康年看那发表新闻的来源，不过是一间名不见经传的小报社，但心里多少有些拿不准，便又叫人摇电话给黄炳光，黄炳光在电话里道：“正好，我也要话要来府上详谈。”不多时，令年也从医院回来了，众人有些忐忑地在小会客厅里等着，黄炳光一到，康年将报纸给他看了，说道：“不知道是谁放出的风声。”

黄炳光道：“世上岂有不透风的墙？看这放风的人，不过是个闲杂人士，恐怕是有人想要借机搅混水。只是这小道消息传起来也很快，要是闹大了，就算不想公开，也不得不公开了。”

康年皱眉道：“这么说，事情是有些急迫了。”

黄炳光放下报纸，望住康年道：“我今天来，正是有了些消息，只是我也说不上来，对诸位算好消息，还是坏消息。”

康年忙道：“有消息便是好事。快请说。”

黄炳光道：“事情的确是可以私了，只是，他们要钱。”说着，将两个手指举起来，“要这个数目。”

众人面面相觑，康年沉默了好一会，说：“两百万？”

黄炳光道：“是。”

其他人倒不怎么样，只听“啊”一声，是大少奶奶惊愕之下，失声叫了出来，又忙红着脸将嘴巴掩住，手绢攥得紧紧的。

黄炳光看众人这反应，便知道这是条坏消息了。他对康年道：“康年兄，这些人漫天要价，倒也不必拿它当真。只是，你府里现拿得出来多少，也须透露一二，我才心里有底。”

康年道：“这个我也得问底下人才知道。”便亲自去会客室外，叫听差去银行把大掌柜叫来，又叫沏茶给客人。于太太见他二人闲话起来，便起身回房，卢氏忙将令年的手悄悄一扯，跟了上去。待帘子放下，卢氏便两眼只追着于太太的身影，见于太太已经命人去开保险柜，要清点家产了，卢氏忙道：“妈，咱们家可拿不出来这么大一笔钱呀。”

于太太把石头镜戴上，一张张清点着匣子里的银票，说道：“还是点一点，多少心里有个数。”

卢氏看于太太这个姿态，分明是打算把家产点出来，有多少算多少，尽数要拿去赎人了。便隔着小案几，慢慢坐在于太太对面，说：“妈，我看这些人现在是有意想探咱们的底，咱们越急，他们就越狠。倒不如先冷他们一冷。康年都说了，这个案子分明是有人栽赃慎年的，而且他在衙门多少还有点面子，巡警局也不敢对慎年动粗，索性就让他们查，查个水落石出，好过白白被人敲诈。”

于太太先不做声，等一沓银票数好，记了个数字，才放下眼镜，有些不耐烦地说道：“他们是掌权的人，要讹你的钱，总能想到法子的，案子查清查不清的，又有什么关系？你当谁真会去查它吗？”

卢氏道：“我们每个人手上都有点存款，全都拿出来，也没什么。但银行里的钱要是动了，这一摊生意还怎么维持？那一年被橡胶股票闹的，多少钱庄、票号关门了。现在的人，但凡听到点风吹草动，怕连夜把银行门槛都要踏断了。”她极力克制着自己，声调还算平静，“妈，不是我不舍得出这个钱，只是于家这一家子，有老有小，芳岁和百岁两个，都还是不晓事的年纪……”

卢氏的眼泪将落未落的，但于太太一颗心全系在慎年身上，哪是她轻易劝得动的？于太太正色道：“我们家统共算起来，也不过七口人，又都有手有脚，难道还怕以后吃不上饭吗？你以为我们不管慎年，让他在牢里待着，总能等到水落石出的那一天。可这世上没有不透风的墙，不过十天半个月，全上海的人都知道他得罪了窦督军，你以为咱们那银行还维持得下去吗？那一块肉，谁不想来叼进嘴里？树倒猢狲散、落井下石的事，我是见过的。”

卢氏不做声，只是拿手绢在案几上慢慢拂着，不时又一颗眼泪滚下来。令年站了一会，悄悄掀起帘子走了出去。

会客室里头大掌柜才报完账，道：“现在账上的现钱全拿出来，大约也只能凑个五十万。咱们这人人银行，也是赔本赚吆喝的买卖，看着热闹，资本薄得很。只是这钱一拿出来，只能歇业一段时间了。”

康年道：“对外就说前段时间流氓闹事，打伤了柜上的伙计，先歇业吧。”叫大掌柜去筹钱了。

他们主仆理账的时候，黄炳光便端着茶，在走廊里踱着，权作避嫌，听康年叫黄兄，黄炳光忙回到会客室来。康年说道：“急要的话，大概能凑出五十万。”

黄炳光道：“那我心里便有数了。”当即便要告辞，康年又把他叫住了，说：“不急。”对黄炳光淡笑道：“我想，叫他在里头多吃一两晚的苦头，也是有好处的。”