卢氏叹道：“所以说，儿行千里母担忧，尤其是女孩儿，”她睃一眼令年，打趣道：“小妹以后可千万别嫁那么远，索性就在咱们这些亲戚里面选个女婿，离得近，彼此也熟悉。”

于太太知道卢氏是替湖州娘家打探她的口风，可她还是嫌卢家习气略微陈腐了些，便没接这个话，只笑道：“要是真的依我心意来，我倒想给她招个上门女婿，结了婚也住家里，那最好了。”

她们只当这话要打趣得令年害羞了，谁知令年垂头想了一会，却放下筷子，说：“妈，大哥，我想去上学。”

于太太诧异，连康年也放下了报纸。于太太道：“怎么冷不丁又要上学了？你是看程小姐……”

令年只说：“在家里闷得很。”

前几年，于太太是有心要送令年继续去上学的，她自己不肯。听了这话，于太太先赞同了，“去上学，多交几个朋友也好。你想去程小姐那间女学吗？”她转过头去跟慎年商量，“那你就在衙门里选几个细心的随从，让他们接送她上学。”

令年却说不要，“大哥在衙门里办事，我还是不去洋人学校了，免得人家猜疑。上海中国人自己办的学校都不怎么好，我想去江南女学，”于家大伯在江南巡盐道，府邸就在南京，令年说：“就住在大伯父家，他家姊妹多，我跟着一起上学，也方便。”

于太太更意外了，“怎么还要去南京那么远？”

令年笑道：“半天功夫也就回来了。咱们家没有姊妹，连说话的人都没有。”

卢氏不乐意了，嗔道：“哟，小妹嫌我没上过学，不懂洋文，说起话来没意思。”

令年道：“大嫂你又不肯结伴跟我去上学。”

不等卢氏说话，康年先笑道：“你大嫂都这个年纪了，抱着两个孩子去上学，还不让人家笑话死？”被卢氏在肩头嗔怪地拍了一把。康年说令年：“小鬼头，我当你是心血来潮，原来早就偷偷计划好了。果真是主意大了。”知道对于令年去上学这事，于太太是有忧虑的，慎年便说：“我看小妹去江南女学也好，那里的风气兴许比上海好得多呢。她才去大伯家住一住，妈就不舍得了，以后嫁人可怎么办呢？”

于太太犹豫再三，对令年道：“那你先好好跟程小姐温一温书，等我先问过你大伯母再说。”

于太太便把这事先搁下，问起了去汉阳之行。慎年只顾吃饭，一径沉默，于太太不再问他，只跟何妈和卢氏等人商量。令年坐了一会，离开餐桌，来到走廊旁边客用的浴室，洗过手，对着镜子端详自己。

下颌上起了几个红点，有些作痒。她醒悟了，刚才饭吃得心不在焉，大概是误食了鱼汤。

正拿了手巾擦，慎年走了进来，令年在镜子里看见他，直起腰，两人都一怔。

慎年看见她下颌的痱子，说：“怎么那么敏感？”把她的手拉下来，说：“别擦了，都红了。你有涂的药吗？”

“不用，一会就退了。”令年眸光一垂，用冰凉的手巾在下颌捂着，另一手拧开了水喉，任冷水哗哗响着。不大的浴室里站了两个人，有些窒闷。

慎年看着镜子里她绒绒的发顶，忽然笑了笑，也像康年似的，说声“小鬼头”，“想一出是一出。”

令年听这笑声怪不是滋味的，好像在嘲笑她。便将水喉拧上，正色道：“怎么，就只许你想出去混就出去混，想回来娶老婆就娶老婆，不许我追求自由吗？”

“自由？”慎年反问，“家里有谁妨碍到你的自由了吗？”

令年抿着嘴巴，不说话，一脸倔强。

门是敞开的，两人就站在洗手台前，外头于太太和卢氏的说笑声还一迭地传过来。慎年离的很近，看着令年，质问她：“还有，你只问妈和大哥，怎么不问问我？”

他语气已经不好了，令年小声嘀咕，“问你？我问你干嘛？你又没生我，又没养我。”

慎年沉默了一下，笑道：“你去了南京，想妈想得睡不着，哪能办？”

令年不耐烦，上海话脱口而出：“勿管侬事。”

“哟，怎么两个人挤在这里？”何妈经过走廊，探了一下头，“小姐，二少爷要出门了，急着解手，你杵在那里干什么？家里七八个浴室，还没有给你洗手的地方吗？”

她这一嚷嚷，两人话头被打断，令年放下手巾要出去，被慎年拉了一下胳膊。

“别去，”他语气软化了，盯着她，因为有些话无法出口，只能像哄小妹妹那样挽留她，“听我的话，别去。”

他自小就是很神气的，不肯轻易服软。成年后更没有康年那样随和，英挺的眉头微拧，唯有眼神带着柔和。令年心底闪过一丝诧异，张了张嘴，何妈把她拉开，将门合上了。