这年头男人婚前便有孩子的，并不鲜见，远的不说，陈季棠便是陈仁美婚前的野种，这倒是随了他那死去的爹了。

几人揶揄地相视一笑，又听其中一人道：“大人能将谎话说圆，小孩子却不能，两岁多也会说话了，让那孩子自己说，再带他去中日会馆认一认，不就真相大白了。”

“不行。” 阮九同一口回绝，他记得陈季棠的嘱咐，往盛怀初那里看一眼道：“小少爷本就受了惊吓，不能再叫他回想起当日被捕的事。”

众人各执一词，难得定论，争执不休。

这正是盛怀初想要的场面，他准备鸣金收兵，便道：“好了，这件事，实在不该听日本人的一面之词。若陈将军真是向着日本人的，越少人知道，对日本人才越有利，如今闹得满城风雨，日本人不是自断臂膀么？实在说不通。”

他这一席话说完，与陈季棠交好的几人附和道：“是啊，陈将军是围攻济南的主力，日本人理应恨透了他。”

风向转了，盛怀初渐放下心来，与主席对望一眼，只等他总结陈词。

就在这时，排在末席的一个姓王的参谋道：“我原来也是不信陈将军会叛国，前两天又得了一张有趣的照片，今日听了陈府下人的说辞，才恍然大悟。”

他说着，将手上的照片拿给身旁的人传阅，又接着道：“照片上的女人叫藤原鞠子，是关东军司令官藤原鸠彦大将和正室夫人唯一的孩子，你们看看她身边那个男人是谁？”

那照片上一个穿着和服的女人，看情状正和陈季棠拉扯不清。

“陈将军对自己的女人和孩子讳莫如深，宁愿自己背负骂名，也不愿他们出来作证，仔细想想也说得通了，只怕他们来了只会越描越黑，说是什么绑架事件，大抵是人家的家务事，妹妹受了欺负，孩子生了，婚却不结，一气之下带孩子回了哥哥那里，被妹夫找上门纠缠。”

“你是说藤原鞠子和陈季棠……”

阮九同怒不可遏，拍案而起：“你胡说……藤原鞠子先头刺杀军长，而后一直囚在老虎桥，哪里可能和军长有个孩子。”

王参谋又道：“藤原鞠子被囚在老虎桥？除了你还有人知道么？”

阮九同喉头一动，往盛怀初望去。

盛怀初莫名忐忑起来：“这件事我也知道，藤原鞠子一直被关在老虎桥。”

“哦。” 王参谋恍然大悟道：“这么说来，和盛副主席也脱不了干系呢，也是，你们是甥舅么。”

兜兜受了惊吓，这几日沉默寡言，尹芝日日陪着，给他念故事书，又买了各式玩具来逗他开心，他却只想找地方躲起来，曾经那么活泼的孩子，任谁看了都心中一揪。

尹芝将他哄了睡着，放下帐子，眼泪刚无声无息流下来，便被她拂去了。

自责与悔恨都无济于事，何况陈季棠为了救兜兜，背上了汉奸的骂名，她就算帮不了他，也不能一意消沉，让他担心。

阿怜和刘妈回到彤县，将今日去南京作证时的见闻说了，虽然你一言我一语，尹芝也听出八九分意思。

原来事情比她想的更糟，不过就是几张照片而已，竟能被人编出那么多故事，一心保家卫国的人被污蔑成汉奸，他曾经的战友，割席的割席，渔利的渔利，尹芝想象不出陈季棠会有多么灰心。

“那个盛副主席倒是帮着军长的，听说他们是甥舅，也难怪，不过他自己后来也被人倒打一耙。” 刘妈边说边摇头。

尹芝不动声色静静听着。

阿怜看她脸色不好，一转念，怕是藤原鞠子和军长的绯闻让她闹心，只道：“尹小姐，军长和那个日本女人一定没什么，都是他们编的，你可万万不要当真。”

“我知道。” 尹芝笑着摇摇头，她担心的哪里会是这个：“刘妈，我最近要陪着兜兜，你帮我去上海跑一趟，我写一封信你交给魏琳太太。”

刘妈道：“什么时候去啊？”

“今天收拾收拾，明日就启程，早去早回。”

陈季棠的船在天津靠了岸，起先他还每日打一通电话给尹芝，让她不要担心，也不用理睬外面的传闻，只管好好照顾孩子。

哪知过了几日，再未能联系上。

阮九同觉得事有蹊跷，从盛怀初那里得来消息，大概是没有谈妥，人被唐叔覃扣下了。

这消息将他惊出一身冷汗，本就背了汉奸的骂名，若让人知道他不明不白留在天津，不更坐实了罪名？

阮九同想起陈季棠临行前的嘱托，如事情有变，要立刻送尹芝母子离开，放下电话，便匆匆赶往江边小宅。

哪知尹芝也似有了预感一般，正在收拾行李。