蜡烛在不同的地方摆上了烛台，整个地下室都被温暖的黄色的光笼罩。苏幕遮启动开关，冰凉的机器开始慢慢运转。

夜深得可怕，《公议报》里机器声轰鸣，厂房和地下室的机器同时运作，一刻不停地印刷着报纸。直到最后，机器都生了热，地下室也没那么寒冷了。蜡烛燃尽了，新的蜡烛被点起来，扑腾的火苗发出微弱的光，如同黑暗之中的指明灯。

天大亮时，机器才停止了工作。大家将印刷好的报纸堆成一摞，厂房正常出刊的报纸在上，地下室加印的报纸在下。

“等一下。”苏幕遮将上面正常的报纸抽出一小部分，放置在整摞报纸的最下面。

“专门人”上门来取报，随意地开口，“呦，今天的报纸怎么比平常多出了一倍？”

苏幕遮缓一缓略微紧张的神色，“这不是最近报纸销量好吗？怎么，我们多刊发一些，挣点钱，惹您眼红啦？”

“嘿嘿，那倒不是，”那人摆摆手否定，随即蹲下去用眼睛去扫报纸。

见上面没什么问题，他直接将上面一部分报纸搬开，去查看那中间部分。

苏幕遮紧张地望着他，攥紧了拳头，指甲都刺进了肉了。因为那中间部分太随机了，他极有可能翻阅到“出格”的内容。

见那一张还是正常的新闻报纸，那人又挪开一部分，直接查看起了最后几页的报纸。全部检查完毕，那人起身拍拍双手，“没问题，那苏社长，我就拉走了。”

苏幕遮点点头。

那人将所有的报纸打叠到一起，搬起来运到车上。汽车扬起一路烟尘，苏幕遮看着那车消失在拐角处，方才回身向报社走去。

“公议报”三个字的门匾并没有褪色，一块古色古香的木板上，书写的报社的宗旨也在阳光照耀下，更加绚烂多彩。

“无私之谓公，论事之谓议。”

她的眼里骤然凝结起了眼泪，时下又想起了顾轻舟，她向他发问，“如果你还在，也会支持我这样做的，对吧？我想，我并没有辜负这份报纸。”

进入报社，她紧紧地将门关闭起来，同所有的社员成员说，“大家回去休息，记住，最近不要到报社来。我托人在租界租了房子，但凡有任何风吹草动，你们可以先到那儿去躲避一下。小吴知道地址。”

对于报纸刊发的内容和引来的祸患，大家心知肚明。小记者婆娑着泪眼，“社长，那你怎么办？我们一起到租界去吧。”

“我自有打算，不必担心。”苏幕遮劝慰他们，但已然下定了留在此地的决心。总该有人为事情负责，方能保全所有人。从昨日决定刊发报纸的那一刻起，她就决心和顾轻舟一样，为了言论自由而舍身赴死了。

***

次日上午，高级宴会厅里歌舞升平。里里外外站满了岗哨，进入宴会需要全部搜身，万无一失才会放行。小野一郎做了十足的准备，宴请军政各界到住所来，借以笼络人心。

小野一郎听闻谭秋心有个“贤内助”，此人也正是解决此次刺客的人，尤其听闻她此前会京剧，在戏班颇为出彩，唱念做打样样精通，特意要求他将那人带来看看。

潭秋心同沈犹怜说让她陪自己参加活动的时候，内心是有自己的小算盘的。若是能借此机会，让小野将军开心舒心了，自己的仕途该是何等青云直上啊。美人如云，一个女人嘛，该舍弃的时候就该舍弃掉。让她发挥最大的价值，才是最好的归宿。

沈犹怜本就憎恶日本人，是不想跟他们有任何交集的，却也不好驳斥了谭秋心的要求。在那儿，她还见到了警察局总负责张绪。

在觥筹交错的宴会里，小野和众人碰杯喝着酒。

“昨日出了一点点小插曲，今日方才与诸位相见，倍感荣幸。初次见面，请多多关照！在此也要向大家说声感谢，承蒙各位厚爱，大道政府才能正常运行，无数百姓安居乐业，共享大东亚共荣圈的建设成果。”他用汉语流利地说话，说完后率先举杯，将杯中酒一饮而尽。众人随即举杯同饮。

玻璃盏里的红酒比一般的要鲜艳，入口有一丝淡淡的腥味，喝一口，粘绸地挂在酒杯上。

“这酒诸位觉得如何？我觉得味道好极了。这里面加了昨日那刺客的血，待会烧烤还会有那人的肉，我拿冰块冻了一晚上呢，定然新鲜。这就是你们中国古语常说的，‘对敌人要嗜其肉、饮其血，方能解心头之恨。’待会我邀请大家细细品尝。”他顺手指指一侧的烧烤架，那上面火光冲天，烤肉发出滋滋的声音。

众人心里一阵恶心翻腾，但都因为小野而压制住了。沈犹怜暗自咬牙，表面装作云淡风轻，端着酒杯的手使了劲，青筋都凸起。