子蒸发，又狠下心买冰运货的郑如谦又黑又瘦，最重要的是心交力瘁。

近两个月没有睡过好觉，每天蜷缩在马车的角落，依偎着冰块，还要担心烤鸭。

如果不是强大的意志力撑着，也许他早就一头栽下。

但这种支撑，在看见簪花小院门口那个亭亭玉立的小少女时，瞬间化作了头晕目眩。

他甚至来不及叫上一声“小姜笙”，便软软地倒在地上。

第166章 贡院门口的阴谋

“二哥！”

姜笙扭头，就看见郑如谦软软地倒在地上，她吓得尖叫出声，手忙脚乱地奔过去。

扶住郑如谦，才发现结实的二哥早就瘦脱了相，骨头上面只包着一层皮。

“二哥。”

“老二。”

听到动静的许默带着温知允和长宴跑出来，看见躺在地上的郑老二，三兄弟全都说不出来话了。

走时的郑如谦有多壮实，回来的时候就有多单薄。