可等到要喝药，我就笑不出来了。那一碗黑漆漆、气味古怪的药热腾腾捧在手里，就是咽不下去。

“趁热喝罢，凉了更不好喝。”公子笑着看我皱成一团的脸。

拿期待的眼神看他半日就是这个结果！我不免扁扁嘴，拨弄着小勺嘟囔道：“这么苦，我还不如病着呢。”

“别胡说。”公子打断我，回身从螺钿小柜里取出一个纸包，故意拿着线吊在我眼前。“你猜这是什么？”

我一手端着药，一手去够。可公子手一抬，并不让我碰到，只是噙着笑意抬抬下巴，示意我把药喝了。

好奇心占了上风，我也顾不上苦了。一气儿喝下去，我把碗底给他看，问道：“是什么？”

公子慢条斯理把纸包收回手中。“不是什么。”

我把碗搁到一边，趁公子不注意，冷不丁起身去夺，又带着得逞的笑拆开。可等我看清是什么以后，笑意就凝固在了脸上。“公子又骗我！”

公子笑道：“我原说不是什么，你不信。这是你晚上要喝的药，别洒了。”他说着把纸包又收回去放好。

我抱臂往后倚在靠枕上，只是生闷气。公子背着手弯下腰来瞧我，笑道：“生气了？”

见我不理他且把头也转过去了，公子又从身后拿出一个纸包。“好了，瞧瞧这个是什么？”说着拆了送到我眼下来。

我一闻那酸甜香气就知道是素日喜欢的蜜饯，即便是嘴里还泛着苦味都不自觉咽了咽口水。可是我还生着气呢！说理就理，那我岂不是很没面子？

公子“哦”了一声，道：“看来你不喜欢。这还是阿福才买来的，可惜了。我去拿给杏儿她们分了。”

我心想若公子真就拿走，还是我比较亏。那么好女不吃眼前亏，该低头时还是低头，便接过来嘟囔道：“公子惯会拿我开心。”说着一气儿塞了两颗，把腮都撑得鼓鼓的。

公子笑道：“你若肯好好喝药，我也不这样了。”

我皱皱鼻子：“可那药也实在太苦，不知加了多少黄连苍术！大夫怎么不给我开些甘草呢。”

“哪里就有黄连苍术了。况且哪有你说的那样苦？”

我道：“公子是瞧过药方，可难道也尝过不成？”

他笑笑：“一时好奇，熬完尝了一口。”

我算算，公子尝过就拿来给我，让阿福买蜜饯必定是去抓药的时候一道儿吩咐的。公子都不晓得我怕苦，却想着早早备下蜜饯。我想着心里美滋滋起来，笑道：“公子能吃苦，我不能。回头买些苦瓜来我练一练。”

公子笑道：“吃不得，那就不吃。你跟着我，有什么非吃不可的苦处？”

“公子不嫌我太娇气就好。”

“再娇气一些也无妨。”

不过是小小的风寒，没几日我就又能下床且活蹦乱跳。我们来金陵后自然没有什么内外院的规矩，因此公子去上课我依旧跟着，和阿金闲聊。

“再过几日就又是腊八了。去岁腊八咱们还在姑苏呢。不晓得金陵这里的腊八粥味道好不好。”阿金在厢房里给我熬牛乳粥，我捧着脸边等边说话。

阿金道：“差不了多少。”

我一想，林伯三十年前和周先生秦公子在金陵一定很了解此处风土人情，不过秦公子一死，这些旧事也就是伤心事，我还是不提的好。故而又道：“年节的宴大姑娘说在青云楼，先生会去罢？”

阿金把乳粥盛出来一碗给我：“烫。”又道，“先生说去。”

我捧着热烘烘的木碗，觉得从手掌到心口，四肢百骸都暖洋洋的，笑道：“大姑娘说定的位子是最好的，靠窗还能瞧见水上的画舫。我从前还没在年节出去过呢，都是在家吃年夜饭守岁。”我原本还想说说娘做的手擀面，可想到阿金小时候被人牙子追着打的事，我又觉得还是不提为好，低头乖乖喝粥。

阿金大约发觉了我的束手束脚，说道：“先生四海为家，不大注重这些。不过，”他话锋一转，“我小时候，依稀记得过年时确实有很大的排场。有歌舞，也有很多宴饮的宾客......”他没有再说下去了。

有歌舞宴饮，有宾客如云，想必不止是富贵，也很有权势。为什么会到子孙流落牙行的地步？而京城中一个家族的倾覆必定与官家的某个决定、甚至是政权的更迭有关。阿金的往事我不敢问及，但他毕竟逐渐在相信我。也许有一天他会说吧。

青云楼就在秦淮河畔。此处离乌衣巷不远，推窗即可见朱雀廊桥（注①）内宫灯辉映，行人往来络绎不绝。河中已有数只漆朱涂碧的画舫，乐师鼓琴鼓瑟，歌伎曼声和唱，经过窗下我甚至能听到里头传来的丝竹乐声。