卢氏急地跺脚，“哎呀，何妈不会打，程小姐来吧。你是教会学堂毕业的，这上头的洋文和数字好认得很，你替何妈。”

觅棠便接替了何妈的位置，令年则坐在于太太身边，替她抓牌。于太太又问程小姐最近在家里忙什么，觅棠不是个爱炫耀的人，但最近家里好事频频，便忍不住露出笑来，说道：“帮我父亲做了点事。前段时间有朋友急等用钱，非要把一些股票转给他，谁知这段时间涨了不少，就索性把这些股票，连带一点纺织厂的股份抵押给了道胜银行，借了五十万的款出来，托人从马来西亚买了一万株胶苗，打算在云南种起来，还在大马路上赁了一间铺子，又要请会洋文的伙计，还要跑报社打告示，还要去报关行登记……忙了半个月，总算能喘口气了。”

于太太听了这一席话，不由赞道：“程先生很会做生意，程小姐也很能干。”因扭过头去问令年：“你二哥身边那个宝菊，我记得是在报关行做过学徒的，叫他去程家帮两天忙也好。”

“宝菊？是二弟身边那个清秀的小伙计吗？”卢氏问。令年说是，卢氏一门心思的打牌，过了一会，忽然笑道：“这名字真有意思。”她是心想：一个宝菊，一个觅棠，倒像天生一对似的。这话当然不会在程小姐面前说出来，只是含笑睃了她一眼。

觅棠勉强一笑，说：“二公子也忙得很，不麻烦他了。”深悔自己刚才得意忘形，说了那一席话，便不肯再多提了。

她不想开口，偏卢氏谈兴来了，问：“现在一股多少钱了？”

觅棠道：“一百来块了。”

卢氏长长地“哦”一声，微笑看牌，说：“我上回说买的时候，好像才五十块钱。”

于太太听她口气，有些微怨言似的，便说：“你湖州的老太爷是不是还想买呢？想买的话，让慎年去买几股好了，我听说现在好些人都托人去伦敦买了，大概一时半会还有得赚。”

这话正合卢氏心意，牌也不打了，商量要买多少钱的好，“还是买一万块的吧，亏了算我的，赚了就再买辆汽车，专门给妈出门用。”她是个急性子，当即便叫使女去柜子里取钱，又催于太太打电话，把慎年叫了回来。

慎年一进门，卢氏便笑吟吟道：“二弟，你那位朋友威尔逊最近好不好？你大哥想请他来家里吃饭，不知他几时有空？”

慎年冲令年一笑，见她因为刚才和芳岁过家家，头发上还别着一朵红艳艳的大绒花，自己还浑然不觉，便把绒花顺手摘了下来，丢在散乱的纸牌上，他往沙发上一坐，说：“恐怕不行……”

话没说完，芳岁扑到他膝盖上，说：“坏二叔，小姑姑是新娘子，要戴大红花。”非把那朵绒花重新别到令年辫子上才作罢。慎年忙跟她道了歉，接着对卢氏道：“威尔逊昨天有事情回英国去了。”

卢氏只好说：“等他回来再请也无妨，我想买一万块钱的股票，不知道还有哪家股票行可以办？”

觅棠道：“大少奶奶要是不急着这两天就买的话，我父亲倒是可以帮你去问一问朋友。”

慎年瞥了觅棠一眼。他这两天在报纸上也看到了程先生的大名——程先生和洋人打交道，深谙宣传之道，他那胶苗还在马来西亚的海上飘着，这边大幅的告白和吹捧的文章也刊登起来了，颇有要打造本国格兰之的势头。大少奶奶托他去办，买到手的不见得是格兰之的股票，兴许是程家的股票了。

卢氏和觅棠便凑到了一起，慎年转头对身边一个听差道：“叫宝菊过来，把我今天叫他译的几封电报也拿过来。”

来于家两次，两次都要遇上宝菊，简直像是他预谋的。觅棠心里不快，等宝菊走到厅外时，便说：“今天没有带课本，等后天再来吧。”同于太太等人依次告别，走到门廊上，正和宝菊狭路相逢，宝菊往她身上一瞥，先微微撇了嘴，觅棠装作没有看见，径自离开了。

于太太对令年道：“程小姐教你洋文，给钱她肯定是不要的，不如送份礼。上一回因为玉牌的事，我后来想想，也有些委屈她。”

令年说好，“我看她很喜欢书房里那一支自来水笔，二哥出门的时候，顺便从钟表行买一支新的送给她好了。”

慎年说：“怎么家里没人了，这个也要我去？”

令年趁芳岁不注意，悄悄把那朵大绒花摘下来，丢到了脚底下，顺嘴道：“你不是顺路吗？”

于太太对这种事很忌讳，立即道：“你二哥忙得很，让宝菊跑一趟就好了。”

慎年睨她一眼，从默不作声的宝菊手里接过那一摞电报，叫人将纸牌都收了起来，他把电报的译文给于太太和卢氏看，“大嫂，这是从美国回来的电报，你看，还有华尔街日报、纽约时报的节选，美国议会预备通过法案，要限制橡胶了。威尔逊为什么回英国，是因为自前天起，伦敦股票市场已经有跌的意思了。”