于家人称“于半城”，不大的一个溪口镇，光于家祖宅就占去了十来亩地，南濒剡溪，百年岿然不动，仿佛镇住了千峰万壑的所有灵气。既无左邻，又无右舍，唯见远处石拱桥上两个小小人影，正往此处张望。

觅棠自报家门，被使女领着经过忽高忽低、依水而建的游廊，不禁站住脚，望了一会蒙蒙烟雨笼罩的楼宇，既惊愕于此间的豪奢，又诧异它的冷清。

偌大的府邸，只有奴仆在假山花木中走动。于大公子自然不会白天在家里闲坐，但也不见于三小姐出来迎客。

她不是个胆怯的人，被领进茶室后，对使女颔首致意，问：“三小姐还没起吗？”

“三小姐？我去看看。”使女放下茶，便出去了。

觅棠便放心环视四周。于家的祖宅是旧时候的形制，但室内也是亮堂堂的，有自己的汽炉房，热水汀烘得人脸暖烘烘的。虽然于氏子孙都已经各奔天南海北，但一路看来，花木扶疏，红鲤成群，少说也要养几十号下人，常年留守祖宅。

五十万对于康年来说，又算什么？

出了一会神，还不见三小姐露面，觅棠不耐烦，起身踱了几步，瞥见那紫檀条案上，随意放着一摞还未开封的书信，其中露出一角，描了花体英文的边，不就是自己精心挑选的明信片？

她的拜帖，于三小姐连看都没有看。所以，她今天是不告而来了。怪不得三小姐迟迟不露面。

觅棠脸颊上轰得热起来，又气又羞，抬脚就往外走，才听一阵轻快的脚步声，来不及躲闪，和一个梳双髻的使女撞个正着。

“哟，”这冒失鬼先嗔怪起来，“这是谁呀？”

使女身后还有位年轻小姐。这擦身而过的瞬间，对方的相貌便深深镌刻在了觅棠心里。她有一双颜色很浅的、褐色的瞳仁，眼尾上翘，头发却是又厚又密，额头上还有绒绒的胎毛——她瞥了觅棠一眼，有些不悦，但只是挽着被雨打湿的辫子，自己掀帘往房里去了。

使女还一脸狐疑地打量觅棠。

觅棠对她淡淡点个头，便往外走了。一起走到游廊，回望那高处临湖的茶室，觅棠心想，原来刚才石拱桥上的就是于三小姐——她在桥上看着她昏头昏脑地闯进了于府，傻傻在茶室里等着，还要怪她冲撞了她的婢女。

觅棠顿时对于府里的湖光山色没了兴致。

“程小姐。”撞人的使女自茶室探出头来，她变脸倒快，含笑对觅棠招手：“我们小姐刚才在外头看雨，回来晚了，你别生气呀。”

觅棠客气道：“三小姐在忙，我不叨扰了。”

“程小姐说哪里话，”使女依旧甜甜地笑着：“我们小姐盼了你好几天呢。”

觅棠固然已经决定她不会喜欢于三小姐，但对方执意留客，她既来之，则安之，便折身回去。这叫阿玉的使女请觅棠落座，重新换了茶，觅棠斜扫一眼，果然那条案上的一摞书信已经不见了，她低头佯作喝茶，却扯了扯嘴角。

轻微的窸窣声响，觅棠站起身来，正见于三小姐令年已经梳洗过，穿着素色的绉缎立领小袄，百褶裙，款款地走了出来，对她颔首微笑。

觅棠用英文道：“于小姐，幸会。”

令年一懵，随即落落大方的笑道：“程小姐英文讲得真好，我英文不好，你是上的教会学校吗？”

觅棠只得改回国语，答道：“是圣玛利亚女校。于小姐上哪家学校？”

令年的回答让觅棠很诧异。她说：“我只读了两年女中，因为家母在家嫌闷，我又懒得读书，索性就回家了。”看她茶室里，也没部正经书本，大概在家里也就是吃吃喝喝，交交朋友。觅棠不喜欢令年，对此也谈不上失望，便只客气地笑了笑。

两人寒暄了几句，于太太也闻讯来见客。她是一位雍容的贵妇人，言笑晏晏的，对于一个新近丧夫的寡妇而言，似乎有些过于平和了，觅棠本想请她节哀，见状忙改了口，问道：“太太最近可好？”

“很好。”于太太这一生从不向外人诉苦，脸上和眼里都是笑意。一转过头来，瞧见令年，奇道：“怎么又把这件衣裳拿出来穿了？”

“是不是不好看？”令年也抚了抚襟口，对觅棠解释道：“这是当年家母和家父出洋的时候，我外祖母特地找裁缝做的，生怕她到了国外没有合身的衣裳穿。谁知后来没有从箱子里拿出来过，料子还是好的，只是样式恐怕在程小姐看来很过时了。”

“新有新的好，旧有旧的好，美的东西怎么会过时？”觅棠道。

“说的是。”于太太展开令年的手臂看了一转，说：“你比我那时候瘦，穿着很合适，只是袖子有些短了，看手臂光秃秃地露在外面，怎么也不拿个镯子戴？”