慎年道：“上海说得上话的，也不是窦一个人。”

卢氏仍是不忿，把报纸推开，心想：难道这事，独我们家吃这个暗亏吗？慎年这个脾性也太懦弱了。当着他兄妹二人的面，却又不好说什么，隔了一会，把这话题放下，对慎年说：“难得你今天在，我倒刚好想起一个事来。你有一回不是说，似乎有了朱宝驹的消息吗？只是这大半年过去了，又不见你再提，我想，大约消息不对，隔着这么远，成千万的人口，要刚好碰见那么一个人，多么难呢。可也不知道谁嘴快，把话透给何妈了，何妈虽然嘴上没有明说，但心里的意思，是很想知道的。所以妈特意叫人捎话来，问你，那个朱宝驹到底还能不能找到？如果实在不能，就索性跟何妈说，他结婚了，或是病了，死了，让何妈也死心吧。四十的人了，老把一个男人挂在嘴上，我都替她害臊呢。”

令年也默默地听着，把目光落在慎年脸上。

慎年沉吟片刻，说：“大嫂，朱宝驹这个人我已经找到了。”

卢氏很意外，问他：“几时找到的，你怎么也不提？”

慎年说：“朱宝驹还活着，也没有结婚，但人进了监狱，姓名年纪和籍贯报到公使府，因此我才得到证实，也不过上个月的事。而他入狱的理由，是为了一个华埠的妓|女，和洋人斗殴，致其身死。这案子审起来，最多一两年，大概要判绞刑，至少也是终身的监｜禁。所以，我也不知道该不该跟何妈说。”

卢氏和令年都愣住了，朱宝驹这个名字，何妈挂在嘴上也十多年了，万万没想到是这样一个结果。卢氏道：“那这么着，还是不要说实话了，就跟何妈说他病死了吧。”

令年怔怔道：“怕何妈不信呢。”

卢氏道：“不信还能怎么样？难不成要跑到美国亲眼去看看他死没死吗？”

令年说：“何妈和朱宝驹有许多年没见了，就算年少时有婚约，也早不做数了，遑论感情？只是何妈心里有那样一个念头，时间越久，越转不过弯来，如果没有朱宝驹的下落，怕她临终都不肯瞑目。我想，如实告诉她，让她了了一个心事也好。最多不过哭一场，给朱宝驹立个衣冠冢，还会怎么样呢？难道要一辈子给他守节做寡妇吗？她这辈子吃得苦早已够了。”

卢氏道：“我看，何妈不能像你这样想得开。”

两人说完，俱各沉默着，令年对这事其实也并拿不准，不禁望着慎年，叫了声二哥。慎年会意，说：“让我再想一想。”这时，听差在外头等得奇怪，又走来厅里，问慎年还要不要走。慎年便起身说：“我先走了。”

令年不禁也跟着他站起身来，眼睛望着慎年的脸，隔了一瞬，回过神来，说：“你不是还有话跟大嫂说吗？”

慎年失笑，看她一眼，道：“也不是什么要紧的事……改天再说吧。”与二人辞别，匆匆出门去了。

第108章

令年在于家消磨了一下午的时光，到金乌西坠，坐车来了戏院。戏尚未开场，园子里正是人声鼎沸，到楼上包厢，小松穿着一身西式衣裙，已经坐在那里了，戏院的伙计送了戏单子，干果碟子，小贩不时挤进包厢里来，兜售烘毛豆、糖芋艿、秋梨膏，因中秋将近，又有手艺人拎着纱绢扎的斗香，彩墨画的玉兔月宫符，五花八门的，小松样样都觉得有趣，正从钱袋里拿钱，有人在外头问：“是杨太太在里面吗？”令年说声是，使女把帘子掀起来，有个穿旗衫、挽发髻的年轻妇人已经走了进来，原来是久未谋面的周小姐，也即吴宝菊的太太。吴太太对令年道：“我在外面看着好像是你呀，但旁边这位又不认识，不敢随便闯进来。”令年和她性情倒蛮相投，两人相对福了一福，小松又对吴太太鞠了一躬，吴太太这才意识到她是一名日本人，便也回了礼，三人围着小圆桌落座，只有吴太太带了一名使女，将不时探头进来的小贩赶走，把帘子放了下来，包厢里才略微安静了些。

令年问吴太太：“你自己来看戏吗？”吴太太将旁边的包厢一指，说：“还有一个人，咦，他又不知道走到哪里去了，我们不要管他了。”说着，低头一笑，有些羞赧似的。

令年见她指的那个包厢里，果然是空荡荡的，只有个男的听差伸着脖子，呆呆往戏台上看着，她便明白，是吴宝菊脱离了周家人，单独陪了太太出来看戏的。因此吴太太的心情，不必说，是很甜蜜的了。令年便也对她微微一笑，说：“吴经理有事情去忙吗？你在我们这里等他好了。”

正说着，一声鼓响，场上叽喳的声音瞬间都静下去了，吴太太是个戏迷，忙也往台上定睛看去，见一个妙龄的坤角甩着帕子，踩着轻盈的莲步上了台，还未开腔，底下忽然“轰”的一声叫好，唱了一句，又是一阵喝彩，不过唱完一小节，靠近戏台的那几排散座的观众，已经如痴如醉，对其趋之若鹜了。