若是寻常草莽争斗死了, 民不告官不究，这么过去就完了。但死的人是城西恶霸屠烈的儿子，这事就不好办了。

官差已经把尸体抬了过来，担架放在公堂正中间, 屠小虎的脖子上还插着那根金钗。李清露垂着眼站在一边，她虽然从小练武, 却只是为了强身健体, 从来没想过杀人。徐怀山为了保护她, 已经在街上跟人打了一场了, 她不想再连累他了。一人做事一人当, 她心中虽然害怕, 却还是有骨气的, 打算若是实在没办法，就自己认罪算了。

方才来之前，申平安过来低声教了她几句说辞。李清露有些犹豫, 道：“能行么？”

徐怀山道：“照他教的说, 其他的我来处理。”

李清露点了点头, 跟着他们进了府衙。有人给她戴上了枷锁，沉重的板子锁着她的手，压在她单薄的肩膀上。徐怀山强忍着没说话，却扭了扭脖子，仿佛那副枷锁也拷在他脖子上似的。

叶藏锋道：“怎么回事，谁发现的尸体？”

屠小虎的那帮狐朋狗友出声道：“我们先发现的。”

叶藏锋道：“当时什么情况。”

他们来之前，也有人教他们怎么说了。伴读道：“我们约在春风楼吃饭，当时天黑了，这女人从暗处窜出来，挟持着小虎哥进了巷子。她知道小虎哥是云雷堂的少主，家里有钱，想抓他当人质。小虎哥挣扎起来，大声呼救。她急了眼，就用簪子把他杀了。”

李清露气得嘴唇都白了，没想到他们能这么颠倒黑白，道：“他们胡说，不是这样的！”

叶藏锋的神色平静，对少年们道：“你们亲眼看见她行凶了？”

伴读犹豫了一下，道：“没有。这女人凶得很，把我们都打伤了。她把小虎哥抓到巷子深处，我们听见里头有打斗的声音，过了一会儿她就从里头跑出来了。我们不敢拦她，过去一看，见小虎哥已经不能动了。我们连忙去春风楼叫人来救，庄大哥让人报了官，我们就过来了。”

那些少年都鼻青脸肿的，一副倒霉相，被李清露打得不轻。叶藏锋看向她，道：“是这样的么？”

“他们撒谎，”李清露道，“是屠小虎说他姐被关在春风楼里，求我去帮忙救人。我觉得不对劲，没跟他们走。屠小虎就翻了脸，和这些人要一起劫持我。我会一点拳脚功夫，把他们打倒了。后来他们冲我喷了迷药，屠小虎要把我抓走，我拔下头上的簪子保护自己，结果推搡中误伤了他。”

伴读道：“别听她胡说，分明是她来劫持我们小虎哥的！”

李清露道：“我若是要劫持他，为什么不带兵刃，却用簪子伤他？”

众人一时间语塞，李清露又道：“他既然要和你们去春风楼吃饭，为什么穿成这个样子？分明是他假扮成穷人家的子弟，想要骗我。”

屠小虎穿的破破烂烂的，确实很不合常理。她这一句话指到了关键，徐怀山轻轻舒了一口气，仿佛觉得她在这种情况下，还能这么聪明冷静，实在让他觉得很骄傲。

这时候就听外头传来一阵喧哗声。官兵大声呼喝道：“干什么，闲杂人等不得擅闯公堂！”

外头的人怒吼道：“我不是闲杂人等，我儿子死了，放我进去！”

屠烈像一头发疯的老虎，在公堂外咆哮。叶藏锋看他这样，也感到了压力。他让官差在外头磋磨了他片刻，这才道：“放他进来吧。”

屠烈大步走进来，低头看着地上的尸体，颤声道：“儿子……小虎！你睁眼看看爹！”

屠小虎的脸都青了，身体也开始僵硬了。屠烈浑身发抖，扑通一声瘫坐在地上。他实在接受不了，前几天还好好的人，怎么说没就没了呢。

他这几天心情不好，一天到晚喝闷酒，今天也是喝的酩酊大醉。他睡到半夜，忽然就听有人来说他儿子死了。屠烈不信，跟人去了那条小巷子，看了满地的血这才渐渐意识到，儿子可能真的没了。官差已经把现场封锁了，屠烈赶到了府衙，见了儿子的尸体，悲从中来，忍不住放声大哭起来。

叶藏锋自从上任以来就受尽了金刀门的气，心中早就恨屠烈了。此时见他哭天抢地的，反而有种暗藏的快意。屠烈痛哭了一阵子，忽然暴起，举拳朝李清露冲了过来，咆哮道：“你这个小贱人害死了我儿子是不是，我杀了你！”

李清露心中一凛，向后退去。徐怀山护在了她身前，一把攥住了屠烈的手腕，道：“屠堂主，这里是公堂，不是你金刀门的堂口。你别太目中无人了！”

他的手像钳子似的，紧紧地攥着屠烈的手腕。屠烈使出了浑身的力气也挣不开，对他怒目而视。两人僵持了片刻，谁也不肯让步。叶藏锋敲了敲惊堂木，道：“公堂之上，不容喧闹。谁再闹事就轰出去！”