先前就长这般吗?她发现自己的长相有所变化了。

先前师傅会说她长着猫崽的脸，干着狐狸干的事。因为她总会惹出些事端，给师傅招惹几只恶鬼。

“任何时刻的你，都是殿下。”水牧侧过头吻她的耳尖，说话间滚烫的吐息擦过她的耳廓。

“生于凡间，殿下先前会像生身父母。”

腰间的手掌滚烫。

“神魂一缕一缕归体，殿下自然越来越像原先的你。有神谕傍身，殿下的长相自然不会由生身父母决定。”

原来如此。不论是暮阳公主，还是江流儿米竹，都是她。

暮阳小时候应当也是长得像暴君父皇，之后愈发变得美艳，不肖父，不肖母。神给了她独立的躯体和灵魂。

难怪在枯柳镇的成衣铺子里，女掌柜给她量出来的身高是七尺二，她居然没注意比先前矮了一些。

难怪木翘根本没有认出她是暮阳公主，而封寸一眼认出来。

金步摇前后摇晃，擦过米竹的绯红脸颊。她咬紧下唇，溢出的嘤咛声声发颤。

水牧衔住了步摇上不停晃荡的玉珠。

“你如此热衷于送我步摇……就是藏着这心思……”米竹低声埋怨道。

水牧嘴里含着玉珠，“这是殿下的心思，不是我……”

……

牡丹城内，阳春楼。

琵琶声不绝于耳，搭配婉转的女音悠扬。

“凤钗云鬓——牡丹国色——遥遥不可及”

“绫罗酥腰——蔷薇沁香——曲曲通幽径”

……

米竹循着琵琶声，来到了阳春楼顶端的阁间。一路上悬空的长廊没有见着哭闹嬉笑的女亡灵，只有红幔珠帘在摇荡。

推开只剩半扇的木门，只见牡丹坐在床榻上，双目空洞，怀里抱着白骨琵琶，血肉模糊的指尖扶在弦上。

牡丹裂开到耳根的血唇上扬，空洞的眼眶里黑洞洞一片，她跳动的指尖一顿。

“你来了?”她转头，将一张尚且有皮肤的脸转向米竹，“我的姊妹们不会再回来了。她们的尸骨——寻不到便罢了。”

她依旧是米竹离开那日的模样，身上的西域襦裙已经被女亡灵瓜分，只是赤裸着，覆着血肉。

米竹靠在那半扇木门上，“若是寻到了呢?”

“此话当真?她们，她们的尸骨在哪……”牡丹那张挂着两道血痕的脸浮现喜色，挣扎着便要下榻。

米竹连忙制止她，“别，你别动。你先告诉我，阳春楼与对面的染坊有何瓜葛。”

有了前车之鉴，她可不想再看清牡丹的赤裸躯体。

女亡灵听话地在榻上坐好，听到染坊，被割裂的嘴裂得更开，下唇角一片皮肉耷拉下来。

“那个染坊豢养了尸蝶，那个杜家的老妇野心滔天。”

米竹长长“哦”了一声，继续问：“可杜无厄，也就是那个老妇的孙子，据他所说，尸蝶是阳春楼放出来的。”

牡丹一手拍在榻上，血肉横飞，因为先前米竹在这张榻上待过，女亡灵可以触碰。

“颠倒是非！你知道我为何成了这副模样吗?杜老妇来寻过我，要接手阳春楼的胭脂虫，可是楼里的姑娘哪里肯。”

“好容易不必以色事人，商女哪肯再做榻上宠。”

“后来那老妇又差人来说，染坊做出了更出色的口脂，阳春楼的姊妹便要去瞧瞧，好学一学，将阳春楼发扬起来。”

“可她们没有回来！只留了辞别信，说是要离开去云游，便不知所踪。可她们并不识字！”

牡丹的声音带着哭腔，没了眼球的空洞眼眶流不出泪水。

“没等我去寻，杜老妇先找上门，逼我转手胭脂虫，还说她已经将胭脂虫养成了蝶，做出的胭脂更红艳。”

“彼时我一心记挂不知所踪的姊妹们，没有搭理她，可转身便被她掳走，折磨至此，人不人，鬼不鬼的模样……”

女亡灵在榻上哭嚎，抬手抹着那根本不存在的泪。

一条红色的纱裙被批在牡丹身上，米竹轻声道：“再等你清醒过来，便回到了阳春楼，成了孤魂。而你的姊妹们，也是如此，对吗?”

牡丹哭嚎地更加凄切，露着森森白骨的手攥着米竹给的红纱裙，“可她们已经没了神智……”

米竹抬起手，本打算揉揉她的发丝，想想她血肉模糊的身躯，还是住了手。

“穿上这件纱裙，来见你的姊妹们。”

这件在枯柳镇买来的红色纱裙实在过于性感露骨，好在牡丹喜欢这般风格的襦裙。

哭声戛然而止，牡丹抬起连，裂开的嘴一阵一阵颤抖，“真……真的?去见姊妹们?”

她手忙脚乱，一把掀开被褥，套上纱裙，扑在床头柜的匣子上。可惜她无法触碰。

声音带着哭腔，“姑娘……姑娘可以帮我递一下那个妆匣吗?”