“夫人……不让我说啊，她说等您回来亲自和您讲。”晁一松说话的底气有些不足。

因着这些日朝中官员对周挺明里暗里的针对，晁一松便带了一批亲从官来周府守着，以防有人对兰氏动手。

“你难道不知，我近来是什么境况？”

“什么……”

晁一松愣了一下，后知后觉才反应过来，“大人您是担心，夫人这一去，那些人会盯上倪……”

他话还没说罢，周挺已策马前行。

“快，你们几个跟上小周大人！”晁一松的神情严肃许多，立即招来几人，命令道。

因为在下雨，又是黄昏，这天色晦暗，街上没多少行人，马蹄声急促而清晰，周挺很快赶到南槐街，但他敲了几番医馆的正门都无人应。

对面药材铺里的阿芳看了他一会儿，才走出门喊：“你是来找倪姐姐的吗？”

周挺闻声回头，见对面是个十二三的少女，他走上前，一身衣袍几乎已被雨水湿透，“你知道她去了哪儿？”

“她去永安湖了。”

阿芳说。

雨天的夜幕很快降临，倪素抱着柳枝撑了一柄伞往回走，她的鞋袜已经湿透了，不太舒服，裙摆也沾了些泥水。

湖畔还有些许残灯，照得她脚边的水洼波光粼粼的，倪素低头，看见淡薄的雾色拢在她的衣袖边沿。

雨只在昨夜到今晨停了一会儿，午后便又下起来，徐鹤雪只用竹篾做好了纸鸢的骨架，午后与倪素去了一趟蒋府，与蒋御史谈了一番话后，回来便支撑不住，身化淡雾，难以具形。

倪素点了好多盏灯，一个人坐在檐廊底下，直到她发觉家中的柳叶没有剩余，这才出门来永安湖折柳。

雨声滴滴答答的，惹人心烦。

湖畔没有行人，只有远处的油布棚中有一簇簇的光亮，湿润的雨雾里，偶尔也有食物的香气。

“是她吗？”漆黑的一片阴影里，一双眼睛窥视着那年轻女子的背影。

“是。”

另一道沙哑的嗓音响起，“早有传闻说她与周挺有首尾，咱们的人亲眼瞧见，今日周挺的母亲兰氏进了此女的医馆，只怕是好事将近。”

“好事？”那人冷笑，阴恻恻的，“若周挺真看重此女，咱们便让他周家的好事，变成丧事！”

雨滴落在冷刃上，被黑巾裹住半张脸的十数人倾身而出。

脚踩雨水的声音很重，倪素几乎是听到这些声音的瞬间，便回过头去，正逢寒光闪烁，在她眼前一晃，不过一瞬，她便被这些手持刀剑，面容不清的人团团围住。

“你们想做什么？”

倪素还算镇定。

“你若乖乖与我们走，我们自不会取你性命。”为首的黑衣人嗓音粗犷。

“我为什么要跟你们走？”

倪素看见那人露在外面的一双眼睛，凶悍至极。

那黑衣人并不打算再与她多说些什么，只一抬下巴，他身边一人便持刀往前，锋刃抵上倪素的脖颈，但他力道之大，刀背重击倪素的肩颈，使得她一个踉跄，摔倒在雨地里。

“大哥，要引周挺来，总要有个信物，这不是个听话的娘们儿，我看，便断她一只手，送到周府去。”

声音沙哑的男人眯起眼睛，刀背将倪素制在雨地里起不来身。

“动手。”

那为首的人下令，立即便有两人来按住倪素，远处的油布棚子里还算热闹，倪素张嘴要叫喊，却被一只手紧紧地捂住嘴，那样的力道几乎要捏碎她的骨头。

她的一只手被死死地按在地上，手掌被落在地上的柳枝扎破，她看见那柄高举起来的刀，极淡的灯影照射下，刃上显露锋利薄冷的光。

倪素瞪大双眼，被捂紧的嘴只能发出“呜呜”的声音，她手掌一下蜷握起来，柳枝的棱角在她掌心又划了一道长长的口子。

刃光下落，倪素紧闭起双眼。

凛风拂面，几乎吹斜了雨丝，刃入血肉的闷响传来，随之而来的，便是短促的惨声。

倪素只觉脸颊沾了些温热而湿润的触感，她一下睁眼，滴落在衣摆的颜色殷红，她后知后觉，原来是血。

烟雨交织，衣袍淡青的年轻男人立在她的面前，那双眼睛毫无神采，他的身形很淡，淡得令这些杀人饮血惯了的杀手也不禁汗毛倒竖，浑身一颤。

他们不敢靠近，下意识的反应便是逃，却反而方便了徐鹤雪听声辨位，长雾迷蒙，僻静之处，雨声也遮掩不尽诸般惨声。

徐鹤雪的身影时浓时淡，他细听一下，已没有一道杂声，此时他握剑的手方才松懈一分，长剑破碎为细碎莹尘，融入他的身躯。

他记着方才触碰到她的方向，往前走了几步，“倪素？”