董耀脸上一阵红一阵白，他满心惊疑，却听面前此人又道：“不必你说，我亦清楚，令你去代州查这桩陈年旧案的人是谁，但你可有想过，你平安归京到底是你命大，还是有人故意放过你，借你引出你之上的那个人。”

董耀脊背发寒，“你是说，我从代州带回来的东西，会害了他？”

任俊已死，认罪书上的内容究竟是真是假，这么一段时间，也足够那些人应对，甚至能转白为黑，而所谓的证据只怕也是假的。

否则，那些人绝不会放任他将其带回云京。

“可是钱唯寅！”

董耀越想心中便越是不安，“他既是如此心思缜密的人，万一他从我这里发现了什么端倪，若他去寻……”

“张相公”三字他没有脱口。

“你的证据是死人的假证，但钱唯寅的证据是他自己，他是真的。”

徐鹤雪才找到董耀，却未见钱唯寅时，便猜出钱唯寅的打算，但他赶至张府却已来不及，张敬已经入宫，并且极有可能带上了钱唯寅。

“只要是真的，官家便不能向他发难，亦不能治他死罪。”

蒋先明是直臣，徐鹤雪的老师张敬亦是直臣，但蒋先明是官家的直臣，张敬则是生民的直臣。

若是蒋先明重提粮草案，即便是手握钱唯寅这个铁证，只怕他也不会有什么好下场，但张敬不一样，他桃李满门，虽流放十四年亦有盛名不衰，正元帝请他回来与孟云献再推新政，正是要用他的时候。

正元帝可以轻易杀一个近臣，却不会轻易杀张敬。

“所以你才拦下我……”

董耀是什么都想明白了，他喃喃似的抬起头，却见此人原本干净整洁的衣袍竟不知不觉浸透血色。

“你立即去找孟相公，”

徐鹤雪几乎有些站不住，殷红的血珠顺着腕骨滴落，他勉强稳住声线，“请他……劝说张相公，莫伤己身，莫沾风露。”

——

重明殿的殿门掩去诸般光线，此时嘉王妃李昔真已不在殿中，唯余嘉王与老师张敬二人。

“殿下要走了？”

张敬坐在折背椅上，看见帘内摆得凌乱的箱笼。

“是。”

嘉王自在彤州收到老师的书信起，他便一直盼望着能再见老师，可此时与老师坐在一处，他却又不知该如何说话。

“殿下心中一定在想，我为何寄信与你，却又迟迟不见你，”张敬手捧茶碗，轻吹热雾，“是吗？”

嘉王点头，“老师，我是回来见您的。”

“我知道，”

张敬抿了一口茶，“正是因为我知道，所以我才拖到今日才来见你，时间也正好，若再迟一日，你便离京去了。”

“老师，为何？”

嘉王不明白。

“官家至今无子，这回想起你来，你应该知道他心里在衡量些什么。”

“正是因为知道，所以永庚不愿。”

“你不愿，”茶碗被张敬搁在案上，他抬起眼来审视着这个十几年都没见过面的学生，“是因为什么？因为这座皇城曾锁住你，你惧怕它，还是因为官家厌恶你，你惧怕官家？你的惧怕，竟让权力在你这里也一文不值。”

“我父死之年，我尚且年幼，官家与朝臣之间博弈，我便是其中被他们拿捏来，拿捏去的那颗棋子，我稀里糊涂地受封嘉王，在这宫中我没有过过一天好日子。”

嘉王喉咙发涩，“我知道这世上有的是人对权势趋之若鹜，可我在这世间最高最冷的地方长大，我见过它的真容，我不愿受它摆弄，亦不愿用它摆弄他人。”

“殿下是否忘了，你是宗室中人，不是寻常百姓，”张敬神情寂冷，淡声道，“权势有时亦是责任，你拿起它，便是担负你本应该担负的责任。”

“老师……”

嘉王张口欲言，却被张敬打断，“我想问殿下，这么多年，你可有在心中怀疑当年那个令你在庆和殿外磕破了头也要为他求情的人。”

嘉王浑身僵硬，过往诸般记忆袭来，犹如一只手紧紧地攥住他的心脏。

嘉王的沉默，令张敬一下明白，他沉默良久，才开口道，“我记得他是七岁入京便被文端公主送来我门下做我的学生，那时殿下你与他相识，为友，后来你受封嘉王入宫，他知道你在宫中昭文堂读书，常受其他宗室子弟的欺负，所以请文端公主帮他入宫，与你一块儿在昭文堂内念了一年书。”

“后来他带你来我家中见我，请我收你做学生，如此才有了殿下你与我之间的这段师生之情。”

嘉王呼吸发紧，“老师，您别说了……”

“今年已是新岁，距他服罪而死之日，已有十六年，”张敬却并没有停下，“殿下，你可有祭奠过他，哪怕一回？”