许星宁循声走近，这才发现另一边被屏风挡住身形的沈乔南。

她这才反应过来，管家方才坚持要请他们下来用餐，大抵是因为沈乔南也回了老宅，图个人齐。

但一看到他，脑海里便不受控制地回响起上次在餐厅时他说的那番话。

他那声“二嫂”，倒是叫得很自然，听不出丝毫端倪。

许星宁深吸口气，提醒自己演员的专业素养，才压下心头那份不自然，回以一笑：“转场回江城，所以放了两天假。”

“是该适当放放假，”沈乔南神情寻常得像在拉家常，又问：“听爸说，你和二哥昨天深夜才到家，是有事耽搁了么？”

许星宁一愣。

这话乍一听没什么，但她昨晚发那条微博，网上动静不小，沈乔南不可能不知道，既然知道……他是在试探什么吗？

比如，两人现在的状态，是分还是合？

“你管得太多了。”没等她应声，横插进来的男声适时替她解了围。

沈从宴大步流星走进餐厅，径直在两人中间落座，将他们隔开。

沈乔南怔了怔，很快笑了笑，没有半分失态：“二哥新年好，不过是闲聊罢了，别放在心上。”

沈老爷子拿起筷子打圆场：“好了阿宴，乔南毕竟是弟弟，兄弟俩和和气气才好，别说了，这年糕得趁热吃才好。”

沈从宴闻言，冷冷地勾了勾唇角，似是想说什么，衣角却忽然被人轻轻往下拽了拽。

他垂眼，顺着那只捏着衣角的手望过去，就见许星宁小幅度对他摇了摇头。

她不想两人又这么吵起来，至少不是在这个时间这个地点。

沈老爷子好不容易从鬼门关闯一遭回来，再动气不知会怎样。

沈从宴收回视线，唇线抿得平直，却当真没再说什么。

一顿早饭总算吃得有惊无险，饭后，沈老太太一言不发去了专为她修建的佛堂念经，而沈老爷子似乎有话要说，将沈从宴叫去了书房。

餐厅一时只剩下许星宁和沈乔南两人。

她起身想走，却被沈乔南一句话绊住了脚：“你和二哥和好了？星宁，你真的又要重蹈覆辙吗？”

人后，他连一声“二嫂”也不屑客套了。

可桌子还未收拾干净，随时都可能会有佣人进来，许星宁和他保持着距离，以免惹人误会。

她转过身，再次重申自己的态度：“我说过，不管我和沈从宴怎样，我和你都没有一丝可能，乔南，看在同窗和朋友的情谊上，我不想把话说得太难听。”

她印象里的沈乔南从来都是很有分寸的人，话说到这个份上，她觉得他应当知难而退了。

可出乎她意料，沈乔南“刺啦”一声推开椅子，“砰”地关上了她身后那扇门。

“为什么你就是看不到我呢？”

沈乔南眼底划过受伤的神色，“我仅仅是比他晚一年出国，为什么你偏偏就喜欢上了他，他这个人根本就没有真心可言，星宁——”

“够了。”

许星宁实在不懂，明明两人一直以朋友的身份相处，也不知他这份突然难以自抑的深情和固执从何而来，但她知道，在这件事上两人已经没有掰扯的必要。

更何况，她并不想听他在自己面前这么诋毁沈从宴。

“沈从宴说得对，你管得太多了，不论他是什么样的人，那都是我和他的事。”她瞥他一眼，拉开门走了出去。

大抵是为了避嫌，沈乔南并未追上前。

许星宁脚步匆匆地回到沈从宴的卧室，紧绷的神经这才放松下来。

比起佣人的风言风语，她更怕惹得沈从宴误会，她有些犹豫，该不该跟他坦白这件事。

虽说不清楚两人之间发生过什么，但她知道沈从宴有多厌恶这个名义上的弟弟，倘若知道沈乔南背后撬墙角，她想不到他会有怎样可怕的反应。

许星宁在房内走来走去，脑海里天人交战，进行着激烈的思想斗争。

转了几圈下来，她蓦地被余光里的书架一角吸引了视线。

——是她上次来老宅，等沈从宴清创的间隙看到的那个笔记本。

依稀记得她被本子里明显夹着的东西勾起了好奇心，可他当时说什么也不肯松口让她看。

不知是不是佣人清理灰尘时碰倒书本又重新放了回去，这次放置笔记本的位置低了一层，而扉页间的东西也露出了头，带点儿粉嫩，夹杂在那一排颜色沉闷的书封间，显得格格不入。

许星宁的注意力因此转移，脚下动了动，不由自主地靠近了书架。

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二楼尽头的书房隐约传来几声争吵，而后是拐杖用力杵地的“笃笃”声响。

紧接着，书房的门被人打开又甩上，走廊随之响起一串脚步声，还没等许星宁反应过来，卧室门从外向里推开了。