米竹恬静地小步踏上高阶，坐在龙椅左侧的一把漆金坐榻上。那是暴君为她特意设下的。

大殿一片寂寥。

“众爱卿这是做甚，喝啊。”暴君眼底的乌青明显，枯黄的面上再没有叱咤风云的豪迈之气。

听到皇帝发话，文武百官才战战兢兢地，举杯敬酒。

没有人记得，及笄之时，父亲该为女儿赐字了。甚至无人在意，暮阳公主连名都没有。

米竹端着酒杯一饮而尽，眼皮上点着的细细珠钿让她难受。她半眯着眼，扫视了高阶之下的百官。

啊～有个胆大包天的臣子在直视她。

米竹不禁勾起唇角，猛地转过视线，与他的视线相撞。那个侍候在祭司身边的少年猛地垂首。

他的那只正提着酒壶的手肉眼可见地在颤抖，面上被银色面具遮挡，看不见情绪。

“嗝………现下暮阳公主也已及笄，不知陛下可有何驸马人选？臣可以为陛下去寻……”

酒过三巡，绞龙殿里开始有人昏昏沉沉，一个红袍的臣子起身离开酒席，跪在大殿之下，竟是问起来暮阳的婚事。

大殿再次鸦雀无声。

暮阳公主的地位实在特殊。暴君对她允予允求，看似盛宠，却是不曾赐名赐字。文武百官谁不是避之不及？

米竹皱眉，看来又是一起杀戮。

她余光却瞥见那个少年脚踩在大祭司脚上。祭司一个踉跄起身，顿时吸引了所有人都目光。

米竹细眉一挑，转而掩面而笑。

被迫出头的祭司拱手道：“陛下，臣以为，暮阳公主乃神谕所选之人，当留在浮屠宫为我朝保住福祉。至少应到十七——”

话未说完，祭司的昂贵靴子又被身边的银面具少年踩了一脚，鞋面新添一道印子。

祭司话音一个急转，继续道：“七八九，至少应到十九岁，方可再考虑择驸马。”

暴君大掌一拍，迈着虚浮的脚步下了高台，阴森的笑声在绞龙殿缭绕，此时醉酒的大臣已经清醒不少。

一身龙袍已经有些塌瘪的暴君步步走下龙椅，站在提议的大臣面前，一脚踩在他的肩头，“怎么，一介武夫，想插手公主的婚事？”

暴君一个转身，拔出侍卫的长剑，一把割了脚下之人的喉咙。

血液喷涌而出。

米竹眼睫低垂，心中波澜不惊。如果早在五六年前，在父皇在年轻时，怕是这个头颅都得绕大殿滚上两圈，哪还能安置在脖子上。

大殿第三次鸦雀无声。压抑着的、急促的呼吸声细不可闻。

米竹起身，华服透视叮铃作响，她轻声道：“父皇，儿臣身子不适，先行告退。”

暴君将染血长剑一抛，笑得和蔼可亲，“那暮阳便回宫休息。”

……

偌大的浮屠宫灯火通明。

米竹屏退了簇拥着她的宫女，独自穿过雕花长廊，来到了一处僻静的长亭。她褪下厚重繁复的织金外裳，抛在长椅上。

一双白皙的脚丫褪去了鞋袜，瑟缩着一点点踏在结冰的湖面，感受刺骨的寒冷，米竹将粉色中裳的襦裙挽到膝盖处。

她长舒一口气，刺骨的感觉让她觉得自己还活着。

何时暴君死于正义之士的策反，何时王朝颠覆，便何时是她的陪葬之日。

“殿下，湖面冰寒，当心身子。”

一个清朗的声音传来，米竹转头循声望去，襦裙依旧挽着，什么男女大防，什么端庄典雅，她都懒得顾忌。

作为暴君的女儿想必也是名声狼藉。

长亭之下，少年戴着银制面具。

“是你啊。”米竹将一双玉足从湖面移开，放到长椅上。高高挽着的襦裙垂在膝盖上，露出一截纤细的小腿。

少年垂着头，目视他自己的足尖。

米竹倚靠在长亭的正红朱漆雕花柱上，整个人侧卧在长椅上，神色厌厌。见少年面上通红，仿若滴血，身上衣裳单薄。

她问：“很热？还是很冷？”

少年不语，只是低声劝道：“殿下若冻到脚，怕是伤身，来月事会——”他突然顿住，终究是闭了嘴。

米竹倒是笑了，“你是内侍太监？怎的还管理这些。”

“殿下，臣希望您尽早出宫。”他突然跪了下来，拱手，将头埋得极低，“您是陛下养了十几年的药引，现在陛下的状况不佳，殿下的处境极其危险。”

米竹伸手用冰凉的玉指抬起他的下巴，与他露在银色面具之外的双眼对视，“你以为本宫不知？”

什么……

少年望进她的双眸，眼里宁静得犹如一潭死水。

冰凉的指尖来回抚摸他的下巴，似乎还有一些没来得及刮干净的细细胡茬，她道：“起来，替本宫捂一捂脚。”

少年四肢僵硬地起身，跪坐在青砖上，隔着她的绵柔襦裙，微微颤着手替她捂着一双玉足。