他上岸拾了些柴火，将小泥炉点上，又见泥炉旁小半框新采的红菱，大概是船主留着当饭食的，便洗了个小盆，盛水一并煮了。

这条摇摇晃晃的小破船能行多远，盛怀初自己也没数，索性停在这里等天亮也好。

“这是你的船？盆里的又是你的菱角？” 尹芝抱着腿，在火炉边取着暖，弯起眼角打趣他。

“我偷的，船是非偷不可，菱角只是顺手牵羊。” 盛怀初的语气半点愧疚也无，尹芝一时无话回了。

哪知他的脸皮比她想得还要厚，接着又道：“大刺客的宝贝女儿都被我偷出来了，还有什么罪过，比这更要命的？

尹芝看他一眼，摇摇头道：“你没有，是我自己往码头去找你的，如果干爹真的找来了，我也会这么说。”

盛怀初闻言有些意外，旋即又明白过来。她永远是自由的，没人真能胁迫她什么，此刻依着自己的意愿来到他的身边，仿佛也能随时转身离去，如水面上飘移不定的夜风，永远无法预测方向。

于是就着火光，轻轻勾勒她眼角的轮廓：“我第一次在督军府见你，便觉得这双眼睛在哪里见过，今天在月光下看你朝我走过来，终于想起来了……”

尹芝狐疑地看着他，督军府那一晚明明是他们头回见：“怎么会？”

盛怀初捉住她双手揉在掌心里，像是防着她突然跑开似的：“利马外的高山上，有种纤细的小骆马……”

尹芝拧上眉头：“利马不是马？”

“是座城，除了沙漠便是高山，沙漠外面全是海，高山背后是瘴气林，蚊子比你的手还大。”

“还有那样的地方，人可怎么活？”

“是挺难活的，人和动物都难活。”

尹芝垂下眼，这才看见他一双臂膀落在自己的膝头，双手双脚都被他控制住了，不由警觉起来，瞪着他道：“骆马又是什么……是骆驼，还是马？”

她说完，自己明白过来：“你说我像只动物……”

一双手自然要从他手里抽走的，可是盛怀初早有防备，笑着握得更紧了：“听我说完么……那是我见过的最美丽的生灵，只活在凡人去不了的高山顶上，细细长长的腿，脚步像风一样轻，能在悬崖峭壁上行走。”

他松开一只手，抚上她的膝头，帮她暖着。

“凡人去不了的高山顶，你怎么会见过？” 尹芝有心要拆穿他的谎言，听得仔细。

“我就是见过。” 盛怀初笃定道：“有的小骆马从未见过人，也会悄悄从山上下来，看看人的样子……大概是山上什么也没有，太孤独了。”

“然后呢……”

“然后就没有然后了……” 盛怀初突然一笑，放开她的手，双臂环上细腰：“当然是被人捉住了。”

尹芝往后推他，两人重心不稳，双双跌进船舱里，身子也贴在了一处。她想骂他流氓，又怕真一语成谶，只道：“骗子，根本没有骆驼一样的马……”

盛怀初只搂着她，听着彼此回声一般心跳，满足道：“有的，还记得那天晚上我系在路灯上的围巾么……那便是骆马毛织的。”

尹芝当然记得，那围巾的触感似云一样，不由得信了，见他没再动作，便任他抱着一会儿：“你把小骆马的毛剪了？”

盛怀初的手指已顺着她的脖颈，揉进细软的秀发里：“不是还在么，你自己摸摸……”

尹芝再不想听他说话了，用力一挣，反被他紧紧抱进怀里：“别扭，再扭就坏事了。”

她闻言停下动作，仿佛不动，就真的不会坏事一样。可到底是怎样的坏事，虽然不甚明了，也隐隐猜到，转过脸去，呼吸不由自主地急促起来。

盛怀初别过她的脸：“别走了，别去横滨，你不是真的想去，也放不下这里，在我身边一样安全，我们的事……我会让你干爹点头的。”

尹芝垂下眼，想到尹家瑞说过的话，沉默片刻，摇头道：“干爹，他不会答应的。”

盛怀初似是早有准备：“我明早送你回去，就找他谈，只要他答应我们的事，我可以将他的同党放出来……若他肯金盆洗手，洗心革面，我也能送他去他想去的地方。这么一来你也不必为着他见不得人的身份，时时提心吊胆。”

尹芝想救余叔，也想尹家瑞金盆洗手过平凡人的生活，可她此刻无法应承他什么。

盛怀初看着她眼中的犹豫，生怕她一口回绝似的，连忙又道：“你若是真想出洋去看看，我处理完手上的这桩事，便陪你一道。你要念书，我当你的陪读，你要游山玩水，我当你的向导。”

尹芝看着他的眼睛，不可置信：“你……你不是要在新政府任职，怎么可能走得开？”