肖琪点点头。

“二十四岁，是大姑娘了。”蒋建成怅然感叹，“女大不中留啊。”

肖琪心头一阵慌乱紧张，支吾着问：“您怎么突然提这个？”

“还跟干爹装傻。”蒋建成说，“你从六岁起就跟在我身边，是我养大的，和我的亲女儿没两样。我能看不出来你是什么心思？”

肖琪瞥一眼郑西野。

对方冷着脸，手里把玩打火机，一副事不关己的态度。

肖琪更加恼火，暗自咬咬牙。

“算了。我老了，你们年轻人的事我不想管，也管不了。”说到这里，蒋建成咬着雪茄略微顿了下，少倾，语调稍缓，接着道，“这次的买家想长期合作的事，我已经跟大老板提了。”

听见这话，郑西野把玩打火机的手指蓦的一顿。

肖琪也瞳孔微亮：“大老板怎么说？”

短短几秒钟，蒋建成脸上的笑色便已淡下去。他回答：“大老板说他还要考虑。毕竟以前没有先例，风险太大，需要格外慎重。你给那边回话，让他们等消息。”

肖琪点头：“好。”

蒋建成眯了眯眼睛，静默片刻，又道：“阿野。”

郑西野：“蒋老您吩咐。”

蒋建成说：“如果大老板同意肯点头，到时候，你跟我一起去。”

边儿上，肖琪眼瞳明显扩了扩，极是诧异——这些年，郑西野再受重用，蒋建成也从来没有让他沾手过核心生意，更别说带他去见大老板。

郑西野静默半秒，微勾唇，没什么起伏地道：“只要您信我。”

冷不防，蒋建成一口烟呛进气管，惊天动地咳嗽起来，肖琪见状，赶紧伸手替他捋背顺气。

好一会儿，蒋建成缓过劲，倾身将雪茄戳熄在烟灰缸里，随之苦笑：“你们几个小辈儿，昂仔是我亲儿子，琪琪又是我亲手养大。可是阿野，你不一样，你跟我的日子，满打满算也不到四年。不是我疑心重，是咱们蒋家这一路走来太难了，跟着大老板，做小伏低不说，还得给人挡刀挡枪。小心才能驶得万年船。”

郑西野说：“我明白。”

“这些年，你和琪琪帮了我很多。”蒋建成说，“之后，我会慢慢把核心生意全都交到你们手上，让你们来打理。”

郑西野没有搭这句腔。浓黑低垂的眼睫，掩住他所有情绪。

蒋建成用力拍了拍郑西野的肩膀，神色凝重：“阿野，蒋老希望，等我这老头子百年归西之后，你能像帮我一样，继续扶着昂仔。一起把咱们的生意干下去，情同手足，永不背叛。”

话音落下的瞬间，郑西野眼睛里，眸色骤寒。

昏晓相接光景，世界溟濛暗沉，一缕老灯的残光投落进室内，刚好照亮屋里的一寸白墙。

墙面脱皮落灰，但总体还保留着雪白的底色。灯光照亮的那一隅墙面，好巧不巧，圈住一只正在结网的蜘蛛。

它缓慢地、孤独地爬行在墙壁上，吐丝织网，光线形成一座无形牢笼，将它困缚，它无法挣脱，白色的墙和清冷的光，使它的世界看上去更加苍凉。

郑西野看着那只蜘蛛，好一会儿，他缓缓地笑了。

郑西野应道：“好。”

与此同时，窗外天光破晓，黎明即将到来。

*

许芳菲大伯的六十大寿，乔慧兰最后给随了八百块钱。

这个年代，人情往来是常事，八百块放在大城市不算什么，但在凌城，这个数可以说相当拿得出手。无论是送礼方还是收礼方，都顶有面子。

当然了，乔慧兰包八百的红包不是为了面子，纯粹是想借这笔礼金，来答谢大伯一家这些年对他们的帮衬。

上午十点不到，乔慧兰就带着许芳菲来到了大伯家。

大伯年轻的时候是个剃头匠。这个门道，和现在流行的理发师还不太一样，他们不烫发不染发，也不做那些花里胡哨的造型，工具就一把剪子一把推子，理不出太多花样，但能保证顾客们理完发后，男孩儿个个精神利落，女孩儿个个清爽干练。

大伯干剃头匠，一干就是大半辈子，直到前几年得了白内障，眼睛不行之后才关门歇业。

房门敲响，没一会儿就有人来开门。

许芳菲乖乖喊人：“大伯，大伯妈。”

“来了呀。”大伯妈笑容满面，低头瞧见许芳菲手里的水果礼盒，顿时又皱起眉，“你说你们俩，来就来，带什么东西！”

“大哥满六十，这么好的日子，哪儿能空手来。”

乔慧兰也笑盈盈的，帮着大伯妈把东西拎进屋，然后就跟进厨房帮忙。

趁着大伯妈洗菜的功夫，乔慧兰把准备好的红包塞进大伯妈的围裙口袋。大伯妈哎哟一声，和乔慧兰拉拉扯扯推脱半天，见对方是吃了秤砣铁了心，只好揣兜里收下。