徐怀山等人进城之前，都用粗布把兵刃缠了起来。此处来往的江湖客甚多，守城的官兵都已经习惯了，看也不看就放了行。

金刀门的人拿着利刃招摇过市，实在有些嚣张。听说长安城的府尹叫叶藏锋，是去年刚上任的，一直对这些江湖客放任自流。据申平安的信里所说，这位府尹大人的性情沉稳，把以前的辖地管理的井井有条，却不知道为什么自从来到了这里，就一直没有动作。

叶藏锋来了之后，张大新给他送了些礼物，算是跟他打过了招呼。叶藏锋的态度十分客气，收了礼物后回了些家乡带来的茶叶和特产，之后就没再跟他们来往过。

叶大人应该早就听说了，这座城是江湖人争夺的是非之地，城西有虎，城东有狮。这两边没在明面上打起来，已经是给官府面子了。他只有一条命，还是明哲保身为上策。

这边街上的人见来了个陌生人，都警惕地看着他。摊主看了他一会儿，越看越觉得可疑，道：“你买不买，不买别乱摸！”

徐怀山也不生气，道：“挑一挑都不行？”

一旁的屠夫也开口道：“我看你小子眼生的很，是哪来的？”

徐怀山道：“买个石榴还要问人是哪来的，你是不是管太宽了？”

屠夫哐地一声把刀剁在案板上，粗声道：“你小子懂不懂规矩，在城西，咱们问什么，你就老实答什么，少跟爷们废话！”

李清露躲在街角后面，探头望过去，见那边好像起了争执。她道：“他被看出来了？”

朱剑屏摇了摇扇子，道：“应该没事，那帮人就是做贼心虚，路过条狗都要瞪两眼。”

蛛红噗嗤一声笑了，道：“诶，说谁是狗呢？”

李清露不放心，道：“我去接他回来。”

她快步走了过去，喊道：“哥，你怎么跑这儿来了。”

徐怀山微微一笑，道：“我想给你买点果子，石榴喜欢吗？”

李清露道：“你会不会挑啊，石榴要黄皮儿的才甜，这石榴这么红，一看就酸。”

小贩不满道：“小丫头，你说谁果子酸呢？”

李清露好像这才注意到他们似的，笑了一下道：“对不住，我说错了，我不爱吃石榴，剥起来太费劲了。哥，咱们走吧。”

徐怀山便跟她牵着手，一起走了。两个人转过街角，跟其他几个人汇合了。朱剑屏道：“怎么样？”

徐怀山道：“防备挺严的，差点就让人盯上了。幸亏这丫头机灵，还知道去接我。”

李清露有点傲娇，道：“现在知道我有用了吧，让你不带我。”

徐怀山道：“我错了，以后去哪儿都带你。”

朱剑屏道：“再去城东看看吧。”

一行人趁着月色走到了城东，这边街上的人比城西多，气氛也更轻松。这里原本是业力司的地盘，时常有集市。百姓们习惯了来这边采买，此时依稀还有往日热闹的气息。

成串的灯笼垂下来，红光照着大街，人流进出店铺，涌动的都是挣钱的机会。徐怀山皱起了眉头，这么好的地方被人抢走了，一个月要损失多少钱，想一想就心疼。

一个人拿着糖葫芦的靶子站在客栈门口，放声吆喝吸引客人。客栈的灯光照在他身上，也把冰糖葫芦照的红艳艳的，十分诱人。有大人牵着孩子从这里走，停下来想买一串。客栈里的伙计一甩毛巾搭在肩上，大步走了出来，粗声粗气地喊道：“哎哎，别在这儿卖东西！说你呢，要在这儿做生意得先交保护费，一个月二两银子，交了吗？”

那小贩十分无辜，道：“我在这街上卖了十年糖葫芦，没听说过还要交钱的。”

小二哥顿时大声喊起来：“十年怎么了，如今改规矩了，以后这边归金刀门的姚总门主管，在这儿做生意的都得交保护费。要么交钱，要么收摊子走人！”

小贩道：“你们怎么这么不讲道理，我这是小本生意，糊口而已，哪里有钱给你们？”

对面店铺里又有几个伙计闻声走出来，撸起袖子道：“怎么着，有人不服？”

一人说着，抬手推了那小贩一把。另一人一脚踢翻了他的草靶子，十来支糖葫芦滚在地上，沾满了灰尘，一人还上去踩了两脚。

那小贩五十多岁了，身材干瘦，除了卖糖葫芦之外，也没什么活命的本事。他被这些人欺负，心中愤怒难抑，攥紧了拳头道：“我让你们欺负人！”

他怒吼了一声，冲上去跟一个人厮打起来。

其他几个人没想到他还敢还手，登时一拥而上，对他一顿拳打脚踢。那人抱着头直打滚，被打的鼻青脸肿，鼻血流出来把地都染红了。周围有人喊道：“哎呀别打了，再打就出人命了！”