“…好凉。”

却不知道是在说那人划过她掌心的手，还是落到心口的玉佩。

“——轰隆。”

时琉握着玉佩走神了不知多久，忽然一声雷鸣灌入耳中。她惊得一栗，慌张仰头。

客栈三楼，两页单薄的木窗被夹雨的风拍打在窗柩。

“糟了，”女孩从台阶上惊跳起来，“忘记关窗了。”

时琉脚步匆匆地上楼。

窗柩离床榻尚远，雨水应当湿不着床铺，但她记着自己醒来前封邺在窗旁独自下了盘棋局，也不知道这样风吹雨打，会不会……

还未想完，时琉已经到了自己住的客房前。

却见房门大敞。

对着门的窗户正被风吹打得扑扇不停，浅淡血色的雨丝斜入窗户，落到那玉石棋盘上。

而棋盘前，赫然站着个陌生男人的背影。

时琉却没顾得上对方。

她此刻全副注意都在那棋盘上。

只见黑白两子星罗密布，纵横交错，而在雨丝沁浸下，竟然在棋盘上方生出了虚影——

一条狰狞苍龙昂首向天，五爪偾举，鳞铠铮铮，半身被缚于棋局。苍青色的铁索缠绕入骨，最后分落四处，将苍龙锁在棋盘四角星位之上。

虽深渊受缚，但苍龙扬首，须鳞昂张。

时琉仿佛听到楼外天穹云层中，它长唳一声，清鸣就直透九霄。

女孩惊站在那儿。

“…棋生异象，遇雨化龙。了不得。”

房中多出来的中年男人感慨地摇了摇头，回过身，他眼神炯炯地望着时琉。

“这盘棋，是你下的？”

“是我一位……”

时琉看清转过来的中年男子模样，骤然震在原地，未出口的话也结在唇边。

——

时家家主。

时鼎天。

她的……亲生父亲。

时琉不知道自己僵愕地站了多久，等回过意识，她忍下心神巨颤，就麻木地按时家旁系子弟见到家主应有的惶恐模样，慢慢单膝跪下去。

“时…萝，给家主见礼。”

“时萝？”时鼎天微微皱眉，咀嚼着这个有些陌生的名字，“你不是主家子弟？”

少女低着头：“时萝隶属旁系。”

“如此心性，旁系也不该埋没，”时鼎天又赞叹地窥过一眼棋盘上那几欲挣脱的苍龙虚影，“这局若能下完，幽冥天涧就该多一条幼生态的苍龙魂了。”

时琉无声攥紧手心。

时鼎天转回身：“你可愿随我进主家修行？”

“……”

换了时家的任何一个年轻子弟跪在这里，哪怕是时轻鸢，听到这话大概都要激动得难以自已。

时鼎天这话只有一个意思：

只要走过族里流程，他就会收面前的旁系子弟入室，成为自己通告天下的亲传弟子。

而如今时家，时鼎天名下只有两个徒弟。

一个是独女时璃，一个是天才方琼。

多大的殊荣。

多高的赞誉。

时琉却只觉着胸口抑抑地闷，好像被什么憋住了，难以呼吸。

是啊，凡界谁不知道，时鼎天爱才、惜才，最苛刻严明，也最舐犊情深。

时琉心思通透，已然猜到，这趟时鼎天会出现在这里，而没有时家任何人提前得知随他出行，只有一个原因——

为了保护他的独女，时家最杰出的天骄时璃。

他让时璃一个人下界历练，是为了时璃的成长；暗中护着，是他身为父亲和师长的舐犊之情。

可他只是时璃的父亲。

不是她的。

时璃下幽冥历练，他都要暗中随行看护。而她失踪数年，幽冥凡界，从未传出半点寻她的音讯。

也对。

他们早当她死了。

死得……大快人心。

时琉忽觉得好生可笑，笑自己今日之前原来还是心存妄想，从不肯深思——

时家家主独女之名从十年前就名传天下，这其中又怎么可能没有他的授意？

因为废体，不能修行，所以不配做他时鼎天的女儿。

他宁可去旁系认领天赋顶尖的义子、义女。

当初一生下来她就被做了废体论断的时候，他们何不直接掐死她这个废物女儿呢？

也省了关在后山隐林那么多年，唯恐天下人知道她的存在，再丢了他时家家主、凡界千年第一强者的脸面？

时琉轻吸气，可还是觉得胸口隐隐生着闷疼。

她手指颤栗，慢慢伏下，改作双膝跪地。

少女给面前男人行了一个跪拜大礼。

时鼎天目露欣意，“起来吧，不必——”

却见少女隐隐红着眼尾，清冷起身。她垂着眸，声平而意坚：“我天赋平庸，不配由家主传道。”

时鼎天一怔。

“这盘棋也不是我下的，古籍里偶然所见，记录复现而已。”